Stati Uniti e la Coppa Davis
Gli Stati Uniti non vincono il titolo della Coppa Davis dal 2007. Il capitano Bob Bryan, al suo secondo anno alla guida della squadra, è convinto che questa sia la loro migliore opportunità, grazie alla presenza di quattro tennisti americani nei primi 13 del ranking, tutti legati alla Florida.
Il Percorso verso la Coppa
È dunque appropriato che il percorso verso il titolo di Coppa inizi da Delray Beach, come riportato dal Palm Beach Post. Solo una settimana dopo l’U.S. Open, gli USA ospiteranno la Repubblica Ceca dal 12 al 13 settembre presso il Delray Beach Tennis Center, sede di un memorabile incontro nel 2004 contro la Svezia.
“Sento che è un ottimo posto,” ha dichiarato Bryan, ex specialista del doppio insieme a suo fratello Mike. “Ha uno stadio abbastanza grande da attirare i fan a vedere queste superstar, ma non sarà mai troppo affollato. Sarà una sede intima. C’è così tanto entusiasmo per il tennis in quest’area, è un posto perfetto.”
Bryan faceva parte della squadra del 2004 che ha trionfato contro la Svezia, guidata da Andy Roddick, che aveva vinto l’U.S. Open l’anno precedente. Bryan, che si è trasferito dalla California a Miami 15 anni fa, considera il Delray Beach Tennis Center tra le prime tre sedi per la Coppa Davis, grazie all’energia che si respira, avendo partecipato a 30 incontri di Coppa.
Legami con i Giocatori Americani
Inoltre, i legami con i tennisti americani sono tanti. Taylor Fritz vive a Miami, Tommy Paul e Frances Tiafoe risiedono a Boca Raton, mentre Ben Shelton proviene da Gainesville ed è un ex giocatore della University of Florida.
“Molti dei nostri migliori giocatori americani vivono e si allenano nel sud della Florida,” ha aggiunto Bryan. “Non vedono l’ora di giocare a casa e di avere un incontro qui.”
Il capitano ha sottolineato che Fritz, Paul, Tiafoe e Shelton “si sono impegnati a giocare – il che è fantastico.”
Aspettative per il Titolo
“Ho avuto conversazioni con tutti i ragazzi, e hanno espresso il desiderio di investire nella vittoria del titolo quest’anno,” ha spiegato Bryan. “Pensano di poterlo fare.” Anche Bryan condivide lo stesso auspicio, avendo assunto il comando della squadra due anni fa. Al Roland Garros, Tiafoe e Paul sono diventati i primi uomini americani a raggiungere i quarti di finale dal 2003. È la prima volta, dal 1996, che due uomini americani arrivano a questo traguardo.
“Data la forza dei nostri giocatori, abbiamo buone possibilità di vincere il titolo quest’anno,” ha dichiarato Bryan.
Tuttavia, dovranno affrontare la Repubblica Ceca, guidata dal campione in carica del Miami Open, il diciottenne Jakob Mensik, insieme a Jiri Lehecka e Tomas Machak, entrambi tra i primi 30.
Biglietti e Dettagli dell’Evento
“I nostri giocatori rispettano la loro squadra,” ha affermato Bryan. “Sarà una grande sfida.” I biglietti saranno disponibili in vendita a partire da giovedì 12 giugno, a partire da 30 dollari per sessione. È possibile prenotarli su ticketmaster.com o USTA.com/daviscup.
Cinque giocatori fanno parte della rosa, e Bryan dovrà scegliere tre uomini per il singolare e due specialisti del doppio, il che significa che uno tra i Big Four non sarà presente a Delray, mentre Bryan valuterà campioni di doppio come Ranjan Ram, Austin Krajicek, Christian Harrison ed Evan King. Il primo giorno si disputeranno due match di singolare, mentre l’evento, composto da cinque match, si concluderà il secondo giorno con un incontro di doppio e due singolari.
“Ho una decisione importante da prendere,” ha affermato Bryan.
Gli USA hanno trionfato a febbraio nella prima fase contro Taipei Cinese con Alex Michelsen, Brandon Nakashima e Marcos Girón protagonisti. A settembre, le aspettative sono maggiori, così come l’umidità nella contea di Palm Beach.
Conclusione
Il vincitore tra USA e Repubblica Ceca si qualificherà per la finale a otto squadre, prevista per il 18 novembre a Bologna, Italia.
“Non abbiamo un nome da Grand Slam,” ha detto Bryan, “ma siamo vicini e abbiamo tanto talento.” Questo articolo è apparso originariamente su Palm Beach Post: Coppa Davis: il Delray Beach Tennis Center ospiterà un incontro di settembre.
