CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP)
La controversia infuria nel curling alle Olimpiadi Invernali, e tutto ruota attorno alla questione se la potente squadra canadese stia imbrogliano. Sia le squadre maschili che femminili sono state accusate della stessa infrazione: il doppio tocco della pietra da curling dopo che è stata rilasciata. Questo accade mentre il leggendario potere del curling si trova con l’ego ferito. La sua squadra di doppio misto non ha nemmeno giocato per una medaglia e la sua squadra femminile non può permettersi di perdere altre partite se spera di avanzare. Ecco uno sguardo all’intera controversia e perché è esplosa:
Cosa è successo al centro di curling di Cortina
Venerdì, il curler svedese Oskar Eriksson ha accusato il curler canadese Marc Kennedy di aver infranto le regole toccando nuovamente la pietra dopo averla inizialmente rilasciata sul foglio di ghiaccio. Kennedy ha reagito con veemenza, lanciando un’imprecazione. Questo è accaduto prima che un video, che mostrava chiaramente un doppio tocco da parte di Kennedy, circolasse sui social media, preso dalla rete pubblica svedese SVT. Tuttavia, ha mantenuto la sua innocenza. I canadesi hanno vinto la partita, 8-6.
Sabato sera, un arbitro ha accusato la celebre skip canadese Rachel Homan della stessa infrazione nella partita del Canada contro la Svizzera. L’arbitro ha fermato il gioco e la pietra è stata rimossa dal gioco. Homan sembrava scioccata e ha negato l’accusa. Ancora una volta, un video è circolato sui social media mostrando apparentemente il suo doppio tocco. I canadesi hanno perso contro gli svizzeri, 8-7.
Ci sono regole contro il doppio tocco
Dopo il trambusto, la World Curling ha chiarito che il doppio tocco non è consentito, emettendo una dichiarazione:
“Durante il movimento in avanti, toccare il granito della pietra non è consentito. Questo comporterà la rimozione della pietra dal gioco.”
Ecco cosa dicono i canadesi. Interrogato sul filmato, Kennedy ha detto:
“Se qualcuno ti dicesse: ‘Ehi, tocchi doppio tutto il tempo?’ Onestamente, in quel secondo di momento, non potrei nemmeno dirti se lo faccio o meno.”
Ha poi suggerito che tutto ciò potrebbe essere stato “un piano premeditato per cercare di prenderci in flagrante.”
“Hanno elaborato un piano per cogliere le squadre sul fatto,”
ha detto Kennedy.
Homan, nel frattempo, ha ipotizzato che fosse stata ingiustamente presa di mira a causa della controversia dalla parte maschile.
“Non capisco la chiamata. Non la capirò mai. Non abbiamo mai fatto così,”
ha detto.
“Non ha nulla a che fare con noi.”
Perché questa è una storia così importante
Per quanto feroce possa essere la competizione, il curling ha una quieta camaraderie anche se ci sono stati scandali (vedi: Broomgate, un mal di testa legato al sweeping che la World Curling crede di aver risolto lo scorso giugno). Quindi spicca quando ci sono accuse di imbroglio. Il Canada è anche la nazione di punta nel curling, facilmente il suo mercato più grande e dove tendono a svolgersi le più grandi competizioni non olimpiche. Lo prendono sul personale che la loro integrità venga attaccata di fronte a un pubblico globale alle Olimpiadi, che vanta i valori del rispetto e dell’amicizia. Gli atleti che giocano per il Canada e la Svezia erano soliti essere vicini fuori dal ghiaccio – enormi rivali, certo, ma ammiratori delle abilità di curling reciproche. Ora c’è una chiara animosità tra le squadre, il che è intrigante per lo spettatore occasionale ma un triste colpo per la comunità del curling.
Cosa succede dopo
I curlers canadesi si trovano dove non vogliono essere nel bel mezzo di un’Olimpiade Invernale: sulla difensiva, non solo a mettere in discussione la loro tecnica –
“Faremo alcune modifiche, se necessario,”
ha detto Kennedy – ma anche a lottare per essere nella mischia per le medaglie alla fine della settimana. Kennedy ha avuto il peggior successo nei tiri dei quattro giocatori del Canada nella sua unica partita di sabato, secondo le statistiche del torneo. Il Canada ha perso 9-5 contro la Svizzera, una squadra che ci si aspettava battesse. Tutti gli occhi sono ora su entrambe le squadre. I canadesi maschi non affronteranno di nuovo la Svezia prima delle semifinali, se entrambe le squadre dovessero farcela, e sarebbe un evento da vedere, sia che tu sia un fan del curling o meno.
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