Austin Trout e la Rivoluzione del BKFC
L’ex campione del mondo WBA Austin Trout è emerso come uno dei migliori combattenti pound-for-pound del Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC). Non esiste un’organizzazione di combattimento che sembri così intrinsecamente fuori legge come il BKFC. Grazie alla guida costante del fondatore David Feldman, questa azienda emergente è passata dai margini a diventare, senza dubbio, la seconda organizzazione di sport da combattimento dopo l’UFC. È cruda e brutale, ma è così che piace ai suoi fan.
Tuttavia, c’è una rivoluzione silenziosa in corso nel BKFC, e Austin Trout, un ex campione del mondo di boxe, la sta guidando. Trout tornerà questo venerdì, 5 dicembre, in un incontro principale al BKFC 85 contro Luis Palomino. Sebbene abbia dovuto adattare alcune parti del suo gioco, continua a dimostrare come un combattente d’élite della boxe possa eccellere in quello che appare, dall’esterno, come un caos che frantuma le ossa.
Il Percorso di Austin Trout
Il coinvolgimento di Trout non è casuale. Prima di legittimare la boxe senza guanti nel 2017, Feldman promuoveva eventi di boxe con Nelson Lopez Jr. come matchmaker. Insieme, hanno organizzato combattimenti a Philadelphia con Stephen Fulton, Caleb Plant e Jarrett Hurd, alcuni dei combattenti più noti della boxe americana di oggi. È così che Trout ha preso coscienza di Feldman, con Lopez che alla fine lo ha reclutato nel BKFC nel 2023, dopo un periodo di successi nella boxe che ha visto l’ex titolare del titolo WBA super welter competere contro Miguel Cotto, Saul “Canelo” Alvarez e Jermell Charlo, tra gli altri.
Adattamento e Strategia
Ora Trout sta mostrando cosa può fare un pugile d’élite quando i guanti vengono tolti, quando sei costretto a stare sulla linea, e quando la dolce scienza è adattata per prosperare in un ring spietato e intriso di sangue.
“Il mio gioco di gambe è ciò che aiuta la mia difesa più del movimento della testa,”
ha dichiarato Trout a Uncrowned, descrivendo i vantaggi tattici che ha rispetto ai combattenti che entrano nel BKFC da wrestling o MMA.
“Sto preparando trappole e entrando e uscendo dalla distanza. La transizione è stata un po’ più difficile di quanto pensassi, quindi ho lavorato duramente sul clinch, sul grappling delle mani e sulla capacità di mantenere un tipo duro e forte.”
Trout ha anche condiviso:
“Nella boxe si tratta più di fibre a contrazione rapida. E nell’MMA, devi resistere a tenere. Ho dovuto imparare a costruire quella competenza. … Sto cercando di metterti fuori posizione quando stai colpendo, e cerco di colpire quando stai colpendo. Questo è uno dei migliori modi per colpirti con qualcosa che non puoi vedere. Questo è ciò che funziona per me.”
Il Futuro del BKFC
Anche se Trout non ha debuttato nel BKFC fino al 2023, quando ha finito la leggenda UFC Diego Sanchez davanti ai suoi fan di Albuquerque, i semi erano stati piantati anni prima, quando la boxe senza guanti era ancora in una fase ribelle.
“Il primo incontro di boxe senza guanti che ho visto è stato Paulie Malignaggi contro Artem Lobov [nel 2019]. La card principale era fantastica, e ho pensato, ‘Lo farei. Posso farlo,'”
ha raccontato. Trout è rimasto affascinato e ha iniziato a seguire il BKFC.
Quando Uncrowned parla con i combattenti del BKFC, è chiaro che Trout comanda il rispetto dello spogliatoio, dai nuovi arrivati agli elite pound-for-pound. Ma ha a lungo ammirato alcuni dei migliori, in particolare il campione dei pesi massimi leggeri del BKFC Lorenzo Hunt, un veterano astuto che continua a distruggere gli avversari nonostante l’avanzare degli anni.
Prima di poter seguire ufficialmente Hunt nel BKFC, Trout ha dovuto convincere la sua famiglia che questo era il percorso giusto, specialmente considerando i soldi e i riconoscimenti che aveva già guadagnato nella boxe.
“[Mia moglie Taylor] non era molto felice. E nemmeno mia madre,”
ha detto.
“Mia madre mi diceva che era pronta per il mio ritiro. E io dicevo, ‘Cavolo, è pazzesco che tu dica questo, perché in realtà sto iniziando una nuova carriera.'”
Conclusione
Una cosa che i fan potrebbero vedere di nuovo, però, è il passaggio di pugili affermati nella boxe senza guanti.
“Le migliori persone [da reclutare nel BKFC] sarebbero Conor [McGregor], Tyson Fury e Anthony Joshua,”
ha dichiarato il boss del BKFC Feldman a Uncrowned. Alcuni di quei nomi potrebbero sembrare irraggiungibili sulla carta, ma McGregor è già un investitore nell’organizzazione, Fury ha una linea di boxe senza guanti attraverso i membri della sua famiglia, e “AJ” sembra preferire lo sport rispetto, ad esempio, al calcio.
Trout crede che sia più probabile che qualcuno come Joshua segua l’esempio di McGregor investendo nello sport piuttosto che competere in esso. Ma, in ogni caso, i commenti positivi da grandi nomi della boxe come Fury e Joshua legittimano ulteriormente qualcosa che era originariamente visto come barbarico, ma che ora è sempre più considerato un percorso di carriera praticabile per i veterani.
“È un grande scarico di adrenalina che non ho provato dalla mia prima apparizione professionale o dall’ultima volta che ho partecipato a una rissa per strada decenni fa,”
ha dichiarato Trout.
“Ho fatto un debutto professionale di nuovo e mi ha fatto innamorare di nuovo degli sport da combattimento.”
Se Trout rappresenta la nuova generazione di combattenti senza guanti — un pugile tecnico che prospera in un campo di battaglia senza legge — allora la rivoluzione silenziosa del BKFC è appena iniziata. L’unica domanda ora è quali pugili si uniranno a lui.
