Wirtz e il Liverpool
Wirtz è uno dei prospetti più entusiasmanti in Europa e uno dei migliori giocatori in Germania. Ciò che lo rende speciale è la sua capacità di trovare spazi che nessun altro giocatore sembra riuscire a vedere. Nella squadra del Liverpool, dove è supportato da un forte nucleo difensivo, sarà in grado di orchestrare il gioco e trovare opportunità per creare occasioni per la sua squadra.
Nella partita di apertura della stagione di Premier League contro il Bournemouth, non ha disputato la sua migliore partita, ma credo che sia stata una questione isolata, più legata all’avversario che a Wirtz stesso. Contro una squadra allenata da Andoni Iraola, è richiesto di correre molto, poiché il loro pressing alto e il gioco coinvolgente costringono i centrocampisti offensivi a recuperare terreno ogni volta che la palla viene persa.
Wirtz ha coperto una media di distanza per minuto superiore a chiunque altro nella sua squadra. Solo il compagno di squadra Dominik Szoboszlai ha coperto di più, ma ha giocato più minuti. Wirtz ha praticamente avuto pochi tocchi nell’area avversaria e non è riuscito a trovare quei passaggi decisivi che di solito si trasformano in gol. Tuttavia, sono convinto che Wirtz si adatterà rapidamente; è troppo intelligente per non farlo, essendo cresciuto nella scuola dell’adattamento.
Per il Bayer Leverkusen, la stella destra è stata utilizzata principalmente come numero 10 di sinistra, ma può anche inserirsi più centralmente. Tutto questo sarà evidente una volta che troverà il suo ritmo, che speriamo arrivi presto, poiché le prossime due partite della squadra di Arne Slot sono contro il Newcastle United (in trasferta) e l’Arsenal (in casa).
La situazione di Alexander Isak e Hugo Ekitike
Parlando del Newcastle, non ho idea di cosa accadrà con la situazione di Alexander Isak. Ma se l’attaccante svedese dovesse trasferirsi a Merseyside prima della scadenza di trasferimento del 1° settembre, il Liverpool avrebbe completato il più grande mercato estivo nella storia della lega. Onestamente, hanno davvero bisogno di Isak? Devo dirti che, mentre Wirtz ha faticato, Hugo Ekitike è stato meraviglioso contro i Cherries.
L’attaccante francese ha segnato il primo gol venerdì sera ad Anfield e ha assistito al secondo, dimostrando anche la sua versatilità. Quando cresceva, Ekitike aveva due giocatori che amava guardare: Neymar Jr. e Karim Benzema. Questo ha perfettamente senso, poiché è un attaccante che non deve necessariamente essere un centravanti. Ci sono molte risorse nel suo gioco, e questo sarà vantaggioso per una squadra del Liverpool che può sperimentare con tre attaccanti mobili in un asse. Mi aspetto grandi cose da lui questa stagione, dall’ex giocatore dell’Eintracht Francoforte.
Nuovi arrivi nella Premier League
Ora, voglio mettere questo per iscritto. Ho scritto la maggior parte dell’analisi seguente prima del weekend di apertura, quindi voglio solo assicurarmi che tutti siano consapevoli che non sto semplicemente basandomi su ciò che abbiamo visto sabato. Ricorda, questa è una maratona e non uno sprint, e gran parte della produttività che sarà necessaria da questi giocatori sarà realmente testata nei mesi successivi.
Detto ciò, tra qualsiasi nuova coppia di arrivi nella Premier League, Reijnders e Cherki sono per me i più entusiasmanti, poiché penso siano perfetti per la filosofia del Manchester City e del manager Pep Guardiola. Gab Marcotti e Julien Laurens discutono se Tijjani Reijnders sarà l’acquisto della stagione dopo aver segnato al suo debutto con il Manchester City.
Sostituire Kevin De Bruyne è praticamente impossibile: il centrocampista belga sarà sempre ricordato come uno dei più grandi giocatori del club e della Premier League. È anche vero che non sostituisci De Bruyne con una sola persona; come ha menzionato Guardiola in passato, lo fai con più giocatori. Cherki e Reijnders sono arrivi meravigliosi per l’Etihad, poiché forniranno a questo City dal look “così fresco e così pulito” un impatto più dinamico.
Il primo, arrivato dal Lione, è un 21enne incredibilmente versatile e talentuoso che può creare molti problemi con il suo dribbling, la sua visione e il suo fiuto per il gol. Spunta molte caselle: la scorsa stagione, il nazionale francese ha ottenuto 34 contributi al gol in tutte le competizioni per il Lione. È entrato al 73° minuto nella partita di apertura della Premier League del City sabato e ha segnato il suo gol contro i Wolves con una meravigliosa abilità e istinto solo otto minuti dopo.
Reijnders, 27 anni, è arrivato dopo aver vinto il premio come miglior centrocampista di Serie A nella stagione 2024-25. In alcuni modi, ha il cervello di un giovane Sergio Busquets, rendendolo in grado di uscire da situazioni difficili quando affronta la pressione dell’opposizione. Oh, e ama anche segnare, avendo messo a segno 16 gol in tutte le competizioni per il Milan lo scorso anno. È stato magnifico contro i Wolves, offrendo uno dei migliori debutti che abbia mai visto da un centrocampista in questa lega. Con un gol e un assist, è diventato il secondo giocatore nella storia del City a farlo in un debutto in Premier League, insieme a Sergio Agüero.
La situazione di Gyökeres e l’Arsenal
Per favore, non lasciarti spaventare dall’etichetta “fuorigioco”, fan dell’Arsenal. Né dovresti essere troppo critico nei confronti del suo deludente debutto contro il Manchester United. Tuttavia, ci sono spunti di riflessione per il boss dell’Arsenal, Mikel Arteta. Non ci sono assolutamente dubbi sulle qualità possedute dall’attaccante svedese. Nessuno.
Il 27enne è arrivato lontano dai suoi giorni con il Coventry City, quando è finito come secondo miglior marcatore nella stagione 2022-23 del campionato inglese con 21 gol in 46 partite. Questo ha spinto la squadra portoghese dello Sporting CP (gestita da Ruben Amorim) a firmarlo nell’estate del 2023. Avanzando fino al presente, Gyökeres è arrivato nella Premier League dopo un periodo straordinario in Portogallo, mettendo a segno 39 gol in 33 partite nella Primeira Liga la scorsa stagione. In totale, ha segnato 54 gol in 52 partite.
“È un giocatore che, nel momento in cui lo lasci con spazio uno contro uno, ti distruggerà,” ha detto Arteta dopo l’ultima partita di preparazione dell’Arsenal, una vittoria contro l’Athletic Club allo stadio Emirates. “Creerà anche molto spazio per noi. In qualsiasi momento o situazione, è un giocatore che può segnare un gol.”
Il problema, tuttavia, è che questi momenti di cui ha parlato Arteta possono accadere solo una volta che Gyökeres si acclimata alla lega. È stato pessimo domenica contro il Manchester United, affrontando il suo ex allenatore, non riuscendo a registrare un tiro e guadagnando solo tre tocchi nell’area avversaria. Ma questo è il punto: l’Arsenal non è una squadra che ama giocare basandosi sul caos, mentre Gyökeres prospera in esso. Penso che i gol arriveranno, ma l’Arsenal e il loro nuovo attaccante devono trovare un equilibrio che si adatti alle loro personalità.
Critiche e aspettative per Gyökeres
Steve Nicol pensa che alcune delle critiche a Gyökeres e Sesko siano un po’ esagerate dopo la vittoria per 1-0 dell’Arsenal contro il Manchester United. La mia altra preoccupazione riguarda la coerenza — e so che suona come un capro espiatorio commentare la domanda molto semplice, “può farlo settimana dopo settimana in una lega più forte?” — ma è sicuramente legittimo chiedere, specialmente per un attaccante, dove la transizione dalla Primeira Liga alla Premier League non è facile.
Nel 2021-2022, Darwin Núñez, ad esempio, è stato magnifico con il Benfica (26 gol in 28 partite di campionato), ma ha lasciato il Liverpool per l’Al-Hilal senza mai eguagliare quel numero. Infatti, durante tutto il suo tempo con il Liverpool, ha segnato solo 25 gol in Premier League. Non penso che questo sarà il caso per Gyökeres, ma molto dipende dalle sue spalle, poiché i Gunners sanno che la pazienza sta finendo con i loro tifosi. Vogliono vincere la lega — o la Champions League — e in questa campagna, insieme agli innesti di Martín Zubimendi e Cristhian Mosquera, un Ethan Nwaneri più esperto e altri strumenti a loro disposizione, non sono mai stati così vicini.
La critica più grande per l’Arsenal è stata quella di ottenere un attaccante di alto livello, specialmente dopo la scorsa stagione, quando non sono riusciti a uscire da situazioni difficili e hanno subito 14 pareggi, il numero più alto nella parte alta della classifica. L’aggiunta di Noni Madueke (insieme a Bukayo Saka) aiuta, poiché i cross dalle aree laterali saranno fondamentali, ma ancora una volta, le aspettative su Gyökeres sono alte, specialmente in una stagione congestionata. Può farlo, ma sarà difficile.
La situazione del Manchester United e Sesko
L’inizio della campagna della lega non aiuta nemmeno, poiché dopo aver giocato contro il Manchester United all’Old Trafford per aprire la stagione, l’Arsenal deve affrontare Liverpool, Man City e Newcastle United nei primi due mesi di azione. Può Gyökeres aiutare l’Arsenal a vincere finalmente la Premier League dopo 22 anni? Segnerà 20 o più gol nella sua stagione di debutto? Queste domande sono mutuamente esclusive? Dovremo aspettare e vedere, ma tutto ciò che so è questo: una squadra che ama costruire quando attacca deve trovare un modo per adattare il proprio nuovo giocatore, che vive non per costruire, ma per distruggere.
Il Manchester United ha un problema simile con il suo nuovo attaccante. Non è esattamente lo stesso, poiché stiamo parlando di un giocatore più giovane, ma il tempo è essenziale sia per il giocatore che per il club. Arrivato dalla Bundesliga e dal RB Leipzig, lo sloveno ha una solida base, ma proprio come Gyökeres e l’Arsenal, la pressione di dover rendere per il Manchester United è enorme.
Per un 22enne, può essere molto da chiedere al tuo nuovo attaccante nella migliore lega del mondo. Mark Ogden spiega come la finestra di trasferimento del Manchester United potrebbe essere ostacolata dalla mancanza di movimenti in uscita dal club. Ancora una volta, proprio come il suo omologo svedese, non si può negare il talento di Sesko. È molto alto (6 piedi e 5 pollici), veloce e possiede un tiro molto potente.
Ruben Amorim ama anche che i suoi attaccanti facciano più cose, quindi le diverse caratteristiche di Sesko dovrebbero aiutare gli United in molte categorie. Sarà molto necessario, poiché i Red Devils sono in una ricostruzione totale dopo aver finito 15esimi la scorsa stagione e aver perso nella finale di Europa League. La cattiva notizia: a causa delle molteplici esigenze dello United e dell’urgenza di un miglioramento drastico, la stagione di Sesko dipende dalla fiducia e dalla stabilità, non esattamente cose che si ottengono in abbondanza all’Old Trafford. Almeno, non di recente.
L’arrivo di Bryan Mbeumo e Matheus Cunha potrebbe anche rubare un po’ della scena, ma ancora una volta, a 22 anni, Sesko non è ancora il prodotto finito. Contro l’Arsenal, Sesko è entrato come sostituto al 65° minuto per sostituire Mason Mount, che stava agendo come un falso nove per completare Mbeumo e Cunha. Ma 25 minuti e spiccioli non sono sufficienti per lui per avere un impatto. Sesko stava facendo buone corse, ma non riceveva la palla nelle opportunità desiderate.
Penso davvero che se Sesko avesse iniziato la partita, lo United potrebbe essere riuscito a prendere anche il vantaggio. La sua presenza avrebbe costretto l’Arsenal a ripensare a come avrebbero scelto di difendere. Penso che il tempo dell’attaccante arriverà, ma Amorim deve essere molto attento al modo in cui gestisce la sua formazione, poiché Mbeumo, Cunha, Fernandes e Sesko richiedono tutti la palla. Penso che Sesko sia un’aggiunta fantastica per lo United e per la Premier League, ma è il salvatore del club? Può aiutarli a raggiungere un posto in Champions League e passare dal 15° al quinto o quarto? È una grande richiesta. Ma tutto ciò che Sesko può fare in questo momento è ottenere il tempo necessario in campo per rispondere a queste domande.
