Kroenke Sports Enterprises e il Trofeo della Premier League
Kroenke Sports Enterprises ha sempre affermato di voler portare a casa il trofeo della Premier League. Per anni, molti sostenitori dell’Arsenal hanno faticato a prenderli sul serio; nessuno li ha mai presi alla lettera. Eppure, domenica, Stan Kroenke e suo figlio Josh hanno portato il trofeo tanto desiderato attraverso Selhurst Park, dove l’allenatore Mikel Arteta, il suo staff e circa 3.000 tifosi attendevano per festeggiare. Quei passi finali sono stati i più brevi, ma forse i più dolci per una famiglia la cui proprietà era così detestata a un certo punto che si svolgevano frequenti proteste davanti all’Emirates Stadium.
“Quando ci appendevano ai lampioni?” ha detto Josh Kroenke, facendo riferimento alle conseguenze del coinvolgimento dell’Arsenal nel fallito progetto della Super League Europea del 2021, riaccendendo sentimenti di lunga data nei confronti dei proprietari americani del club dopo anni di risultati deludenti.
Il Viaggio verso il Successo
Il viaggio da quelle effigi e fischi agli applausi che hanno accolto i loro nomi al Crystal Palace domenica è una trasformazione che pochi proprietari sperimentano mai. KSE ha acquistato per la prima volta una partecipazione minoritaria nel 2007, ma ha assunto il controllo totale solo nel 2018. Otto anni dopo, l’Arsenal è campione di Premier League per la prima volta in 22 anni.
“Fare quella passeggiata attraverso il campo con mio padre è qualcosa che non dimenticherò mai,” ha detto Kroenke, parlando a un piccolo gruppo di giornalisti al Sobha Realty Training Centre nei giorni che precedevano la finale di UEFA Champions League di sabato.
Le Sfide e le Vittorie
Il successo probabilmente stava ancora affondando. Josh è stato una presenza sempre più prominente attorno all’Arsenal negli ultimi anni come co-presidente, ma le richieste sul suo tempo sono grandi poiché KSE possiede sei squadre professionistiche. Secondo Forbes, KSE è l’impero sportivo più prezioso al mondo, con un valore complessivo di 21,17 miliardi di dollari.
Josh era stato all’Emirates Stadium per la penultima partita della stagione dell’Arsenal, una tesa vittoria per 1-0 in casa contro il Burnley. Mentre i giocatori e lo staff si riunivano al centro di allenamento dell’Arsenal per guardare la partita, Kroenke stava già volando di ritorno a casa.
“Sono partito dopo Burnley martedì mattina presto per tornare negli Stati Uniti e stavo pianificando di tornare per il Palace,” dice. “Quindi stavo sempre dicendo al gruppo quando sono partito: ‘Ehi, non preoccupatevi per domani. Concentratevi su domenica. Dobbiamo vincere a tutti i costi.’”
Il Momento della Vittoria
Erling Haaland ha pareggiato per il City nel tempo di recupero, ma il pareggio non è stato sufficiente per mantenere viva la corsa al titolo e l’Arsenal è stato incoronato campione, scatenando celebrazioni euforiche tra i giocatori e lo staff dei Gunners, mentre migliaia di tifosi si radunavano fuori dall’Emirates Stadium.
“La mia prima telefonata è stata a mio padre. La mia seconda a Mikel,” ha detto Kroenke. “E poi stavo cercando di contattare quante più persone possibile, e che stavano tutte festeggiando in quel momento.”
Riflessioni sul Futuro
Legare Arteta, 44 anni, a un nuovo contratto sarà importante. Ha 12 mesi rimanenti sul suo contratto. Kroenke ha affermato: “Se c’è una persona singolare a cui puoi ricondurre tutto questo, darò il 100% del merito a Mikel, al suo staff e ai giocatori.”
Migliorare l’Emirates Stadium potrebbe essere il prossimo passo, 20 anni dopo il trasferimento del club da Highbury. “Stanno mettendo insieme un piano in questo momento per ristrutturare l’Emirates,” ha detto Kroenke. “Facciamo queste cose negli Stati Uniti nelle nostre strutture e nelle nostre squadre.”
Ma per ora, l’Arsenal può concentrarsi sulla finale di Champions League di sabato contro il Paris Saint-Germain e su un’opportunità di diventare campioni europei per la prima volta nella loro storia.
