Introduzione a Anthony Elanga
Anthony Elanga presenta numerosi punti di forza: è capace di segnare e creare occasioni. Negli ultimi due anni con il Nottingham Forest, ha notevolmente migliorato il suo lavoro senza palla. Tuttavia, c’è un attributo che spicca su tutti gli altri per il potenziale nuovo acquisto del Newcastle United: la velocità pura.
Prestazioni nella Premier League
Nella Premier League 2024-25, l’ex esterno dell’accademia del Manchester United ha registrato la terza velocità massima e ha trascorso la terza percentuale più alta di tempo a sprintare. Oltre ai suoi altri talenti, il 23enne internazionale svedese è un classico velocista. Le sue abilità sono state sfruttate al meglio nella scorsa stagione, quando il Forest è stato impostato come una squadra di contropiede dal tecnico Nuno Espirito Santo e dal suo staff, assorbendo la pressione e giocando in ripartenza.
Orgoglio per la velocità
La velocità di Elanga e del compagno di fascia Callum Hudson-Odoi è stata cruciale per il loro piano d’attacco. Elanga è chiaramente orgoglioso della sua velocità. Proprio questa settimana, ha pubblicato un video sul suo account Instagram in cui afferma di aver registrato 10,93 secondi per uno sprint di 100 metri, meno di un secondo e mezzo dal record mondiale di Usain Bolt di 9,58, stabilito quasi 16 anni fa.
“Non ero felice,” ha dichiarato in un’intervista di dicembre 2024. “Ma non lo prendo sul serio perché lo sto effettivamente dimostrando nella Premier League — e sono il più veloce nello spogliatoio. Posso dire di essere il più veloce della Premier League.”
Statistiche e confronto
Le statistiche non supportano completamente l’audace affermazione di Elanga, ma non sono lontane. La velocità massima registrata nella Premier League la scorsa stagione è stata quella di Micky van de Ven del Tottenham Hotspur, cronometrato a 37,12 chilometri all’ora (23,06 mph). Matheus Nunes del Manchester City è stato secondo con un massimo di 36,72 km/h, mentre Elanga è arrivato appena dietro a 36,66 km/h.
Quindi, mentre Elanga potrebbe non essere esattamente il velocista principale della Premier League, vanta comunque la velocità più rapida registrata da un attaccante nella campagna 2024-25. Tracciare la velocità dei calciatori è tradizionalmente considerato difficile statisticamente, ma la velocità massima non è l’unico parametro da considerare.
Performance di sprint
Utilizzando altri set di dati, possiamo creare un quadro più chiaro dei giocatori più veloci nella massima serie inglese. La lega tiene un registro del numero di sprint effettuati da ciascun giocatore, e Elanga ha ottenuto un buon piazzamento in quella classifica la scorsa stagione, arrivando settimo con 730 sprint. Tre dei primi quattro posti sono occupati da terzini: Daniel Munoz del Crystal Palace, Antonee Robinson del Fulham e il nuovo acquisto del Liverpool Milos Kerkez, che allora giocava per il Bournemouth.
La Premier League tiene anche traccia della percentuale di tempo di gioco che i calciatori trascorrono a sprintare. Ancora una volta, Elanga è tra i leader in questa statistica. Il giovane portoghese Rodrigo Gomes, dei Wolverhampton Wanderers, ha registrato la percentuale più alta della scorsa stagione con l’1,18%, Gordon è arrivato secondo con l’1,13% e Elanga è stato terzo con l’1,09%.
Conclusione
Quindi, qualunque sia il parametro, è chiaro che Elanga è uno dei più veloci e dei più costanti sprinter della Premier League. Questa è la domanda chiave perché, nel calcio, la velocità pura da sola non sempre basta. Carlos Forbs, ad esempio, è stato cronometrato tra i giocatori più veloci nella Premier League 2024-25, ma ha ricevuto solo 260 minuti di azione dai Wolves durante un prestito di una stagione dall’Ajax olandese, poiché il resto del suo gioco non ha raggiunto i livelli richiesti.
Al contrario, Elanga utilizza la sua velocità per influenzare positivamente le partite, sia per il Forest che per la Svezia. Ci sono momenti in cui sfrutta la sua velocità su distanze più lunghe, come in questo esempio alla fine della vittoria per 2-0 in trasferta della Svezia contro l’Ungheria in un’amichevole il mese scorso. Individua un’opportunità per sfruttare lo spazio dietro la linea difensiva avversaria, e la sua velocità è semplicemente troppo per Gabor Szalai dell’Ungheria.
Tuttavia, un tiro finale impreciso da parte dello svedese significa che Szalai non viene punito per aver perso la loro corsa. Ma i punti di forza più grandi di Elanga sono probabilmente l’uso intelligente della sua velocità senza palla e l’utilizzo per viaggiare rapidamente con la palla ai suoi piedi.
Il suo esempio più famoso del primo è avvenuto al City Ground in aprile, quando è corso dalla linea di metà campo per segnare contro il Manchester United, il suo ex club, lasciando i difensori, in particolare Patrick Dorgu, indietro. Un esempio principale del secondo è avvenuto contro il Tottenham Hotspur un anno prima, quando ha utilizzato la sua velocità in brevi scatti per trovare spazio e fornire un assist preciso per Chris Wood, che ha segnato un semplice tap-in.
Elanga potrebbe non essere esattamente il velocista più veloce della Premier League, ma potrebbe fare un forte caso per essere il più efficace.
