Pittsburgh Penguins vs Nashville Predators: Rivincita a Stoccolma
Dopo una deludente sconfitta per 2-1 ai supplementari all’apertura della NHL Global Series venerdì, i Pittsburgh Penguins miravano a portare a casa tre dei quattro punti disponibili nella loro rivincita contro i Nashville Predators domenica. E hanno messo in campo uno sforzo molto convincente a Stoccolma, in Svezia. I Penguins hanno sconfitto i Predators 4-0 in una partita iniziata alle 9:00 del mattino sulla costa orientale.
Prestazione di Sergei Murashov
Il portiere rookie Sergei Murashov ha ottenuto il shutout e la sua prima vittoria in carriera in NHL, oltre ai riconoscimenti di MVP della partita e a un bel orologio, grazie a una prestazione di 21 parate. Secondo il comunicato stampa dei Penguins, Murashov ha registrato il minor numero di partite giocate in carriera (2) per ottenere il suo primo shutout in NHL nella storia della franchigia.
“Davvero un grande pubblico, una grande atmosfera all’arena,” ha dichiarato Murashov. “Grazie a tutti coloro che sono venuti a vedere questa partita. È davvero una bella opportunità nella vita cambiare scenario e giocare in un posto diverso, ma continuare a occuparci dei nostri affari.”
Inizio Forte dei Penguins
I Penguins sono partiti forte in questa partita, con Parker Wotherspoon che ha scagliato un tiro che ha trovato la rete dal punto sinistro per avviare il punteggio poco più di due minuti nel regolamento. Sei minuti dopo, Evgeni Malkin ha vissuto un momento di déjà vu rispetto a venerdì, quando si trovava sotto la linea di porta vicino alla rete e ha lanciato un disco verso la parte anteriore della rete, colpendo il piede di Nicholas Hague e andando in rete per dare ai Penguins un vantaggio di 2-0.
Solo due minuti dopo, i Penguins hanno avuto un po’ di fortuna con il disco, quando la gomma vulcanizzata è rimbalzata da un bastone dei Predators e direttamente sul bastone di Sidney Crosby nel cerchio sinistro. Crosby ha scagliato il disco oltre Juuse Saros, portando i Penguins a un vantaggio iniziale di 3-0, un vantaggio che non avrebbero ceduto.
Difesa Solida e Risposta dei Penguins
I Predators hanno avuto molte occasioni in power play nel secondo periodo, ma i Penguins non si sono lasciati sopraffare. Hanno generato alcune opportunità di punteggio anche nel terzo periodo, e i Penguins, insieme a Murashov, hanno mantenuto una solida difesa. Il loro assalto iniziale si è rivelato troppo per i Predators da superare.
In generale, è stata una risposta solida per i Penguins, che tornano a Pittsburgh con tre punti su quattro dal loro viaggio in Svezia. Questo è un traguardo significativo, considerando che i Penguins avevano perso cinque delle loro sei partite precedenti a questa.
“Eravamo semplicemente motivati a riprenderci,” ha affermato Crosby. “Penso che si sia visto nel modo in cui abbiamo giocato. Non sempre si riesce a segnare tre gol, anche con un buon inizio. Quindi, è stato importante, e, ovviamente, il nostro penalty kill è stato fondamentale nel secondo periodo. Ma quell’inizio è stato enorme.”
Modifiche alla Lineup e Prestazioni Individuali
I Penguins hanno modificato le loro linee di attacco per questa partita, riportando Ben Kindel nel ruolo di centro della terza linea. Questo cambiamento di lineup ha dato grandi risultati. La situazione degli infortuni non rende facile costruire una lineup perfetta, ma spostare Kindel è stato più un movimento di necessità che una pura scelta.
È stato un buon sforzo da parte dei Penguins, anche se le cose sono diventate un po’ complicate nel secondo periodo. Il penalty kill dei Penguins ora si classifica quinto nella lega con l’85,7%, e il loro power play, che non ha avuto opportunità in questa partita, si classifica primo con il 34,1%.
Conclusioni e Prospettive Future
La mancanza di profondità per infortuni dei Penguins si è rivelata in una sconfitta per 2-1 contro i Predators durante la prima partita della Global Series. Tuttavia, la prestazione di Murashov e il ritorno alla vittoria rappresentano un segnale positivo per il futuro della squadra. Se lui e Arturs Silovs continueranno a operare al livello che hanno mostrato finora, questa squadra avrà un problema molto buono quando sarà il momento del ritorno di Tristan Jarry dalla lista degli infortunati.
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