Cosa possono fare i Celtics all’inizio della free agency NBA?
Ecco la guida completa, originariamente pubblicata su NBC Sports Boston. I Boston Celtics possono iniziare a negoziare con i free agent di altre squadre a partire da lunedì sera. Tuttavia, a causa di problemi di liquidità, non hanno molte opzioni per aggiungere talenti esterni, nonostante abbiano creato alcune potenziali opportunità con i due scambi complessi che hanno coinvolto Jrue Holiday e Kristaps Porzingis.
La realtà è che i Celtics devono effettuare ulteriori manovre prima di poter considerare seriamente l’acquisto di free agent esterni a un salario superiore al minimo. Possono investire per mantenere i loro free agent, come Luke Kornet e Al Horford, ma anche questo non è un compito facile se Boston desidera rimanere sotto il secondo livello di tassazione — e soprattutto se la squadra intende uscire completamente dalla tassazione. Prima che la free agency NBA inizi lunedì, affrontiamo alcune domande frequenti per preparare il terreno per i Celtics in questa offseason.
Qual è l’attuale impegno salariale di Boston?
Dopo aver finalizzato i loro due recenti scambi, i Celtics avranno 12 giocatori sotto contratto con un impegno salariale totale di circa 200 milioni di dollari. Possono aggiungere 2,8 milioni di dollari e riempire un altro posto in rosa se la squadra firma Hugo Gonzalez, la 28ª scelta assoluta nel Draft NBA 2025.
Quanto sono lontani i Celtics dal secondo livello di tassazione?
Boston si trova a circa 4,5 milioni di dollari sotto il secondo livello di tassazione, considerando i loro scambi e la firma di Gonzalez. Tuttavia, i Celtics sono 15,4 milioni di dollari sopra la tassa di lusso. Con le penalità per i ripetitori, pagherebbero 3,25 dollari per ogni dollaro speso oltre la linea di tassazione di 187,9 milioni di dollari.
Aspetta, cosa sono le penalità per i ripetitori?
Avendo pagato la tassa di lusso in più stagioni recenti, i Celtics sono soggetti a tassi più elevati per il denaro speso oltre la tassa di lusso. La scorsa stagione, i Celtics hanno speso 193 milioni di dollari per il loro roster, portando a una tassa prevista di 52,6 milioni di dollari. Prima degli scambi che hanno coinvolto Holiday e Porzingis, i Celtics stavano considerando una spesa totale potenziale di 500 milioni di dollari tra il libro paga dell’anno prossimo e le penalità per i ripetitori. Quel numero è stato ridotto di 180 milioni di dollari dopo gli scambi, ma i Celtics sono ancora ben oltre la linea di tassazione. Per resettare quelle penalità, Boston deve rimanere fuori dalla tassa in due delle prossime tre stagioni.
Dovrebbero i Celtics cercare di scendere sotto la tassa quest’anno?
Con le possibilità di titolo di Boston diminuite mentre Jayson Tatum si riprende dall’intervento chirurgico al tendine d’Achille, i Celtics hanno la motivazione per uscire dalla tassa e rimanere fuori anche per la stagione 2026-27. Rimanere fuori dalla tassa per le prossime due stagioni resettarebbe le penalità per i ripetitori e permetterebbe a Boston di assemblare in modo più aggressivo un roster ad alto costo quando Tatum sarà tornato al massimo delle sue potenzialità. Creerebbe essenzialmente una nuova finestra per il titolo in cui Boston potrebbe investire in pezzi attorno a un nucleo Tatum/Brown/White.
Come può Boston uscire dalla tassa?
Il percorso più semplice sarebbe trasferire i 27,7 milioni di dollari dovuti all’acquisizione commerciale di Anfernee Simons. Spostare i contratti del nuovo acquisto commerciale Georges Niang (8,2 milioni di dollari) e/o Sam Hauser (10 milioni di dollari) aiuterebbe anche Boston a ridurre il suo impegno salariale. Senza un grande movimento come cedere Simons, i Celtics avrebbero fondi limitati per completare il loro roster.
Possono i Celtics permettersi di trattenere Luke Kornet?
Kornet è già tornato ai Celtics con un contratto amichevole per la squadra, a salario minimo (2,8 milioni di dollari) la scorsa stagione. È difficile immaginare che accetti un grande sconto per rimanere questa volta. Se altre squadre cercano di attirarlo con offerte a sette cifre, i Celtics potrebbero avere difficoltà a pareggiare quel tipo di spesa. Nella nostra speciale serata del Draft di The Off C’Season, il collega Brian Scalabrine si è chiesto se Kornet potesse ottenere uno stipendio iniziale di 12 milioni di dollari. Le squadre con accesso all’eccezione media per i non contribuenti hanno fino a 14,1 milioni di dollari da spendere per cercare free agent. Qualsiasi offerta importante potrebbe mettere Boston in difficoltà.
Possono i Celtics riportare Al Horford?
Il presidente delle operazioni di basket dei Celtics, Brad Stevens, ha dichiarato la scorsa settimana che riportare Kornet e Horford è la massima priorità di Boston per l’offseason. La possibilità di firmare uno dei due giocatori potrebbe dipendere da come appare il loro mercato al di fuori di Boston. Anche a 39 anni, Horford continua a sfidare il tempo. Se Boston fosse un contendente sicuro per il titolo la prossima stagione, avrebbe perfettamente senso ri-firmarlo. Tuttavia, poiché i Celtics devono affrontare ostacoli finanziari e un mercato potenzialmente robusto per i servizi di Horford, è più difficile prevedere una riunione a meno che Horford non sia disposto a giocare con un contratto ben al di sotto del suo recente stipendio (Horford ha guadagnato 9,5 milioni di dollari la scorsa stagione).
Possono i Celtics firmare free agent sul mercato aperto?
Se Boston intende rimanere sotto il secondo livello di tassazione, può utilizzare una serie di nuovi strumenti per firmare giocatori, inclusa l’eccezione media per i contribuenti di 5,7 milioni di dollari. Ma, di nuovo, la squadra deve prima liberare lo spazio necessario per considerare quell’opzione. I Celtics non possono nemmeno tornare al secondo livello di tassazione in nessun momento durante la stagione 2025-26 se utilizzano alcune delle opzioni di roster disponibili per le squadre del primo livello di tassazione. Ciò includerebbe l’utilizzo dell’eccezione media, l’acquisizione di un giocatore tramite sign-and-trade, l’aggregazione di contratti in uno scambio, l’invio di denaro in uno scambio o l’utilizzo di un’eccezione per un giocatore scambiato. I Celtics possono acquisire veterani con contratto minimo sul mercato dei free agent; devono semplicemente capire il resto del loro roster prima.
Quindi, cosa dovremmo aspettarci nel Giorno 1 della free agency?
Tutti gli occhi sono su Kornet e Horford. Un anno dopo che Kornet era il primo in fila per ri-firmare con Boston, c’è la possibilità che il processo di free agency di quest’anno richieda un po’ più di tempo per lui. Sia Kornet che Horford possono esaminare offerte esterne mentre aspettano di vedere che tipo di denaro i Celtics avranno a disposizione. Se Kornet firma altrove, è un segno che i Celtics non sono fiduciosi di poter muovere stipendio in questo momento dell’offseason, o che desiderano semplicemente portare Simons nella stagione per vedere come si adatta. I Celtics non devono liberare il secondo livello di tassazione o la tassa di lusso prima dell’inizio della stagione 2025-26. I calcoli della lega avvengono nell’ultimo giorno della stagione regolare, il che significa che le squadre possono ancora manovrare attraverso la scadenza per gli scambi NBA di febbraio e oltre. Boston potrebbe sempre entrare nella stagione avendo liberato il secondo livello di tassazione, per poi cercare di scendere sotto la tassa prima della scadenza per gli scambi se non sembra una vera squadra da titolo senza Tatum. C’è flessibilità per i Celtics ora che hanno liberato i contratti di Holiday e Porzingis, ma c’è ancora un roster da completare. Neemias Queta è il più esperto tra i lunghi del roster, considerando che Xavier Tillman Sr. ha toccato raramente il campo la scorsa stagione. Sospettiamo che vedremo i Celtics, A) muovere Simons per un ritorno finanziario limitato e poi ri-firmare almeno uno dei loro lunghi familiari, oppure B) impacchettare alcuni stipendi più bassi (Niang? Tillman?) per cercare di creare spazio aggiuntivo, ma in tal caso sarebbero meno propensi a riportare Kornet e/o Horford. La pazienza è necessaria qui. I primi tasselli sono caduti rapidamente per i Celtics mentre iniziavano a sistemare i loro conti. Il prossimo tassello potrebbe innescare una reazione a catena che potrebbe portare il roster di questa squadra a prendere forma.
Qual è l’attuale profondità della rosa dei Celtics?
- Gestori di palla: Derrick White, Payton Pritchard, Anfernee Simons, JD Davison
- Ali: Jayson Tatum, Jaylen Brown, Sam Hauser, Georges Niang, Baylor Scheierman, Jordan Walsh, Hugo Gonzalez
- Grandi: Neemias Queta, Xavier Tillman
- Free agent: Al Horford, Luke Kornet, Torrey Craig
Tatum è previsto mancare la maggior parte o tutta la stagione 2025-26.
