Il Successo in Hockey: Una Questione di Unicità
È impossibile replicare il successo di un’altra squadra. Le formazioni sono costruite in modo diverso, gli stili di gioco variano, così come le prospettive di leadership. Ci sono troppi elementi che entrano in gioco in una stagione, quindi non è possibile diventare una copia carbone di un campione. Tuttavia, questo non significa che le squadre non possano prendere spunto dai migliori della lega e provare a emulare alcune tattiche e processi di pensiero.
Lezioni dai Contendenti
Lezioni possono provenire da più di un semplice campione, ma anche dai migliori contendenti. Quest’anno, le ultime quattro squadre erano i Dallas Stars, i Carolina Hurricanes, i Florida Panthers e gli Edmonton Oilers. Le 28 squadre escluse dai playoff dovrebbero studiare cosa è andato bene e cosa male per queste quattro formazioni, per capire come possono raggiungere il livello di una finalista di conferenza (e oltre) nel prossimo futuro.
Il Caso di Jamie Benn e i Dallas Stars
Jamie Benn non è l’unico motivo per cui la stagione dei Dallas Stars è finita. L’attacco della squadra si è diminuito e l’allenatore ha perso fiducia nel portiere titolare nei momenti decisivi. Tuttavia, Benn ha contribuito al problema, non alla soluzione. In 18 partite, ha totalizzato solo un gol e tre punti. Tenendo conto dei minuti giocati, questo si traduce in 0,76 punti ogni 60 situazioni, un calo enorme rispetto ai 2,76 dello scorso playoff e ai 2,38 dell’anno precedente.
Gli Stars avrebbero dovuto segnare di più nei minuti in cui Benn era in pista, ma hanno convertito solo il 4,71% dei loro tiri in cinque contro cinque. Parte di questa responsabilità gravita su di lui. Anche alcuni errori difensivi contro la concorrenza di alto livello hanno contribuito a far sì che Dallas fosse superato 13-4 mentre Benn era in pista in cinque contro cinque.
Ciò offre agli Stars una chiara lezione su dove si trova Benn in questo momento della sua carriera e su come dovrebbe essere utilizzato. Tuttavia, c’è di più da considerare per il resto della lega. Le squadre devono comprendere quando un’era è finita e quando prendere decisioni difficili sui giocatori chiave.
Le Sfide degli Hurricanes
Gli Hurricanes sono stati costantemente la squadra da battere durante la stagione regolare, ma questo non si traduce efficacemente nei playoff. Quando arriva l’inevitabile eliminazione, molte volte si punta il dito contro un elemento di continuità da una stagione all’altra: il sistema di gioco. Un forecheck aggressivo è ideale nei playoff. Giocare una difesa efficace è un’altra qualità forte da avere.
La solidità di quel sistema consente ai Canes di alternare i giocatori di supporto attorno ai pilastri della franchigia. Carolina ha bisogno di più giocatori in grado di fare la differenza intorno a Sebastian Aho, Seth Jarvis, Andrei Svechnikov e Jaccob Slavin: un vero centro di seconda linea, un’ulteriore ala di calibro top-six e uno o due difensori di top-four.
Lezioni dai Campioni: I Florida Panthers e Gli Edmonton Oilers
Mentre le squadre dovrebbero osservare gli Stars e gli Hurricanes, i modelli migliori sono le due squadre che sono ancora in corsa: i Florida Panthers e gli Edmonton Oilers. I Panthers hanno costruito la loro formazione in una fissa della Stanley Cup, mirando alla perfezione. Questo richiede dedizione nel portare i migliori giocatori per questa finestra, a qualsiasi costo. Con un nucleo d’élite, i Panthers dimostrano come la buona gestione e le scommesse strategiche possano portare a successi immediati.
Nel caso degli Oilers, dopo essere scesi 2-0 contro i Kings nel primo turno, l’attacco degli Oilers è esploso e la loro difesa è migliorata. La maggiore sfida nello intensificare il gioco in un ambiente di playoff è mantenere la calma.
Come spiegato da McDavid dopo aver eliminato gli Stars, questo percorso “non è stato così emozionante”, quindi la squadra non è così esausta questa volta.
Conclusioni e Riflessioni Finali
Contendere per la Stanley Cup non è un’impresa facile, soprattutto su più stagioni. Richiede un impegno totale a tutti i livelli per competere anno dopo anno. La strategia dei Panthers e quella degli Oilers esemplificano come il talento d’élite e la pianificazione a lungo termine possano portare al successo nel gioco del hockey.
