Jesse Puljujärvi firma con il Genève-Servette
L’ala finlandese Jesse Puljujärvi, 27 anni, ha firmato un contratto di due anni con il Genève-Servette, come annunciato dal club della National League martedì.
“Sono davvero entusiasta di unirmi al Genève-Servette!” ha dichiarato Puljujärvi nel comunicato stampa del club. “Ho sentito solo cose positive sull’organizzazione e sulla lega, e non vedo l’ora di vivere questa esperienza. Abbiamo un grande gruppo di giocatori e darò il massimo per aiutare la squadra a ottenere successi. Non vedo l’ora di visitare la città, che sembra fantastica, e di incontrare i tifosi.”
“Siamo molto contenti dell’arrivo di Jesse, un giocatore che seguiamo da tempo,” ha affermato il direttore sportivo del club, Marc Gautschi. “Grazie alla sua fisicità e velocità, può essere assolutamente dominante sui grandi ghiacci svizzeri. Siamo convinti che, con l’aiuto del nostro staff tecnico, svilupperà ulteriormente le sue abilità di realizzazione e diventerà un leader offensivo essenziale per la nostra squadra.”
Il percorso di Puljujärvi
La notizia del trasferimento di Puljujärvi in Svizzera era circolata due settimane fa, mentre il giocatore era ancora impegnato nelle finali della Calder Cup con i Charlotte Checkers. Si unisce a un Genève-Servette che ha vinto il suo primo campionato nazionale nella stagione 2023-24 e ha conquistato la Champions Hockey League nel 2024-25, ma ha mancato i playoff nelle ultime due stagioni della National League.
Oltre a Puljujärvi, il Genève-Servette ha sotto contratto per il 2025-26 ex NHLers come Markus Granlund, Josh Jooris, Marc-Antoine Pouliot, Taylor Beck e Tim Berni, i cui diritti NHL sono ancora detenuti dai Columbus Blue Jackets.
Carriera e sfide di Puljujärvi
Nato a Älvkarleby, Svezia, Puljujärvi è cresciuto in Finlandia ed è un prodotto del club Kärpät nel nord della Finlandia. È con quel club di Oulu che è diventato professionista all’età di 16 anni nella stagione 2014-15. Puljujärvi è stato scelto quarto assoluto dai Edmonton Oilers nel Draft NHL 2016. Ha totalizzato 128 punti in 387 partite di stagione regolare NHL con gli Oilers, i Carolina Hurricanes, i Pittsburgh Penguins e i Florida Panthers. Ha anche collezionato sei punti in 27 partite di playoff con Edmonton e Carolina.
Durante la sua carriera, Puljujärvi è tornato a giocare per il Kärpät nel 2019-20 e parte del 2020-21, poiché le restrizioni legate alla pandemia hanno ritardato l’inizio della stagione NHL. Nel giugno 2023, ha subito un intervento chirurgico all’anca bilaterale e ha perso metà della stagione successiva.
Le ultime due stagioni sono state un’odissea per Puljujärvi. Ha diviso una campagna poco produttiva nel 2022-23 tra gli Edmonton Oilers e i Carolina Hurricanes, durante la quale ha giocato in costante dolore. Dopo l’intervento chirurgico all’anca bilaterale nel giugno 2023, non è tornato sul ghiaccio fino a gennaio e, dopo una metà stagione tra gli AHL Wilkes-Barre/Scranton Penguins e la NHL, ora sta partecipando al suo secondo Campionato Mondiale IIHF per la Finlandia, il primo dal 2017.
Quando Puljujärvi è stato messo in lista di rinuncia dai Pittsburgh a febbraio di quest’anno per terminare il suo contratto “di comune accordo” prima della scadenza per il trasferimento internazionale, ci si aspettava ampiamente che finisse in Europa. La Svizzera era una delle destinazioni vociferate in quel momento, insieme al Kärpät. Tuttavia, ha sorpreso tutti firmando invece con i Florida Panthers. Nella scorsa stagione, Puljujärvi ha totalizzato 10 punti in 31 partite NHL, divise tra Pittsburgh e Florida, e 16 punti in 26 partite AHL, divise tra Wilkes-Barre/Scranton e Charlotte. Ha anche collezionato 11 punti in 18 partite di playoff per Charlotte, inclusi un gol in overtime nella partita 5 delle finali contro gli Abbotsford Canucks, che ha mantenuto i Checkers in vita per un’altra partita.
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Foto: Bob Frid-Imagn Images
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