La Leggenda del Beer Sabre
BUFFALO, N.Y. — La leggenda del Beer Sabre nel western New York è molto più ampia della semplice quantità di spade di plastica esistenti. “Hai sentito parlare del tizio a cui è stato offerto $1.000 e ha rifiutato?” “Hanno bevuto COSA da esso!?” “Quanto per il tuo Beer Sabre?” “Quando ne venderanno di più?” Passeggiare per il centro di Buffalo prima di una partita dei Buffalo Sabres significa vedere decine di persone che stringono i loro Beer Sabres, dirette verso l’arena o verso Canalside per guardare la partita su un grande schermo o nel loro locale preferito (che potrebbe semplicemente riempire il Beer Sabre per $5).
Il Fenomeno del Beer Sabre
Mentre la magica stagione record dei Sabres continua, le storie che circondano questo recipiente per bere crescono sempre di più. Aiuta che i riflettori siano puntati su Buffalo mentre la serie della squadra contro i Montreal Canadiens torna per Gara 5 giovedì, con i Sabres e i Canadiens in parità 2-2. I Beer Sabres vengono rivenduti su eBay, con molti nel range di $200 a $300. Lo Zoo di Buffalo li ha usati per nutrire le giraffe. Sono apparsi su “Good Morning America”. Un Beer Sabre è stato portato all’Italian Open per sorprendere la tennista Jessica Pegula, classificata al numero 5, il cui padre, Terry, possiede i Sabres.
La Creazione del Beer Sabre
Le squadre ospitano serate a tema divertenti con articoli in omaggio e collezionabili tutto il tempo, e i Sabres non fanno eccezione. Nella stagione 2024-25, la squadra ha fatto una promozione simile con Labatt — un bastone da hockey per la birra. L’oggetto ha avuto così tanto successo che ha portato la squadra a considerare di espandere quel successo. La novità era di creare un pezzo di merchandising più localizzato. Entra in scena il Beer Sabre, una spada di plastica con un’ampia apertura il cui design (involontariamente) porta i meno esperti a versare birra (o la loro bevanda alternativa preferita) su di sé.
“Il nostro team ha semplicemente messo insieme alcune idee su cosa altro possiamo fare [dopo il bastone da birra]? Cosa c’è dopo? Cosa piacerebbe alla gente?” ha detto Mary Masich, direttore generale di Delaware North, il partner di servizi alimentari della squadra al KeyBank Center.
Da giugno a luglio 2025, l’idea è stata finalizzata, così come la partnership con Labatt, il partner ufficiale di birra della squadra. I Beer Sabres sono stati ordinati quell’estate e sono arrivati in tempo per il primo lancio di merchandising a novembre.
Il Debutto e il Successo del Beer Sabre
Il Beer Sabre è stato realizzato su misura, misurando 22 pollici di lunghezza e può contenere 20 once di birra (o altro liquido). Inizialmente, la squadra ne ordinò 5.000. Il numero era basato sulle vendite del bastone da hockey per la birra. L’obiettivo era venderli per quante più partite casalinghe di venerdì e sabato possibile finché l’offerta durava. I Beer Sabres hanno fatto il loro debutto nella partita casalinga della squadra del 21 novembre contro i Chicago Blackhawks.
Disponibili in una varietà di chioschi per $27, escluse le tasse, i clienti potevano riempirli con una delle tre diverse birre Labatt, promuovendo specificamente la Blue & Blonde Ale del marchio. La prossima volta che erano in vendita — 28 novembre contro i New Jersey Devils — la disponibilità era limitata a una sola posizione nell’arena. E dopo, erano esauriti.
Le Reazioni e il Futuro del Beer Sabre
La risposta è stata enorme, sostenuta dal successo della squadra sul ghiaccio, poiché i Sabres sono andati a conquistare il titolo della Atlantic Division e a interrompere una siccità di playoff di 14 stagioni, un record della lega. Una partita dopo che i Sabres hanno conquistato un posto nei playoff, si è svolta una celebrazione a Buffalo sotto forma del ritorno dei Beer Sabres.
“Vogliamo assicurarci che le persone possano averli, e le persone li volevano davvero,” ha detto Masich.
Così sono stati ordinati altri 5.000 e venduti nella partita del 6 aprile contro i Tampa Bay Lightning in vari punti dell’arena. Le code erano lunghe, con persone in attesa fuori dall’edificio per essere i primi. Si sono esauriti nei 90 minuti prima del lancio del disco. I 10.000 Beer Sabres venduti equivalgono a 200.000 once di birra.
Naturalmente, molti dei Beer Sabres vengono riempiti con tutti i tipi di liquidi mentre i playoff continuano. Ci sono pro e contro con il design. La dimensione della spada e il manico consentono di portarla facilmente. Folaron ha sottolineato che oltre a bere dal recipiente, può essere sollevata come un dito di schiuma o agitata come un asciugamano da festa. Lo svantaggio è che senza molta pratica o preavviso, la maggior parte delle persone si bagnerà quando beve da essa.
Conclusioni e Prospettive Future
Il fatto che i Beer Sabres torneranno è una conferma emphatica da parte di Masich. La domanda su quando, tuttavia, è tenuta strettamente riservata. “Ci sono sicuramente conversazioni in corso per riportarli,” ha detto Masich. “Penso che ci sarà sicuramente di più in arrivo.”
