Cleveland Cavaliers: Analisi delle Nuove Acquisizioni
CLEVELAND, OHIO – 11 FEBBRAIO: James Harden #1 dei Cleveland Cavaliers parla con Dennis Schroder #8 prima di una partita contro i Washington Wizards all’Rocket Arena l’11 febbraio 2026 a Cleveland, Ohio. NOTA PER L’UTENTE: L’utente riconosce e accetta espressamente che, scaricando e/o utilizzando questa fotografia, l’utente acconsente ai termini e alle condizioni del contratto di licenza di Getty Images. (Foto di Nick Cammett/Getty Images)
I Cleveland Cavaliers hanno cambiato drasticamente la loro squadra all’inizio del mese, scambiando diversi giocatori di rotazione per James Harden, Dennis Schroder e Keon Ellis. Hanno disputato otto partite da quando hanno effettuato il primo scambio per Schroder ed Ellis. Sebbene non si tratti di un campione enorme — e non abbiano affrontato le migliori squadre difensive durante questo periodo — è sufficiente per analizzare alcune delle statistiche d’impatto, anche se non si dovrebbero trarre conclusioni definitive.
Forze e Debolezze della Squadra
Harden ha portato l’attacco a un altro livello
Harden è stato acquisito per potenziare l’attacco, e ha fatto proprio questo. I Cavs hanno registrato un’impressionante valutazione offensiva di 128.1 (99° percentile) quando Harden è in campo, nove punti meglio rispetto a quando non è presente nello stesso intervallo di tempo. Per contestualizzare, i Cavs avevano una valutazione offensiva di 116.3 (61° percentile) con Darius Garland in campo in questa stagione.
Ci sono molte aree in cui Harden ha migliorato l’attacco. Innanzitutto, i Cavs riescono ad avvicinarsi al canestro molto meglio grazie alla sua capacità di penetrare e creare gioco per i lunghi. Stanno effettuando il 3.4% in più dei loro tiri vicino al canestro con Harden in campo rispetto a quando non c’è (89° percentile). Più importante, stanno convertendo il 69.8% di questi tiri (82° percentile), che è il 5.7% in più rispetto a quando non gioca (93° percentile).
In secondo luogo, i Cavs stanno andando in lunetta molto più facilmente. Hanno avuto un tasso di tiri liberi di 28.2 con Harden in campo (99° percentile). Per contestualizzare, il loro tasso di tiri liberi stagionale è di 20, che è buono per il 22° posto nella lega. Infine, i Cavs stanno segnando più tiri da tre. Cleveland ha realizzato il 37.3% dei loro tiri da tre con Harden in campo, sopra la loro media stagionale del 35.9%. Harden, che tira il 47.1% da distanza, aiuta sicuramente.
I tre modi più efficienti per segnare sono avvicinarsi al canestro, andare in lunetta e realizzare più tiri da tre. Harden ha contribuito in modo significativo in ciascuna di queste aree. Da questa prospettiva, non sorprende che l’attacco abbia potenziato un attacco già ottimo.
Harden ha fatto funzionare l’attacco indipendentemente da chi gioca con lui
Era lecito chiedersi come Harden e Donovan Mitchell si sarebbero abbinati offensivamente. Di solito ci vuole tempo affinché due giocatori ad alto utilizzo si amalgamino. Questo non è stato un problema, poiché l’attacco ha messo insieme una valutazione offensiva straordinaria di 132 (100° percentile) quando entrambi sono in campo. Questo ha portato i Cavs a superare gli avversari di 10 punti per 100 possessi in tali formazioni (91° percentile).
Lo stesso si può dire di quasi ogni altro Cavalier con cui Harden ha giocato:
- Harden e Jarrett Allen: 129.9 valutazione offensiva (99° percentile), +9 valutazione netta (89° percentile), 228 possessi
- Harden e Sam Merrill: 127 valutazione offensiva (98° percentile), +6.2 valutazione netta (80° percentile), 285 possessi
- Harden e Schroder: 119.4 valutazione offensiva (82° percentile), +0.6 valutazione netta (56° percentile), 98 possessi
- Harden e Jaylon Tyson: 129.3 valutazione offensiva (99° percentile), +5.3 valutazione netta (76° percentile), 208 possessi
- Harden e Evan Mobley: 129.7 valutazione offensiva (99° percentile), +24.3 valutazione netta (100° percentile), 74 possessi, metà dei quali contro i Washington Wizards
Harden ha stabilizzato i minuti senza Mitchell
I Cavs hanno faticato quando Mitchell è assente. Nella stagione, i gruppi che non presentano né Harden né Mitchell hanno registrato una valutazione offensiva di 111.9 (27° percentile) e una valutazione netta di -3.6 (36° percentile). Questi numeri sono addirittura peggiorati quando Garland è stato costretto a gestire le formazioni senza Mitchell. I Cavs hanno registrato una valutazione netta di -9.5 (15° percentile) e una valutazione offensiva di 111.1 (22° percentile) quando Garland era in campo senza Mitchell.
C’è un contesto dietro il perché questo sia accaduto, ma l’inefficienza di quelle formazioni è stata un problema importante. Harden ha cambiato questa dinamica. I Cavs hanno superato gli avversari di 3.5 punti per 100 possessi (68° percentile) quando Harden è in campo senza Mitchell, registrando una valutazione offensiva di 122.7 (94° percentile). È difficile trovare una guardia che possa giocare bene con Mitchell e mantenere le cose in ordine quando lui non è in campo. Harden ha fatto questo in modo straordinario finora nel suo tempo a Cleveland.
Prestazioni Complessive e Difesa
L’attacco è stato d’élite da quando sono stati effettuati gli scambi
Non voglio dare tutto il merito a Harden per il miglioramento dell’attacco, anche se merita molti elogi. I Cavs come squadra hanno giocato bene in quel settore da quando sono stati effettuati gli scambi iniziali per Schroder ed Ellis. Dall’inizio di febbraio, i Cavs hanno avuto il secondo miglior attacco della lega con una valutazione offensiva di 124.9. Hanno raggiunto questo risultato essendo d’élite nel gioco in mezza campo (107.6 valutazione offensiva in mezza campo, secondo miglior risultato nella lega in quel periodo) e andando costantemente in lunetta e convertendo (23.2 tasso di tiri liberi, quarto miglior risultato nella lega). Entrambi sono aspetti con cui hanno faticato in vari momenti di questa stagione.
Tutto ciò ha portato i Cavs ad avere una valutazione netta di +12.9 dall’inizio di febbraio, che è buona per il quarto miglior risultato nella lega.
La difesa è stata difficile con Harden
Harden non è un buon difensore. Anche se può tenere il suo in post, il tasso con cui viene superato sul perimetro supera di gran lunga questo. Finora, i Cavs non hanno trovato un buon modo per mascherare la sua inefficacia in quel settore. I Cavs hanno registrato una valutazione difensiva di 120.8 (16° percentile) quando Harden è in campo. Questo è 20.8 punti peggio rispetto a quando Harden non è in campo da quando è stato effettuato lo scambio. Questa disparità è artificialmente alta a causa della difesa che è stata insolitamente buona con Harden fuori dal campo, ma parla comunque di alcuni dei problemi.
Harden non ha aiutato il problema dei rimbalzi dei Cavs
Cleveland è 29° nella percentuale di rimbalzi difensivi dall’inizio di febbraio. In quel periodo, gli avversari stanno raccogliendo il 34.2% dei loro tiri sbagliati. I rimbalzi difensivi hanno afflitto i Cavs per tutta la stagione, ma è addirittura peggio quando Harden è in campo. Gli avversari stanno raccogliendo il 35.1% dei loro errori quando lui gioca (secondo percentile).
I Cavs sono stati ottimi difensivamente con Ellis e Schroder
Al contrario, la difesa è stata incredibilmente impressionante con Ellis o Schroder in campo. Le formazioni con Ellis hanno registrato una valutazione difensiva di 105.6 (96° percentile). Con Schroder, hanno avuto una valutazione difensiva di 106.1 (95° percentile). E con entrambi, hanno avuto una valutazione difensiva di 100 in 140 possessi (100° percentile). Vale la pena notare che queste formazioni sono state buone anche offensivamente. Tuttavia, la difesa è stata d’élite. Questo significa qualcosa in una squadra che ha faticato in quel settore con Harden in campo.
Le formazioni con Ellis e Harden sono state buone difensivamente
I Cavs hanno giocato alcune delle loro migliori partite quando Harden ed Ellis condividono il campo. Queste formazioni hanno una valutazione netta di +27.5 (100° percentile), una valutazione offensiva di 139.3 (100° percentile) e una valutazione difensiva di 111.9 (79° percentile) in 117 possessi. La parte interessante di queste formazioni è che non c’è molta comunanza con gli altri tre giocatori. I Cavs hanno utilizzato questo duo in molte combinazioni diverse, e quasi tutte hanno funzionato finora. Questa è una coppia con cui continuerei.
Schroder si è adattato meglio con Mitchell finora
È un campione ridotto, ma le formazioni con Schroder e Mitchell, ma senza Harden, sono state ottime. I Cavs hanno una valutazione netta di +26.4 (100° percentile), una valutazione offensiva di 125.7 (98° percentile) e una valutazione difensiva di 99.4 (100° percentile) in 167 possessi. Non può andare meglio di così. I gruppi con Schroder e Harden, ma senza Mitchell, hanno funzionato bene. Sono nel 64° percentile per valutazione netta (+2.7) grazie a un buon attacco nei loro 85 possessi insieme. Questo è perfettamente accettabile, anche se non si avvicina all’altro gruppo. Questo ha senso concettualmente. Mitchell ha bisogno di giocare con un playmaker, e Schroder si adatta bene a quel modello. Harden ha bisogno di ulteriori spaziatori, non di gestori di palla. Schroder può fare questo, ma non è il suo campo di specializzazione.
Conclusioni
Cosa ne pensiamo di tutto ciò?
È pericoloso leggere troppo nei dati che abbiamo. Il campione è ancora incredibilmente ridotto, i Cavs hanno affrontato alcune difese orribili, alcune buone offensive, e le rotazioni non sono ancora state stabilite. Detto ciò, i numeri mostrano in modo conclusivo che l’attacco è molto più equilibrato rispetto a prima. Stanno avvicinandosi al canestro e andando in lunetta più di quanto non abbiano fatto in passato. Il loro attacco è molto più diversificato, in modo da non dover vivere e morire con il tiro da tre come hanno fatto in passato.
Inoltre, devono trovare modi per far funzionare la difesa con Harden. Non hanno ancora trovato un sistema che nasconda al meglio le sue carenze. È difficile avere una difesa solida se il tuo backcourt con lui e Mitchell è così suscettibile a essere superato. Passare a difese a zona potrebbe essere una soluzione, ma non sono sicuro che avere lui in cima a una zona 3-2 sia il modo migliore per farlo.
Tenderei a giocare di più con Harden ed Ellis. Non è un campione enorme, ma la loro intesa corrisponde al test visivo. Harden ha solo bisogno di spaziatori in attacco, e questo è uno dei pochi aspetti in cui Ellis può eccellere. E Harden ha anche bisogno di persone che possano coprire per lui difensivamente. Ellis può farlo, essendo uno dei difensori più dirompenti della lega per la sua taglia.
Tuttavia, il messaggio principale è che i Cavs stanno implementando molti cambiamenti nelle loro rotazioni e nel loro stile di gioco. Ci vuole tempo per risolvere queste cose, e non è qualcosa che questa squadra ha. In questo momento, Atkinson dovrà decidere se dare valore a provare il maggior numero possibile di combinazioni di formazioni o se vuole fare meno esperimenti nel tentativo di stabilire una certa continuità. Io opterei per quest’ultima, ma nessuna delle due è una soluzione perfetta.
Questi scambi sono stati una scommessa sulla capacità di Atkinson di capire le rotazioni e lo stile di gioco. Finora, ha fatto un ottimo lavoro, ma c’è ancora molto lavoro da fare prima dei playoff. Vedremo se Atkinson riuscirà a portare questo gruppo a raggiungere il loro potenziale. I dati delle formazioni sono stati presi da Cleaning the Glass.
