Connie Hawkins e il suo impatto nel basket
Inglewood, CA – 1972: Connie Hawkins durante l’NBA All-Star Game del 1972, al Forum. (Foto di Disney General Entertainment Content tramite Getty Images)
Abbiamo già discusso di come Connie Hawkins sia stato maltrattato dall’establishment del basket. Proveniente dalla Boys High School di New York City, accettò una borsa di studio per l’Iowa nel 1960, ma si trovò coinvolto in uno scandalo di manipolazione dei punteggi di cui non era affatto responsabile. Dopo essere stato espulso dall’Iowa, nessun’altra università lo accolse, mentre la NBA lo escludeva quando divenne idoneo per il draft del 1964.
Il percorso di Hawkins nel basket
Giocò nell’ABL, nei Harlem Globetrotters e nell’ABA per diversi anni prima di approdare finalmente nella NBA nel 1969, quando la lega si rese conto che avrebbe perso una causa intentata contro di essa. La gente aveva già intravisto frammenti del suo genio, e nei video che abbiamo condiviso, possiamo apprezzare il suo talento.
Questo video dimostra chiaramente quanto fosse avanti rispetto al suo tempo. Una delle cose più sorprendenti in questo video avviene circa 15 secondi dopo l’inizio. Osserva cosa sta facendo: non abbiamo mai visto nessuno compiere un gesto simile. Non Wilt, non Dr. J, non Michael, nessuno.
Parte di questo è dovuto alle sue enormi mani, ma gran parte deriva dalla sua creatività innata, che i giocatori NBA non erano pronti ad affrontare alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70.
Ipotesi sul draft del 1964
È affascinante chiedersi cosa sarebbe successo se fosse stato scelto nel draft del 1964. La prima scelta di quel draft andò ai Los Angeles Lakers, che scelsero Walt Hazzard dalla UCLA. Se i Lakers avessero scelto Hawkins, lo avrebbero affiancato a una squadra già forte con Elgin Baylor e Jerry West. Quei giocatori erano abbastanza talentuosi da sfidare la dinastia dei Boston Celtics. Se avessero avuto un altro atleta straordinario come Hawkins, avrebbero potuto spezzare la dinastia.
