Conor Benn e le sue opzioni dopo la vittoria su Chris Eubank Jr.
Conor Benn ha molte opzioni a sua disposizione dopo la sua grande vittoria su Chris Eubank Jr.. A sole quattro giorni dal trionfo, Benn ha già in mente il suo prossimo obiettivo, o meglio, i suoi obiettivi. Immediatamente dopo la vittoria schiacciante per decisione unanime su Eubank nel loro tanto atteso rematch allo stadio Tottenham Hotspur di Londra, sono iniziati i richiami.
Possibili avversari
Tra i nomi emersi per un potenziale incontro con Benn ci sono Ryan Garcia, campione WBC dei pesi leggeri, Shakur Stevenson, campione WBO dei pesi welter, Brian Norman Jr. e il titolare IBF Lewis Crocker.
Benn ha rivelato i suoi piani nel “The Ariel Helwani Show” di Uncrowned mercoledì, e aveva un obiettivo diverso in mente. “[Tornerò] a 147 [libbre], sicuramente,” ha dichiarato Benn. “Non so quanto tempo ho per arrivare a 147, quindi idealmente voglio andare direttamente verso il più grande incontro a 147 che possiamo fare. … Quello è [Mario] Barrios.”
Benn ha inizialmente nominato Barrios come il suo obiettivo principale, ma dopo aver visto un recente scambio tra lui e Garcia sui social media, ha rapidamente cambiato il suo focus. “Non gioco a giochi o parlo come fate voi yankee; quando dico andiamo, intendo andiamo. Io contro di te, prossimo, firmerò immediatamente e ti assicuro che ti metterò KO,” ha affermato.
Il confronto con Ryan Garcia
“Sì, hai ragione, [Garcia è il combattimento più grande],” ha ammesso Benn. “Solo vedere [quei] tweet, sicuramente Ryan. … Ho cambiato idea. Solo vederlo mi infastidisce.”
“Penso solo che sia un idiota e mi piacerebbe metterlo KO davanti a 65.000, 70.000 persone qui a Londra,” ha continuato Benn. “Sento che io e Ryan faremo un grande incontro. Sento di essere al mio massimo pericoloso a 147. Soprattutto mescolandomi con i ragazzi più grandi, mi sento molto più forte. Se Rolly Romero lo ha messo giù, che è un grande combattente anche lui, io sicuramente — mi sento molto più esplosivo di Rolly, molto più preciso e reattivo e molto scattante, molto affilato. Sento che farei dei danni.”
“Ho istruito [il manager di Benn] Keith Connolly e Lee Emptage, l’avvocato di Benn, a organizzare il combattimento con Ryan Garcia. Se questo non si materializza, va bene, nessun problema — Barrios. Queste sono le due persone sulla mia lista di obiettivi. Ryan Garcia sarebbe un mega-incontro, e non ho dubbi, credo di metterlo KO. A 147, sono sicuramente al mio massimo pericoloso. È lì che sono arrivati tutti i miei KO da highlight.”
Il parere di Nigel Benn
Mentre la conversazione continuava, Benn sembrava propendere per Garcia come il favorito e Barrios come piano di riserva, anche se suo padre, la leggenda britannica Nigel Benn — che ha vinto titoli mondiali in due categorie di peso negli anni ’90 — non era d’accordo. L’entrato nella Hall of Fame del pugilato ha chiarito che preferirebbe vedere Conor emulare i suoi successi nei titoli mondiali piuttosto che inseguire Garcia in un incontro non titolato e ad alto guadagno.
“Ha sempre voluto la cintura WBC,” ha detto Nigel. “Quindi non penso che i soldi debbano entrare [in gioco]. I soldi lo seguiranno sempre, non andranno da nessuna parte. Penso che personalmente, va bene, potrebbe non guadagnare la stessa somma di denaro [per combattere Barrios], ma avere quella cintura attorno alla vita [significa di più], così quando si ritira, può sempre dire: ‘L’ho fatto. Ho raggiunto la vetta.'”
Possibili sviluppi futuri
Anche se Garcia e Barrios sono gli avversari ideali per Benn, entrambi potrebbero presto essere esclusi. Il capo di Golden Boy, Oscar De La Hoya, ha confermato durante la trasmissione DAZN di Vergil Ortiz Jr. contro Erickson Lubin all’inizio di questo mese che sta lavorando a un incontro pay-per-view tra Barrios e Garcia, che, se realizzato, lascerebbe Benn alla ricerca di un altro avversario.
Benn potrebbe non dover cercare oltre “The Ariel Helwani Show” per il suo prossimo avversario. L’ultima volta che Benn è apparso nel programma a luglio, è stato inaspettatamente raggiunto dal campione WBC dei pesi leggeri Stevenson. Benn e Stevenson hanno ingaggiato un dibattito rispettoso ma divertente e alla fine hanno concordato di esplorare un incontro a 147 libbre in futuro.
“In realtà ho parlato con Shakur [dopo la vittoria su Eubank],” ha rivelato Benn mercoledì. “Non sono uno che parla — quando lo dico, lo intendo. Ho parlato con lui [e ho detto], ‘Stai parlando sul serio [di combattere con me]? Perché se stai parlando sul serio, possiamo fare il combattimento ad aprile, e possiamo farlo in uno stadio [a Londra].’ Ha detto, ‘Farò fuori [Teofimo Lopez]. Sicuramente vincerò, e al 100% possiamo fare il combattimento ad aprile in Inghilterra.'”
Stevenson è fortemente vociferato per finalizzare un incontro con il campione WBO dei pesi super leggeri Lopez per il 31 gennaio a New York, dove una vittoria vedrebbe Stevenson diventare campione in quattro categorie. Una tale vittoria potrebbe anche mettere un incontro Stevenson contro Benn in programma per un grande evento all’aperto nel Regno Unito la prossima estate.
Rivalità Benn-Eubank
Negli anni ’90, c’era un grande interesse per un terzo incontro tra Chris Eubank Sr. e Nigel Benn, ma alla fine non si è mai materializzato. Eubank Sr. ha vinto il primo incontro e il secondo è finito in pareggio. Quando il giovane Benn ha vendicato la sua sconfitta contro Eubank Jr. sabato per pareggiare il punteggio 1-1, è stato insistente nel dire che il libro era stato chiuso per sempre sulla rivalità Benn-Eubank.
Ha detto a Uncrowned che un potenziale incontro trilogico con Eubank si materializzerebbe solo sopra le 160 libbre, probabilmente nei pesi super medi (168 libbre), e Benn non ha alcun interesse a combattere nemmeno a pesi medi in futuro.
Anche se Benn e Eubank non si vedono ancora allo stesso modo, c’è un nuovo rispetto reciproco. Eubank ha abbracciato Benn dopo il combattimento di sabato per la prima volta. I due non hanno condiviso tale rispetto dopo il loro primo incontro.
“Ora che la polvere si è un po’ assestata, non è il mio tipo di ragazzo, ma è un buon combattente,” ha detto Benn del suo rivale. “Mi ha dato due grandi combattimenti, e abbiamo fatto la storia insieme. Ma a livello personale, probabilmente non è il mio tipo di ragazzo, no.”
