Wimbledon: Il Lavoro Dietro le Quinte
THE ALL ENGLAND CLUB, LONDRA — Nel primo giorno di Wimbledon, Ed Day, uno studente universitario di un sobborgo di Londra, ha percorso 17,5 chilometri all’interno dell’All England Club. Quei chilometri lo hanno portato dal centro di incordatura in loco, situato vicino alla struttura di allenamento dei giocatori, a vari campi del complesso. La sua missione? Consegnare racchette ai giocatori che hanno richiesto una nuova incordatura durante le loro partite.
Day, insieme agli altri membri del team Court Services, indossa un gilet ad alta visibilità per il lavoro e deve destreggiarsi tra i fan del tennis per arrivare a destinazione il più rapidamente possibile. È appena tornato da una corsa al Campo n. 3 e presto sarà di nuovo in giro, schivando gli spettatori con un’altra racchetta in mano.
“Questa è per Anastasia Zakharova, quella è per Luciano Darderi,” dice.
Il Processo di Incordatura
Day ha lavorato a Wimbledon lo scorso anno e racconta che il suo momento clou è stato consegnare una racchetta a Emma Raducanu, il cui allenatore per questa edizione, Mark Petchey, ha appena ritirato tre racchette prima della sua partita di secondo turno contro Markéta Vondroušová. Ecco come i giocatori riottengono le loro racchette. I corridori devono anche portarle per l’incordatura in primo luogo. Ogni racchetta viene registrata in base alle corde richieste e alla tensione. Le vecchie corde vengono tagliate e un incordatore si mette al lavoro.
Nel primo giorno hanno effettuato 50 incordature a partita e 664 tra i 256 giocatori che ne avevano bisogno prima o dopo le partite. Alla fine della giornata delle semifinali femminili, 6.400 racchette erano passate attraverso il centro di incordatura, gestito da Babolat. Il totale dello scorso anno era di 6.188.
Il Lavoro degli Incordatori
Venticinque incordatori lavorano su 23 macchine, dalle 7 del mattino fino a poco dopo la conclusione del gioco per la giornata. Tra quelli nel laboratorio nel terzo giorno c’è Paul Skipp di Portsmouth. Il 55enne incorda racchette da quando aveva 18 anni. Questa è la sua ventesima volta a lavorare a Wimbledon e, quando lo troviamo, è nel bel mezzo dell’incordatura della racchetta del giocatore americano Tommy Paul.
“Ho incordato per tutti i nomi di punta. Ho incordato la racchetta di Andy Murray per la sua prima partita a Wimbledon nel 2005 e ho incordato anche Carlos Alcaraz per la sua prima volta a Wimbledon.”
“Ho incordato una racchetta in circa 10 minuti e mezzo,” dice, mentre infila con calma la corda. “Questo è quando è arrivata dal campo e qualcuno l’ha richiesta davvero in fretta. Ma il tempo normale è di circa 17 minuti per racchetta.”
Dettagli e Personalizzazioni
Manuela Villa Topple sa tutto sui dettagli di alcune richieste. La ventenne fa parte di un piccolo team che dà a ogni racchetta il tocco finale dipingendo un logo di marca.
“Dopo che le racchette vengono incordate, le portano alla nostra postazione e troviamo il giusto stencil, il giusto colore e disegniamo i loghi con vernice a solvente,” dice.
Le corde da tennis rientrano in tre categorie principali: budello naturale; multifilamento, che è sintetico ma composto da migliaia di fibre intrecciate insieme; e poliestere, che è una singola fibra per corda. I poliestere e alcuni multifilamenti vengono in diverse geometrie; alcuni hanno una superficie ruvida per aumentare la produzione di spin.
Il budello naturale è il più costoso, il più potente, confortevole e morbido; le corde in poliestere sono più economiche e offrono il massimo spin e controllo, ma sono meno confortevoli; i multifilamenti sono a metà strada.
La Tensione delle Corde
Se queste descrizioni sembrano generali, è perché lo sono. I tennisti, dai dilettanti ai professionisti, sono molto particolari riguardo alle loro corde. Alcuni — incluso Roger Federer — non incordano la loro racchetta con una sola corda, ma con due. Questa è una configurazione ibrida, che offre i vantaggi di due diversi tipi di corda.
“Quaranta libbre è circa il massimo che puoi fare,” spiega Josh Newton, dipendente di Babolat, mentre fa girare una racchetta. “Più è tesa, meno potenza si ha dalla racchetta, ma la palla esce dalle corde più velocemente.”
La tensione deve anche essere regolata in base al tempo. Nel caldo dei primi turni e delle semifinali, i giocatori avranno incordato leggermente più teso per mitigare la vivacità aumentata delle palle e dell’erba.
Conclusione
Il centro di incordatura serve oltre 700 giocatori a Wimbledon e lo fa da quando l’azienda ha assunto i servizi di incordatura nel 2022. Non tutti i giocatori utilizzeranno il servizio qui: il sette volte campione di Wimbledon Novak Djokovic utilizza un incordatore privato. Con solo quattro partite di singolare rimaste, il caos organizzato dei primi turni ha lasciato il posto a un ambiente più calmo. Ma Day e il suo gilet ad alta visibilità saranno ancora pronti a correre, nel caso in cui una delle stelle rimanenti abbia bisogno di una racchetta con cui giocare il punto più importante della loro carriera.
