Oleksandr Usyk e la sua 25esima vittoria
Oleksandr Usyk ha impiegato 32 minuti e 58 secondi per conquistare la sua 25esima vittoria nella carriera professionistica, ma non è stata affatto una serata facile per il campione dei pesi massimi. Usyk ha faticato per lunghi tratti contro il kickboxer Rico Verhoeven, sabato a Giza, in Egitto, mentre il grande sfavorito ha messo alla prova Usyk, rimasto imbattuto, molto più del previsto.
Il campione è apparso a disagio a volte nel gestire la grandezza, la fisicità e lo stile non convenzionale di Verhoeven, sollevando interrogativi su se la prestazione fosse un segno che l’età stia iniziando a farsi sentire per il campione o semplicemente la sfida di affrontare un avversario non tradizionale.
Altri risultati della serata
Sulla carta preliminare, Hamzah Sheeraz ha conquistato il titolo vacante WBO dei super medi e ha nuovamente sfidato l’ex campione Canelo Alvarez subito dopo. Tuttavia, con Alvarez che affronterà Christian Mbilli il 12 settembre, la sua attenzione si sposta ora sulle opzioni realistiche che potrebbe avere mentre inizia il suo regno a 168 libbre.
Nel frattempo, Jack Catterall ha finalmente conquistato un titolo mondiale, aggiudicandosi una cintura secondaria WBA dei pesi welter al suo debutto a 147 libbre. Indipendentemente dallo stato della cintura, Catterall è apparso come una minaccia legittima nella divisione, grazie al suo pugilato preciso e alla sua compostezza.
Analisi delle prestazioni di Usyk
Andreas Hale, Nick Parkinson e James Regan analizzano le prestazioni e guardano avanti a ciò che potrebbe accadere per i tre vincitori.
Usyk è entrato sul ring contro Verhoeven come campione imbattuto tre volte e secondo pugile pound-for-pound di ESPN. Aveva fatto tutto ciò che chiunque potesse chiedere nella sua carriera di pugilato professionistico, dominando le divisioni dei pesi cruiser e pesi massimi. Ma invece di ritirarsi in gloria, Usyk ha scelto di fare “quello che voglio fare” combattendo contro Verhoeven sullo sfondo delle piramidi a Giza, in Egitto, sabato.
Quella decisione è quasi finita in disastro, poiché Verhoeven, che aveva un vantaggio di 2 pollici in altezza, ha dato a Usyk tutto ciò che poteva gestire fino a quando un controverso Round 11 ha visto il campione scappare con un arresto discutibile.
Il futuro di Usyk e le sfide da affrontare
Ma ciò che è fatto è fatto, e Usyk è ancora imbattuto. Tutti hanno una brutta serata, ma è stato a causa del suo avversario o è stato un segno che l’età sta finalmente raggiungendo Usyk? Il posto di Usyk nella conversazione pound-for-pound sarà quasi certamente oggetto di dibattito ora che un kickboxer, che aveva avuto solo un incontro di pugilato professionistico nel 2014, lo ha spinto al limite.
A 39 anni, Usyk è stato straordinario durante la sua recente corsa nei pesi massimi, abbattendo i migliori combattenti che la divisione avesse da offrire in Tyson Fury, Anthony Joshua e Daniel Dubois, dimostrando l’innata capacità di adattarsi e trovare un modo per vincere.
Ma l’unica cosa che separa Usyk dagli altri combattenti è finalmente emersa nel Round 11: la sua volontà di vincere. Invece di aspettare che Verhoeven cadesse nella sua trappola, Usyk è passato all’attacco e alla fine ha colpito il gancio che stava cercando, semplicemente volendolo far accadere.
Sheeraz e Catterall: nuove stelle nel pugilato
Pochi secondi dopo che Hamzah Sheeraz ha vinto il titolo vacante WBO dei super medi sabato, ha chiamato Canelo Alvarez per combattere contro di lui.
Sheeraz ha anche sfidato Alvarez dopo la sua vittoria per knockout su Edgar Berlanga nel luglio 2025, ma sabato mattina, Alvarez ha confermato il suo prossimo avversario – e Sheeraz non era la scelta. Alvarez, l’ex campione indiscusso dei super medi, sfiderà il campione WBC Christian Mbilli in Arabia Saudita il 12 settembre.
Jack Catterall non può più essere negato. Il suo terzo incontro nei pesi welter è stato probabilmente la migliore prestazione della sua carriera.
Catterall ha mandato Giyasov al tappeto nel Round 1 per impostare il tono, mentre ha navigato verso una straordinaria vittoria per decisione unanime contro il suo avversario precedentemente imbattuto. Catterall è in linea per combattere il campione WBA “super” Rolando “Rolly” Romero, un incontro che la WBA afferma deve avvenire per primo.
