Messaggi di Sostegno per le Lionesses
Ella Toone ha espresso perfettamente il sentimento di molti: “Penso che a volte, quando sei nel momento e stai giocando, non pensi sempre a come si sente la tua famiglia,” ha dichiarato questa settimana. “Quando sei qui e ti siedi con loro, ti ricorda davvero perché sei qui e per chi sei qui e perché fai quello che fai.”
Le Lionesses d’Inghilterra hanno fatto vivere alla nazione una gamma di emozioni nel loro cammino verso una delle notti più importanti nella storia del calcio inglese, con la finale di Euro 2025 che si svolgerà oggi (domenica) in Svizzera. Ma pochi avranno provato queste emozioni più intensamente di coloro che le conoscono e le hanno ispirate.
Messaggi da Familiari e Amici
Mentre le campionesse in carica dell’Inghilterra si preparano per la finale contro le detentrici della Coppa del Mondo, la Spagna, sono stati raccolti messaggi da persone speciali per tutte e 23 le giocatrici. Da familiari, amici e ex allenatori a medaglie d’oro olimpiche, insegnanti e figure di spicco nel calcio, questi messaggi esprimono orgoglio, ricordi, gioia e auguri mentre cercano di fare la storia ancora una volta.
Fran Kirby e Beth England, ex compagne di squadra di Jess Carter in Inghilterra e Chelsea, hanno scritto: “Ciao Jess, chi avrebbe mai pensato che quella ragazzina di Leamington Spa sarebbe stata in campo per la sua terza finale di un grande torneo consecutivo?” Sappiamo che il tuo viaggio è stato un ottovolante, ma siamo così orgogliosi non solo della giocatrice, ma della persona che sei diventata. Soprattutto per come ti sei comportata nelle circostanze più difficili. La tua personalità vivace, la cura e l’amore che dai alle persone a te più vicine e il tuo coraggio nel parlare non solo per te stessa, ma anche per gli altri, è ciò che ispira così tanti. Non cambiare mai. Meriti tutti i riconoscimenti e gli elogi. Vai a dare del filo da torcere alla Spagna! La nostra principessa bulldozer — non vedo l’ora di festeggiare con te a un certo punto! Con affetto, Fran & Beth.”
Judan Ali, che gestisce la Judan Ali Football Academy con Carter, ha condiviso: “Ho avviato scuole di calcio in tutto il mondo e ho contattato Jess tramite i social media per chiederle se voleva essere il volto del programma che stavo avviando nell’est di Londra per comunità svantaggiate, comprese le madri che volevano che le loro figlie giocassero a calcio.” Volevo qualcuno che comprendesse le sfide di provenire da quel tipo di contesto e cosa significasse essere una giovane ragazza nel calcio, e lei ha accettato di mettere il suo nome all’accademia. Jess era molto affettuosa e premurosa nei confronti dei bambini. È proprio così che è come persona. Ha un cuore così buono. Jess era disponibile, calorosa, estroversa e premurosa, e voleva sempre promuovere il calcio tra le ragazze. È fisicamente estenuante sapere che qualcuno come lei si è affermata eppure scopre che c’è quasi una vendetta contro di lei sui social media. Non sbaglia mai un colpo. Con quello che è successo la settimana scorsa, sento che sa di avere una buona rete di supporto intorno a lei, e questa è la cosa più importante. Le Lionesses si sono unite e hanno mostrato unità, ed è enorme, perché prima non avevano questo. Jess, non c’è niente di meglio che vederti con quel sorriso sul viso. Per usare una delle tue frasi: vai a spaccare!”
Lisa Clinton, madre di Grace Clinton, ha scritto: “Appena hai potuto camminare, avevi un pallone ai piedi. Stavo cucinando in cucina e tutto ciò che potevo sentire era un pallone calciato in giro per casa o in giardino. Mi devi una fortuna in lampade e ornamenti!” A sei anni, hai chiesto a tuo padre di trovarti una squadra e lui te ne ha trovate due — sabato e domenica. A otto anni, ricordo che un giorno un ragazzo in lacrime ha detto che giocavi come un uomo. Ho detto: “Non farci caso, è un complimento!” Il tuo duro lavoro e il tuo impegno ti hanno portato qui oggi. Goditi e assapora ogni minuto, assorbi tutto. Questo è solo l’inizio. Grata e benedetta, Gracie mouse.
Messaggi di Allenatori e Colleghi
Nigel, padre di Lauren James, ha detto: “Lauren, ti tiferò dagli spalti ancora una volta, offrendoti il mio pieno supporto. Vedere la tua crescita come calciatrice e come persona nel corso degli anni è stato un piacere da osservare. Ci sono stati ostacoli lungo il cammino, ma la tua forza di carattere, così come il tuo talento, ti hanno permesso di superarli. Ottenere una medaglia da vincitore sarà una grande ricompensa per tutti i tuoi sforzi, ma qualunque cosa accada, ricorda che sei già un’ispirazione per molti.”
Gemma Davison, che allena James al Chelsea, ha aggiunto: “LJ, la tua personalità è sempre stata competitiva, le tue aspettative sempre così alte. Sai di avere capacità e non hai mai dubbi di poter dominare qualsiasi avversario. Hai solo quel vantaggio e quel talento che tutti vorrebbero avere: forte, ambidestra, imprevedibile, abile e con la capacità di cambiare una partita in un momento.” Ma il fuoco dentro di te per accenderlo e annientare le squadre è ciò che ti distingue. Hai avuto un percorso difficile a volte, ma esci sempre in cima — il tuo talento e la tua tecnica sono ineguagliabili. Spesso mi chiedono, com’è LJ? La mia risposta è sempre: si prende cura, è onesta, è reale e vuole solo vincere a tutti i costi. Sei entrata negli Europei dopo un infortunio. Hai dimostrato così tanta perseveranza per arrivare a questo torneo. È semplicemente incredibile. Hai molto di più da dare, e le squadre dovrebbero temere ciò che sta per arrivare. Buona fortuna, G.”
Erik ten Hag, ex allenatore del Manchester United, ha scritto: “Arjan, siamo cresciuti nella stessa regione di Twente, e ti ho invitato a qualche sessione di allenamento dell’Ajax nel 2020. È una storia di successo! Veni, Vidi, Vici — sei venuto, hai visto, hai conquistato. La bandiera del calcio (femminile) olandese. Basato sul buon senso, pragmatismo e duro lavoro. Oggi, metterai i tocchi finali al tuo lavoro!”
Messaggi di Ispirazione e Incoraggiamento
Anouk Dekker, ex internazionale dei Paesi Bassi, ha detto: “Sarina, vederti guidare l’Inghilterra mi rende sia orgogliosa che ispirata. I ricordi mi riportano al nostro tempo durante Euro 2017 e alla Coppa del Mondo 2019. Sei sempre rimasta calma e chiara, ci hai insegnato che essere un’unità è tutto. Ti fidi del processo, hai creduto in noi e, alla fine, anche tutti gli altri hanno iniziato a crederci. Ora lo vedo nella squadra dell’Inghilterra. Tiri fuori il meglio da ogni squadra che guidi, ovunque tu sia. Il tuo impatto sul calcio femminile è globale. La tua quinta finale importante consecutiva… è davvero ispiratore! Buona fortuna, goditela e continua a fare la storia!”
Jordan Glover, cugino di Leah Williamson, ha scritto: “Ciao Leah, ti scriviamo da Costa del Tiffany Close. Ovviamente, ci piacerebbe che fossi con noi questo fine settimana, ma non possiamo esserci. Direi ‘Buona fortuna’, ma non si tratta di fortuna. Hai lavorato duramente per arrivare dove sei. Meriti di essere qui… di nuovo, anche se ci stai causando un estremo stress a casa!” Hai fatto questo da quando eri piccola, sai come funziona e sai che crediamo in te. Stai per spaccare, indipendentemente dall’esito. Anche Henry ha un messaggio per te: ‘Nessun lavoro è troppo grande, nessun cucciolo è troppo piccolo. Forza, Inghilterra!’ Buona fortuna, ti vogliamo un mondo di bene e non vediamo l’ora di vederti quando torni a casa.
Wendie Renard, ex compagna di squadra di Lucy Bronze all’OL Lyon, ha detto: “Lucy, congratulazioni per il tuo percorso! È davvero eccezionale vedere l’Inghilterra raggiungere tre finali consecutive, che si tratti degli Europei in casa, della Coppa del Mondo o ora di un altro Europeo. Dimostra una certa forza e un carattere collettivo. Fai parte di questo. Sei una concorrente e una giocatrice di classe mondiale. Sono molto felice per te. Spero con tutto il cuore che domenica tu e Alex Greenwood, anche lei mia ex compagna di squadra all’OL e ora buona amica, vincerete e festeggerete insieme.”
Messaggi di Giovani Calciatrici e Ispirazione
Maya Sher, 10 anni, giocatrice dell’accademia dell’Arsenal, ha scritto: “Cara Lessi, che torneo è stato per te e per la squadra. Mentre ti prepari per la finale, volevo solo ricordarti quanto mi ispiri. Il mio primo ricordo di vederti giocare è stato ai quarti di finale degli Europei 2022 contro la Spagna. Sei entrata e hai assistito Ella Toone per il pareggio prima che Georgia Stanway segnasse un gol fantastico. Ricordo che avevi sempre un impatto sulla partita, indipendentemente da quanto a lungo giocassi.” Quando ti guardo ora, ammiro quanto sei altruista e laboriosa. Non sei solo una grande giocatrice, ma una persona adorabile con cui voglio sempre stare. Fai sempre uno sforzo con me e mio fratello Sebby, anche quando non hai molto tempo. Sono così fortunata ad essere intorno a un modello di ruolo straordinario come te. Uno dei miei ricordi preferiti è quando sono venuta a Manchester per vederti nell’autunno del 2022 e ti ho fatto mettere North London Forever in macchina. Ovviamente stavi ancora giocando per il Manchester United all’epoca, ma stavo facendo del mio meglio per convincerti a venire all’Arsenal. Penso di meritare un po’ di credito per il tuo trasferimento! Hai ispirato così tante ragazze come me che vogliono giocare a calcio e competere ai massimi livelli. Ti auguro il meglio per la finale. Tiferemo da Minnesota. Porta a casa quel trofeo! Con affetto, Maya.”
La medagliata d’oro olimpica nei 800m di Gran Bretagna 2024, Keely Hodgkinson, ha scritto: “Ciao Ella, sono così emozionata di vederti domenica! Voglio augurarti il meglio. Voi ragazzi avete fatto un lavoro straordinario. Dovreste essere così orgogliosi di voi stessi, e portiamolo a casa! Inviando affetto.”
Ryan Brierley, giocatore di rugby league dei Salford Red Devils e agente di Jess Park, ha condiviso: “Jess, ti conoscevo da solo un paio di settimane. Eri nella finale della FA Cup contro l’Everton a Wembley e non c’erano fan, a causa della pandemia. Stavo guardando in TV da un appartamento all’ultimo piano a Hull, perché stavo giocando per gli Hull Kingston Rovers in quel momento. Sei entrata al 70° minuto e hai assistito un gol per Georgia Stanway, e il Manchester City ha vinto 3-1. Stavo saltando, urlando e gridando per il tuo assist!” La polizia è venuta a bussare alla mia porta, perché qualcuno aveva segnalato che c’era un trambusto. Hanno guardato in giro e hanno visto che ero solo io. Ho detto: ‘Stavo solo facendo il tifo per la mia giocatrice. Ha appena assistito il gol vincente nella finale della FA Cup!’ Non sai mai cosa potrebbe succedere domenica. Se quell’opportunità si presenta, afferrala. Essere parte di una squadra che ha raggiunto una finale degli Europei non capita spesso. Qualunque sia il tuo ruolo in quel viaggio, non sarà mai sottovalutato. Se il tuo momento arriva, arriva. Più importante che essere una buona calciatrice, sei una grande persona che fa le cose nel modo giusto. Ti voglio bene, Ryan.”
Conclusione
Il supporto e l’ispirazione che queste giocatrici ricevono dai loro cari, allenatori e colleghi sono un chiaro riflesso dell’impatto che hanno non solo nel calcio, ma anche nella vita di chi le circonda. Con la finale di Euro 2025 all’orizzonte, le Lionesses si preparano a scrivere un altro capitolo della loro storia, sostenute dall’amore e dall’ammirazione di tutti coloro che credono in loro.
