I Buffalo Sabres e la Situazione di Alexandar Georgiev
I Buffalo Sabres hanno posto il portiere veterano Alexandar Georgiev in waivers per la risoluzione del contratto domenica, secondo diverse fonti. Nel processo di diventare un free agent e dopo un anno difficile nella NHL, Georgiev tornerà nella KHL.
Il Percorso di Georgiev nella NHL
Quando ha firmato con i Sabres a settembre, il portiere era fiducioso di poter tornare a essere un titolare nella NHL. Non molto tempo fa, Georgiev era il numero 1 per i Colorado Avalanche. Durante le sue prime due stagioni con gli Avs, nelle campagne 2022-23 e 2023-24, ha collezionato 62 presenze. In quelle due stagioni, Georgiev ha messo insieme un record di 78 vittorie, 34 sconfitte e 11 pareggi.
Tuttavia, dopo essere stato ceduto ai San Jose Sharks all’inizio della scorsa stagione, i suoi numeri hanno subito un colpo, registrando un record di 7 vittorie, 19 sconfitte e 4 pareggi, con una media di gol subiti di 3.88 e una percentuale di parate dell’875.
La Situazione Attuale e il Futuro di Georgiev
Quando Georgiev è diventato un UFA quest’estate, nessuna squadra ha deciso di firmarlo. Quando ha poi firmato un contratto di un anno con i Sabres a settembre, si trovava ancora lontano dalla profondità organizzativa tra i pali. Era dietro a Ukko-Pekka Luukkonen e Alex Lyon, oltre ai giovani Colten Ellis e Devon Levi.
Con solo una rete e un numero limitato di portieri nel sistema, non c’era abbastanza tempo sul ghiaccio per tutti. Pertanto, non è stata una sorpresa che il contratto di Georgiev con i Sabres sia stato annullato, con rapporti che indicano che si sta dirigendo all’estero per unirsi allo Spartak Mosca della KHL.
Il Mercato dei Portieri e le Scelte di Georgiev e Samsonov
All’inizio di questo mese, abbiamo visto un altro portiere di calibro NHL, Ilya Samsonov, firmare un contratto nella KHL. Samsonov ha ottenuto la sicurezza del lavoro con un contratto di due anni nella KHL dopo che l’interesse della NHL è svanito, rimanendo senza contratto ben oltre la stagione estiva.
Il business dei portieri è crudele e capriccioso, e Georgiev e Samsonov hanno seguito percorsi diversi nel loro migliore interesse, permettendo loro di giocare regolarmente nel loro paese d’origine. La decisione di Samsonov ha dato i suoi frutti finora in termini di prestazioni sul ghiaccio. In cinque apparizioni per Sochi, ha registrato una percentuale di parate di .931 e una media di gol subiti di 2.54.
Il ritorno di Samsonov nella KHL rivela la dura realtà del mercato dei portieri. Non è facile per i portieri veterani della sua statura trovare sicurezza nella NHL. Le squadre sono riluttanti a offrire contratti a lungo termine, mentre quella sicurezza è ciò che i portieri cercano.
Conclusione
Nelle due stagioni complete di Georgiev con gli Avalanche, ha iniziato 124 partite su 164, numeri che non si vedono spesso nella NHL. Tuttavia, è stato difficile per Georgiev diventare un portiere regolarmente scelto, poiché le squadre seguivano altri piani nel loro pipeline.
Georgiev ha partecipato a due partite con i Rochester Americans dell’AHL nel tentativo di rimanere con un’organizzazione NHL, ma evidentemente, la squadra e il giocatore hanno proseguito su strade diverse. Alla fine, l’interesse per Georgiev è semplicemente svanito. A un quarto di stagione, nessuna squadra ha visto un’opportunità per lui.
Come per Samsonov, tornare a casa aveva molto senso per Georgiev. Con la possibilità di tornare a giocare nel suo paese d’origine e di essere considerato con maggiore rispetto rispetto a quanto lo fosse in Nord America, si può davvero biasimarlo?
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