Rivalità Storica tra Lakers e Celtics
Jaylen Brown supera Jake LaRavia dei Lakers nel primo tempo. (Katie Chin / Associated Press) I giocatori attuali dei Lakers hanno compreso che affrontare i Boston Celtics in diretta nazionale era molto più di una semplice partita delle 82 previste nel calendario NBA. Questo è stato ulteriormente sottolineato dalla presenza dell’iconico ex allenatore dei Lakers, Pat Riley, seduto a bordo campo dopo la celebrazione per la rivelazione della sua statua all’esterno dello Star Plaza al Crypto.com Arena.
Riley è stato il primo allenatore dei Lakers a conquistare un titolo NBA battendo i temuti Celtics, dopo otto tentativi falliti. Pertanto, questa partita di domenica pomeriggio aveva un significato particolare, non solo perché si trattava di un’altra sfida nella storica rivalità, ma anche perché i Lakers hanno perso con un punteggio di 111-89.
Performance dei Giocatori
Luka Doncic ha segnato 25 punti per i Lakers, ma ha tirato solo 9 su 22 dal campo. LeBron James ha contribuito con 20 punti, ma ha realizzato solo 9 su 21 tentativi. Era evidente che i Lakers sentivano l’intensità della rivalità, come dimostrato dai falli tecnici ricevuti da Austin Reaves e Marcus Smart nel secondo quarto, e dall’allenatore JJ Redick nel terzo.
Tuttavia, la vera preoccupazione per i Lakers era affrontare i Celtics e i loro tiratori da tre punti. I Celtics sono entrati in campo con una media di 42,4 tiri da tre a partita, il terzo dato più alto in NBA, realizzando 15,4 di essi, anch’esso il terzo più alto. Come previsto, i Celtics hanno chiuso con 14 su 36 da tre punti.
Il Contributo di Jaylen Brown e Payton Pritchard
I Lakers (34-22) si sono trovati sotto di 18 punti con 4:46 rimasti nel quarto quarto, dopo che Jaylen Brown è stato fallito mentre segnava. Ha realizzato il tiro libero per un gioco da tre punti e ha seguito con un tiro da tre, portando i Lakers a un deficit di 21 punti. Brown ha concluso la partita con 32 punti, 8 rimbalzi e 7 assist.
Ma il vero problema per i Lakers è stato non riuscire a fermare Payton Pritchard. Il suo tiro da tre ha dato ai Celtics un vantaggio di 22 punti, costringendo Redick a chiamare un timeout con 3:22 rimasti. Pritchard è stato un avversario difficile da gestire per i Lakers, con 30 punti dalla panchina, tirando 10 su 13 e 6 su 9 da tre punti, un contributo decisivo.
Dopo il suo tiro da tre che ha portato i Celtics a un vantaggio di 22 punti, Redick ha tolto i titolari, consapevole che la partita era ormai compromessa. I Lakers hanno affrontato una squadra dei Celtics che occupa il secondo posto nella Eastern Conference e aveva vinto otto delle ultime dieci partite.
“Non vi mentirò, ci sono certe partite in cui lo senti un po’ di più,” ha dichiarato Redick prima della partita. “Giocare al Garden contro i Knicks è fantastico. Ogni volta che affrontiamo i Warriors. Ci sono molte partite significative. Essere un novizio, almeno in termini di storia NBA, e comprendere davvero cosa significhi questa rivalità per la storia della lega, è un onore farne parte. Ho avuto la possibilità di viverlo per quattro anni quando ero a Duke, e ho sempre sentito che fosse un onore far parte della rivalità Duke-UNC e della tradizione che continua, e non è diverso qui.”
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