Il Nuovo Formato dell’All-Star Game NBA
L’All-Star Game NBA di domenica segue un nuovo formato in cui una squadra internazionale si sfida contro due squadre composte da giocatori americani. Il semplice fatto che la lega sia evoluta al punto da giustificare la presenza di una squadra internazionale, e persino favorirla su BetMGM, è il risultato di decenni di investimenti e marketing globali per trasformare il basket in uno sport con un’attrattiva immensamente ampia. Il talento internazionale è qui per restare.
Le Parole di Mark Tatum
Il cambiamento del potere globale non sfugge al vice commissario NBA e chief operating officer Mark Tatum. “Non c’è mai stato così tanto talento nella NBA come oggi, il che è in gran parte dovuto al fatto che il basket è più globale che mai,” ha dichiarato Tatum a Yahoo Sports. Con l’All-Star Game che ora presenta un’intera squadra di giocatori non americani, rimangono domande su come gli osservatori americani riceveranno stelle internazionali come Nikola Jokić, Luka Dončić e Victor Wembanyama. Ma Tatum non vacilla. “Alla fine della giornata, i nostri fan sono attratti dal talento d’élite e da storie coinvolgenti, indipendentemente da dove provenga un giocatore,” ha detto Tatum. “Un ottimo esempio è Victor Wembanyama, che è il giocatore più veloce nella storia della NBA a raggiungere oltre 1 miliardo di visualizzazioni sui social media.”
Stelle Internazionali e Storia della NBA
Storicamente parlando, il punto di Tatum è valido. La lega è stata costellata di stelle internazionali in passato, anche se il volume attuale di stelle è senza precedenti. Dirk Nowitzki, Tony Parker, Pau Gasol e Manu Ginobili hanno guidato i primi anni 2000 e hanno gettato le basi all’interno della lega per abbracciare talenti che non erano stati sviluppati all’interno dei confini degli Stati Uniti. Il fatto che tutti e quattro i giocatori abbiano vinto campionati ha facilitato la transizione, specialmente per gli uffici dirigenziali, a guardare oltre oceano e ad aprire le menti a nuove ideologie e modelli di sviluppo. Questo approccio è stato premiato con Jokić, Shai Gilgeous-Alexander e Giannis Antetokounmpo che hanno vinto titoli. Tatum osserva che “circa il 30%” dei giocatori nella NBA sono internazionali, il che la lega ritiene renda adeguata la rappresentanza con il formato delle tre squadre All-Star.
Espansione Internazionale della NBA
Il prossimo passo per la NBA nell’abbracciare il globalismo del basket è, ovviamente, una nuova lega basata in Europa, di cui si parla ampiamente da anni ed è nelle fasi iniziali di sviluppo. Ci sono state alcune preoccupazioni da parte di persone all’interno delle comunità di basket europee riguardo a come la NBA implementerà una lega e se rispetterà la storia del basket europeo. Tatum crede che la NBA stia prendendo sul serio queste considerazioni. “Stiamo facendo molta attenzione per garantire che i nostri piani in Europa siano costruiti su solide fondamenta già esistenti nel continente. Celebrare, promuovere e elevare le ricche tradizioni e la storia che rendono il basket europeo così speciale è fondamentale per tutto ciò che vogliamo creare,” ha detto Tatum.
Il Futuro della NBA in Europa
“Lavorando a stretto contatto con la FIBA, siamo fiduciosi di poter progettare una lega che sia autenticamente europea — costruita da europei, giocata da europei e progettata per i fan europei — portando al contempo quell’esperienza a più fan in tutto il continente e creando nuove tradizioni. La nostra lega proposta darebbe a ogni squadra in una lega domestica affiliata alla FIBA in Europa un percorso basato sul merito per qualificarsi annualmente, il che pensiamo avvantaggerà i giocatori, le leghe domestiche, l’ecosistema più ampio e, soprattutto, i fan.” È cruciale che Tatum e il commissario NBA Adam Silver rimangano fedeli al loro approccio pianificato, poiché questa è indubbiamente la sfida più grande che hanno di fronte riguardo allo sviluppo di una “NBA Europa.”
Possibilità di un Torneo NBA Globale
La NBA ha fondato una lega in Africa nel 2019 chiamata BAL, che ha avuto la sua stagione inaugurale nel 2021. Con un’altra lega presumibilmente in fase di sviluppo in Europa e la presenza della NBA in Nord America, la lega potrebbe stare considerando di creare un enorme torneo intercontinentale con squadre di ciascuna lega? Tatum non chiude la porta a questa idea, includendo persino il concetto nel tessuto della NBA Cup. “Questa è qualcosa che stiamo ancora valutando, ma in generale pensiamo ci sia un’enorme opportunità per raggiungere ancora più fan creando un nuovo torneo o competizione tra squadre NBA e squadre di altre leghe in tutto il mondo, inclusa la BAL e la nostra potenziale lega in Europa,” ha detto Tatum.
“E più avanti nel tempo, penso che potremmo vedere squadre dall’Europa e da tutto il mondo partecipare a competizioni come la NBA Cup. Anche se non c’è nulla di imminente, concettualmente siamo aperti a qualsiasi cosa che aiuti a continuare a elevare lo sport a livello mondiale.” La NBA sta pensando in grande e cercando modi per attivare più basi di fan. Aggiungere squadre internazionali nella NBA Cup ha molto senso e potrebbe essere un modo semplificato per introdurre diverse squadre a un pubblico globale. Vedremo come si materializzerà tutto, ma non c’è dubbio che la NBA sta pensando fuori dagli schemi e oltre i confini.
