Giocatori e Genitori nel Tennis
Quando Ben Shelton era un giovane giocatore in rapida ascesa sotto la guida di suo padre, l’ex professionista Bryan Shelton, desiderava ardentemente mettersi alla prova contro di lui. Tuttavia, suo padre non era così entusiasta.
“Mio padre non mi ha mai lasciato giocare contro di lui,” ha dichiarato Shelton a ESPN.
Espandendo il concetto in un’intervista sul campo all’Australian Open all’inizio di quest’anno, ha aggiunto:
“Non mi ha mai lasciato giocare contro di lui, e non penso che lo farà mai. Probabilmente pensa ancora di poter battermi.”
In uno sport in cui un numero crescente di atleti è figlio di ex giocatori, sconfiggere un genitore rappresenta una sorta di rito di passaggio. Ma non tutti hanno l’opportunità di farlo, e alcuni non desiderano nemmeno battere la propria madre o il proprio padre.
Casper Ruud e la Competizione Familiare
Casper Ruud, norvegese e figlio di Christian Ruud, un ex giocatore tra i primi 40, è la sua principale fonte d’ispirazione. Casper ha raggiunto tre finali importanti ed è stato classificato fino al numero 2. Estremamente competitivo, i Ruud discutono su quanti anni avesse Casper quando la torcia è passata tra i due.
“Tendo a dire che avevo 15 anni, e lui direbbe che avevo circa 17, quindi non possiamo metterci d’accordo,” ha detto Ruud a ESPN.
Infatti, quando hanno giocato alcune partite con Ruud a 14 anni, suo padre ha aggiunto un po’ di soldi nella scommessa.
“La scommessa era più o meno così: se mio padre mi battesse, 6-0 e 6-1, gli dovevo 20 dollari. Se era 6-2, era neutro e ogni gioco oltre il 6-2 era come 10 dollari per me. Quindi se era 6-3, erano 10 dollari e 6-4 erano 20 dollari per me.”
Maria Sakkari e il Ruolo della Madre
Maria Sakkari è una delle poche giocatrici donne ad avere un genitore che ha giocato a tennis a livello professionistico. Figlia dell’ex giocatrice tra le prime 40 Angeliki Kanellopoulou, Sakkari ricorda di aver disputato partite e tiebreak contro sua madre quando era molto giovane.
“Ricordo alcune estati in cui ci allenavamo insieme,” ha detto Sakkari a ESPN a Wimbledon.
Per Sakkari, il fatto che sua madre potesse comprendere ciò che sta attraversando era più importante che cercare di batterla.
“Penso che le piaccia davvero il fatto che io sia diventata migliore di lei e che abbiamo avuto la possibilità di allenarci un po’ insieme in passato,” ha affermato Sakkari.
Denis Shapovalov e il Ruolo della Madre
Il canadese Denis Shapovalov è stato allenato da sua madre, Tessa Shapovalova, per molti anni. Shapovalova ha giocato nella squadra nazionale dell’Unione Sovietica prima di diventare allenatrice.
“Abbiamo fatto alcune situazioni di punti e cose del genere, specialmente quando ero molto più giovane,” ha detto Shapovalov a ESPN a Wimbledon.
Le Aspettative di Seb Korda
Seb Korda, figlio dell’ex campione dell’Australian Open Petr Korda, sta ancora aspettando una prima vittoria.
“Non ho mai battuto nessuno dei due,” ha detto l’americano.
Jack Draper e la Competizione Fraterna
Il padre di Jack Draper, Roger Draper, non è mai riuscito a diventare professionista, ma era un buon giocatore.
“Probabilmente non è stato fino a quando avevo circa 12 o 13 anni che sono riuscito a battere mio padre,” ha detto Draper, numero 4 al mondo.
Il Successo di Taylor Fritz
La madre di Taylor Fritz, Kathy May, è stata classificata tra le prime 10 del mondo in un certo periodo.
“Penso di poter iniziare a battere mia madre intorno ai 14 anni,” ha detto Fritz.
In conclusione, la relazione tra atleti e genitori nel tennis è complessa e varia, con ogni giocatore che affronta le proprie sfide e conquiste nel tentativo di superare le aspettative familiari.
