La Nostalgia della Copertura NBA su TNT
La nostalgia è un gioco che ci fa rimanere indietro, specialmente quando si tratta di media sportivi. Certo, celebriamo i tanto amati commentatori che si ritirano (un saluto a Hubie Brown) e i celebri giocatori che hanno segnato la storia, ma queste celebrazioni durano poco. Si passa presto al prossimo evento nei nostri frenetici tempi. Mi scuso per l’interruzione, ma concentrarsi troppo a lungo sul passato rischia di farci perdere il presente, come succederebbe se ci ritrovassimo a lavorare in un Blockbuster.
Tuttavia, mi mancherà la copertura dell’NBA di TNT — e il mio tempo per mostrare gratitudine è scaduto. L’ultima trasmissione NBA su TNT potrebbe battesimo in qualsiasi momento, incluso stasera. Il mio apprezzamento per la copertura NBA di TNT ruota principalmente attorno al suo programma di punta, “Inside The NBA”, e ne parlerò tra poco.
La Eredità di TNT
Prima, desidero notare la copertura delle partite NBA di TNT, che è stata costantemente eccellente durante i suoi 36 anni di storia. TNT ha reso speciali le serate del giovedì, dalla gestione dell’audio alle grafiche e alle angolazioni delle riprese. La sua eredità include quattro voci principali — Marv Albert, Ian Eagle, Kevin Harlan e Dick Stockton — tutti con le credenziali appropriate per essere considerati tra i migliori commentatori NBA di sempre. Tra gli analisti, ricordiamo Hubie Brown, Steve Kerr e Mike Fratello.
Ognuno di essi ha saputo educare il pubblico sul gioco, piuttosto che urlarglielo contro. I telespettatori sono stati fortunati ad avere Kerr tra loro per i cinque anni in cui ha lavorato per TNT. Ci sono stati anche reporter a bordo campo eccezionali — come Cheryl Miller e il compianto Craig Sager, solo per citarne un paio — che hanno arricchito le trasmissioni con le loro osservazioni e reportage. Non possiamo raccontare la storia del basket su TNT senza menzionare il famoso Sager, che nel 2014 è stato diagnosticato con leucemia ed è tornato a bordo campo nel 2015 dopo un ricovero di 82 giorni. È tragicamente scomparso a 65 anni nel dicembre 2016.
Durante i miei anni passati a scrivere di media sportivi, Sager è stata l’unica persona che ha regolarmente risposto alle mie domande sul guardaroba. Anche quando parlavamo mentre lui stava affrontando il suo trattamento per il cancro, chiedevo quali outfit avesse in programma. Le sue risposte variavano da giacche di lino a righe arancione e bianche a scarpe di struzzo.
Como è Nata la Copertura NBA su TNT
La forza della copertura delle partite di TNT è stata la capacità della troupe di rispettare le esigenze dei fan NBA tradizionali, creando al contempo un ambiente confortevole per i fan occasionali. Negli ultimi anni, la copertura delle partite ha privilegiato sempre di più l’intrattenimento rispetto all’informazione, ma la qualità generale è rimasta elevata.
Poiché questa colonna è di natura nostalgica, forse vale la pena fornire una breve storia su come la NBA sia approdata su TNT: Nel 1984, la lega ha firmato un contratto di due anni del valore di 20 milioni di dollari (non è un errore di stampa) con il Turner Broadcasting System per un pacchetto esclusivo di cablaggio nazionale. L’accordo comprendeva 55 partite di stagione regolare e 20 partite di playoff sulla stazione televisiva di Atlanta, WTBS, di Ted Turner, all’epoca disponibile nel 37% delle famiglie statunitensi e in rapida crescita.
Le parti hanno dunque firmato un’estensione per altri due anni nel 1987, concedendo a TBS i diritti esclusivi nazionali per le partite NBA fino alla stagione 1989-90. In quel periodo, TBS deteneva i diritti per trasmettere 50 partite di stagione regolare e 25 di playoff, oltre ai vari eventi del weekend dell’All-Star Game…
“Inside The NBA”
Naturalmente, nel futuro i fan di basket ricorderanno la NBA su TNT, ma ciò che verrà subito in mente è il programma iconico in studio, “Inside The NBA”. L’ho scritto spesso, ma forse è bene ripeterlo: è il miglior programma in studio nella storia della televisione sportiva. Lo show ha influenzato generazioni di fan e giocatori di basket, e oserei affermare che nella sua esistenza ha avuto un impatto significativo sulla crescita della NBA, pari a quello di qualsiasi membro del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Il genio di “Inside” stava nella sua capacità di spaziare ovunque, grazie alla sua natura non preparata e incisiva. Una volta hanno tenuto una discussione di nove minuti (pensate alla lunghezza per un programma sportivo) sul rapporto tra la Cina e gli interessi commerciali della NBA, affrontando un argomento che pochi programmi sportivi avrebbero osato toccare.
Durante quella stessa settimana, Charles Barkley ha fornito ciò che ha reso il programma esilarante. Riguardo a Cam Reddish, all’epoca rookie degli Hawks, Barkley ha detto:
“Cam Reddish ha segnato solo un punto. Aveva un punto in più di un uomo morto.”
Uno dei momenti più iconici del programma è avvenuto il 27 gennaio 2020, quando sono stati onorati la vita e il lascito di Kobe Bryant.
Conclusioni
Certamente c’erano anche momenti in cui Barkley esagerava, ma nel complesso, il programma superava di gran lunga ciò che la concorrenza ESPN aveva da offrire, tanto che la Disney ha infine capito che l’unico modo per competere era cercare di averne il controllo. “Inside The NBA” continuerà la prossima stagione, ma sarà prodotto per ESPN.
La prossima tappa per la NBA vedrà il suo ritorno su NBC (con rinnovati talenti in onda che riporteranno alla mente il periodo d’oro degli anni ’90) e su Amazon Prime Video. I telespettatori NBA si adatteranno rapidamente. Pochi under 40 probabilmente sanno che Fox non ha sempre trasmesso l’NFL.
Cambiamenti come questi sono costanti nel tempo. Tutto finisce a un certo punto. Quindi, grazie per i ricordi, TNT. Avete trattato i telespettatori NBA come adulti. Questo è un grande epitaffio.
