La Situazione dei Washington Wizards
Per i Washington Wizards, perdere non è di per sé un grosso problema. Negli ultimi anni, infatti, hanno spesso fatto i conti con sconfitte. I Wizards non hanno nemmeno sfiorato il .500 dal 2017-18, un periodo in cui hanno perso una percentuale di partite più alta rispetto a qualsiasi franchigia, eccetto i Pistons. Mentre Detroit è ora saldamente in ripresa, Washington rimane impantanata nel fango, un po’ come il piano di un’organizzazione che sta ancora uscendo dal cratere fumante lasciato dall’era di John Wall e Bradley Beal, vantando il roster più giovane della NBA.
Le Conseguenze delle Sconfitte
Perdere 11 partite di fila, però, è un altro paio di maniche. L’undicesima sconfitta è arrivata in una partita in cui i Wizards sono stati in svantaggio per praticamente tutti gli ultimi tre quarti, scendendo anche di 24 punti contro i disastrosi e precedentemente 1-11 Brooklyn Nets, in casa. Tyrese Martin ci stava guardando con un sorriso mentre ci dirigevamo verso l’undicesima sconfitta consecutiva. Può andare peggio di così?
Beh, questo è un problema piuttosto serio, considerando che, a una dozzina di partite dall’inizio della stagione NBA 2025-26, i quasi senza vittorie Wizards, con un record di 1-12, hanno suonato un allarme preoccupante: “I Wizards hanno avuto una riunione solo tra giocatori dopo la partita di stasera”, ha dichiarato Kyshawn George.
“Ci siamo piegati di fronte all’avversità”, ha affermato l’allenatore Brian Keefe. “Abbiamo fatto falli quando non avremmo dovuto. Non abbiamo reagito quando hanno fatto certe corse. Questo gruppo non ha mai fatto così. È stato deludente da parte nostra. Dobbiamo assumerci la responsabilità. Ma ciò che mi ha infastidito di più è che, dopo l’inizio iniziale della partita, che pensavo avessimo affrontato con la mentalità e l’atteggiamento giusti, una volta colpiti, non abbiamo risposto bene.”
La Riunione tra Giocatori
È stata una prestazione così negativa che, dopo il discorso di Keefe alla squadra al termine della partita, i Wizards hanno tenuto una riunione solo tra giocatori nel loro spogliatoio. Bilal Coulibaly ha detto: “Avevamo bisogno di quel colloquio, penso. I ragazzi si sono fatti avanti, i veterani, quelli che sono abituati a vincere. Questo è ciò che stiamo cercando di fare qui nel prossimo anno. Così dovevano parlarci, e hanno fatto un ottimo lavoro in questo, e tutti stavano ascoltando.”
Strategie e Obiettivi Futuri
Questo, in parte, era il motivo per cui i Wizards hanno scambiato per giocatori come Khris Middleton e C.J. McCollum. Portare in squadra un paio di rispettati veterani con più di dieci anni di esperienza, che hanno fatto parte di squadre di successo — come Middleton, un tre volte All-Star che ha avuto un ruolo chiave nella squadra campione NBA dei Bucks del 2021, e McCollum, che ha mediato 20 punti a partita per 10 stagioni consecutive — aiuterebbe Keefe e il suo staff a mostrare le corde ai 10 giocatori di Washington di età inferiore ai 22 anni.
Sotto la loro guida, i pilastri sperati come Coulibaly, Alex Sarr, Kyshawn George, Bub Carrington e Tre Johnson avrebbero compreso cosa serve per percorrere la strada verso la rilevanza NBA: trasformarsi dalla squadra che ogni avversario non vede l’ora di affrontare a una degna di rispetto.
Statistiche e Performance
Nella terza stagione dopo aver ceduto Beal, però, si sta rivelando una strada terribilmente lunga. Dopo l’imbarazzante sconfitta contro Brooklyn, i Wizards entrano nell’azione di lunedì classificati 28° in efficienza offensiva, 29° in efficienza difensiva e 30° — ultimi in classifica — nel rating netto, secondo Cleaning the Glass. Sono disastrosi nel gioco in mezza campo, sia in attacco che in difesa.
Sono stati in grado di limitare i tentativi da 3 punti, classificandosi sesti nella percentuale di tiri degli avversari provenienti da lunga distanza, ma non sono riusciti a prevenire i tiri più efficienti nel gioco, con gli avversari che tentano quasi il 34% dei loro tiri direttamente a canestro, il quinto più alto nella NBA.
In un’epoca in cui sembra che ogni allenatore della lega stia sottolineando l’importanza di vincere la battaglia dei possessi, i Wizards la stanno perdendo, notte dopo notte, a un grado quasi incomprensibile. Concedono più rimbalzi offensivi di quanti ne prendano; permettono più tiri liberi di quanti ne generino per se stessi; perdono la palla molto più spesso di quanto la prendano all’altra squadra.
Sommandolo tutto, come fa Jared Dubin di Last Night in Basketball, Washington sta mediando 11.4 possessi in meno a partita rispetto ai suoi avversari — un deficit quasi due volte più grande di quello della squadra con la seconda maggiore disparità (Milwaukee, -6.1).
Conclusioni e Riflessioni
Momenti da celebrare sono stati pochi e lontani per Corey Kispert, Bilal Coulibaly, Khris Middleton e i Washington Wizards. Come si scopre, concedere alle squadre avversarie molte più occasioni di segnare di quante ne ottieni, lottare per convertire le tue e non essere molto bravi a prevenire che loro segnino le loro è un biglietto di sola andata per Yikesville.
Secondo le metriche di efficienza aggiustate di Dubin, l’attacco dei Wizards ha segnato circa sei punti in meno per 100 possessi rispetto a un’unità media della lega in questa stagione, e la loro difesa ha permesso circa sette punti in più per 100 rispetto a un’unità media della lega. Questo si traduce in un rating netto aggiustato di -13.4 punti per 100, che sarebbe la terza peggior stagione di qualsiasi squadra dalla fusione ABA-NBA nel 1976.
Ci sono stati lati positivi: la crescita di George come playmaker e tiratore; il miglioramento di Sarr nel finire in area e l’aumento dei tassi di rimbalzo, stoppate e assist; il contributo immediato di Johnson e il suo tiro da 3 punti ad alto volume. Continuare lo sviluppo di quei giocatori in migliori e più completi atleti è di importanza incommensurabile per il futuro dei Wizards.
Il modo per garantire che non ci sia possibilità di consegnare a Leon Rose una scelta tardiva nel draft è finire con uno dei quattro peggiori record nella NBA. Se i Wizards fanno questo e finiscono per scegliere un prospetto come Darryn Peterson, Cameron Boozer o AJ Dybantsa, allora un giorno tutto il trambusto di questa disastrosa “fase iniziale della ricostruzione” svanirà e sembrerà poco più di un brutto sogno.
“È difficile”, ha detto George ai giornalisti. “Devi cambiare la tua mentalità e concentrarti sul processo. Penso che alla fine ti influenzerà, ma devi assicurarti di mantenere la tua mentalità concentrata sulla cosa giusta. Dobbiamo solo essere in grado di passare alla prossima partita e assicurarci che il processo sia giusto, anche se i risultati non ci sono.”
