L’Open Era del Tennis
L’Open Era si riferisce al periodo a partire dal 1968, quando ai giocatori professionisti è stato permesso di competere insieme agli amatori nei tornei del Grande Slam e in altri eventi autorizzati dalla Federazione Internazionale di Tennis (ITF). In altre parole, gli eventi sono “aperti” a tutti i giocatori. L’Open Era ha segnato un cambiamento significativo nella professionalizzazione del tennis, consentendo ai giocatori di guadagnare premi in denaro partecipando ai tornei.
Prima dell’Open Era
Cosa è successo prima dell’Open Era? I quattro tornei del Grande Slam del tennis risalgono alla fine del 1800 e all’inizio del 1900. Wimbledon, il più antico Grande Slam, è iniziato nel 1877. Gli US Open sono iniziati nel 1881, seguiti dal Roland Garros nel 1891 e dall’Australian Open nel 1905. Fino al 1968, solo gli amatori, ovvero i giocatori che non guadagnavano da vivere con il tennis e non ricevevano premi in denaro per la loro partecipazione, erano autorizzati a competere nei tornei del Grande Slam. I giocatori professionisti, invece, partecipavano a tornei completamente diversi. L’idea era quella di mantenere lo sport equo: si pensava che i giocatori professionisti, che potevano dedicare il loro tempo all’allenamento e venivano pagati per farlo, avessero un vantaggio sui giocatori amatori.
Cambiamenti nel 1968
Cosa è cambiato nel 1968? I Campionati Britannici di Terra Rossa, tenutisi a Bournemouth nell’aprile del 1968, sono stati il primo torneo dell’Open Era. I titoli sono stati vinti dall’australiano Ken Rosewall e dalla britannica Virginia Wade, che hanno portato a casa rispettivamente £1.000 e £300 in premi. Wimbledon è stato il primo Grande Slam a essere “aperto”, ma rimane l’unico a non includere la parola “Open” nel suo nome. I Campionati Francesi sono diventati il Roland Garros, i Campionati Nazionali Statunitensi sono diventati gli US Open e i Campionati Australiani sono diventati l’Australian Open.
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