La Performance del Halftime del Super Bowl
LOS ANGELES (AP) — Per uno spettacolo che dura circa 13 minuti, la performance del halftime del Super Bowl ha alimentato decenni di conversazioni. A volte la scintilla proviene da un singolo momento — come è successo con il famigerato “wardrobe malfunction” di Janet Jackson e Justin Timberlake, che ha innescato un riesame delle trasmissioni. Altre volte, arriva attraverso immagini e intenti, come la rappresentazione di Jennifer Lopez nel 2020 con bambini in gabbia, che criticava le politiche di immigrazione degli Stati Uniti e la situazione dei bambini al confine tra Stati Uniti e Messico, fino alla narrazione stratificata di Kendrick Lamar, presentata mentre Donald Trump guardava dal suo posto all’interno del Caesars Superdome di New Orleans.
Lo spettacolo del halftime amplifica tutto — scelte di moda, coreografia, simbolismo — e invita a interpretazioni su una scala che pochi artisti sperimentano mai. Questa storia forma lo sfondo mentre Bad Bunny si prepara a salire sul palco del halftime, un momento che pone l’identità latina al centro dell’evento televisivo più visto d’America. La conversazione che si sta costruendo attorno alla sua performance si estende oltre la musica, toccando lingua, cultura e quanto spazio avrà una delle stelle più grandi del mondo per simbolismo e commento sociale — comprese le critiche passate a Trump — all’interno di uno spettacolo a lungo plasmato da un attento controllo della NFL.
Momenti Iconici del Halftime
Il “wardrobe malfunction” di Timberlake e Jackson
La controversia del halftime più duratura si è svolta durante il Super Bowl del 2004 a Houston, quando Jackson si è esibita insieme a Timberlake. Negli ultimi secondi di “Rock Your Body”, Timberlake ha tirato il costume di Jackson, rivelando brevemente il suo seno destro, adornato con uno scudo decorativo. Timberlake ha successivamente descritto il momento come un “wardrobe malfunction” non intenzionale, una frase che è rapidamente entrata nel gergo della cultura pop.
La reazione è stata immediata e di vasta portata. L’incidente ha suscitato l’attenzione della FCC, l’attenzione del Congresso e una rivalutazione degli standard della televisione in diretta. CBS, che ha trasmesso la partita, è stata multata di 550.000 dollari dalla Federal Communications Commission, una sanzione successivamente annullata, e i broadcaster hanno ampliato l’uso dei ritardi per gli eventi dal vivo. Tuttavia, le conseguenze professionali sono state disuguali. Jackson è stata esclusa dalla trasmissione dei Grammy Awards la settimana successiva e si è ritirata in gran parte dai riflettori pubblici, mentre la carriera di Timberlake è continuata senza interruzioni.
Anni dopo, Timberlake ha detto che i due si erano riconciliati, ma la disparità nel loro trattamento non è stata dimenticata. Quando la NFL ha annunciato il ritorno di Timberlake sul palco del halftime nel 2018, la decisione ha riacceso il dibattito. I critici hanno sottolineato quello che consideravano un doppio standard razziale e di genere, sostenendo che Jackson, una donna nera, ha subito le conseguenze mentre Timberlake, un uomo bianco, è emerso in gran parte illeso. Online, hashtag come #JusticeForJanet sono riemersi, riformulando il momento attraverso una lente culturale più ampia.
“Formation”: Beyoncé e simbolismo politico
Quando Beyoncé ha eseguito “Formation” nel 2016, lo spettacolo del halftime è diventato un momento di dichiarazione culturale. Ambientata nella Bay Area, la performance si è fortemente concentrata sulla storia e sull’identità nera. I ballerini sono apparsi in abiti ispirati ai Black Panther, hanno alzato pugni chiusi e hanno formato forme simboliche sul campo mentre Beyoncé consegnava testi che celebravano le caratteristiche e l’orgoglio nero.
Le immagini richiamavano decenni di attivismo nero, dalle proteste dell’era dei diritti civili alle moderne richieste di giustizia sociale. La performance ha ricevuto ampi consensi per la sua chiarezza e arte, suscitando anche critiche da parte di commentatori conservatori e alcuni gruppi di forze dell’ordine che l’hanno accusata di promuovere sentimenti anti-polizia. Con un pubblico di oltre 110 milioni di spettatori, il dibattito si è rapidamente spostato oltre lo stadio.
“Believe in Love”: Coldplay e visibilità in evoluzione
I Coldplay sono stati i protagonisti dello spettacolo del halftime nel 2016, portando Beyoncé e Bruno Mars per una performance incentrata su temi di unità, inclusione e gioia. Il set presentava un palco color arcobaleno, ballerini vivaci e un mosaico di folla che scriveva “Believe in Love”. Una bandiera pride era visibile vicino al frontman Chris Martin, e le immagini di chiusura dello spettacolo enfatizzavano l’unità.
Mentre molti spettatori hanno lodato il messaggio come affermativo e tempestivo, alcuni gruppi conservatori hanno criticato la presentazione per aver abbracciato il simbolismo LGBTQ+. La reazione rifletteva conversazioni culturali più ampie attorno alla rappresentazione e alla visibilità nell’intrattenimento mainstream.
Quando il simbolismo di Kendrick Lamar diventa la storia
Lo scorso anno, Kendrick Lamar ha trattato il palco del halftime come uno spazio narrativo controllato, utilizzando coreografia, costumi e scenografia per esplorare temi di identità, potere e percezione. La sua performance si è svolta con precisione cinematografica, aprendo con ballerini che uscivano da una Buick GNX in modo coreografato prima che Lamar prendesse il comando del campo.
I ballerini vestiti di rosso, bianco e blu hanno incorniciato la performance, mentre Samuel L. Jackson è apparso come una figura di “Zio Sam” che ha interrotto l’azione con commenti mirati, etichettando lo spettacolo come “troppo rumoroso” e esortando Lamar a “giocare il gioco”. Lo scambio ha sottolineato la tensione tra espressione e aspettativa che ha caratterizzato i moderni spettacoli del halftime.
Sebbene la performance sia rimasta all’interno dei parametri della lega, ha comunque suscitato dibattiti tra i commentatori che hanno scrutinato le immagini e il tono. La risposta ha rafforzato come lo spettacolo del halftime, anche senza violazioni evidenti delle regole, possa funzionare come narrazione visiva che invita all’interpretazione su una scala senza pari in altri eventi dal vivo.
Altri momenti di sfida su un palcoscenico globale
La NFL ha a lungo mantenuto delle linee guida attorno allo spettacolo del halftime, in particolare quando le performance si avvicinano al commento politico. Tuttavia, alcuni artisti hanno scelto di testare — e a volte ignorare — quei limiti. Prima della performance di Jennifer Lopez con Shakira nel 2020, la NFL ha sollevato preoccupazioni riguardo a un segmento ampiamente interpretato come un riferimento ai bambini detenuti in strutture di detenzione per immigrati.
La lega ha chiesto a Lopez di tagliare un segmento con bambini in gabbia, una critica alle politiche di immigrazione degli Stati Uniti. Ma lei ha rifiutato e ha proseguito con le immagini, utilizzando simbolismo visivo piuttosto che messaggi espliciti. Lo spettacolo del 2022 ha presentato una celebrazione hip-hop con un robusto elenco di Dr. Dre, Snoop Dogg, Mary J. Blige, 50 Cent, Eminem e Kendrick Lamar.
Ma mentre la performance di Eminem di “Lose Yourself” si concludeva, il rapper si è inginocchiato drammaticamente, abbassando la testa in un gesto ampiamente interpretato come un tributo a Colin Kaepernick, la cui decisione di inginocchiarsi durante l’inno nazionale nel 2016 per protestare contro la brutalità della polizia ha innescato un riesame culturale a livello nazionale. La protesta di Kaepernick è stata successivamente ripetuta da altri giocatori, e lui si sarebbe presto trovato escluso dalla lega.
I rapporti prima della partita suggerivano che la NFL avesse scoraggiato il gesto, sebbene la lega abbia contestato quel resoconto.
“Abbiamo osservato tutti gli elementi dello spettacolo durante più prove questa settimana e sapevamo che Eminem avrebbe fatto quello”,
ha detto all’epoca il portavoce della NFL Brian McCarthy. Durante l’esibizione di Madonna nel 2012, M.I.A. ha mostrato un dito medio verso la telecamera, un gesto di un secondo che ha immediatamente attirato l’attenzione dei regolatori e una copertura pesante. L’azione ha provocato una multa immediata e una disputa legale con la NFL. Le parti hanno successivamente raggiunto un accordo, ponendo fine a un caso multimilionario sull’incidente.
