The Athletic FC
È la newsletter quotidiana di calcio (o soccer, se preferisci) de The Athletic. Iscriviti per riceverla direttamente nella tua casella di posta.
La situazione di Mauricio Pochettino
Ciao! Mauricio Pochettino ha sognato in grande, ma la sua USMNT sta vivendo un incubo sportivo. Stiamo cercando di fare chiarezza sulla situazione. Pochettino sente la pressione: NBA e NFL fanno offerte per un club della Premier League.
Il radar del Club World Cup
Il tiro dalla lunga distanza di Totti. “Sono io il colpevole,” ha dichiarato Pochettino, un cambio di rotta rispetto a quando tendeva ad attribuire la responsabilità ai suoi giocatori. Niente ha illustrato meglio l’imbarazzo dell’accoppiata tra l’USMNT e il nuovo allenatore come il fatto che lui stesso critichi frequentemente la squadra.
Tuttavia, il suo mea culpa dopo la sconfitta per 4-0 contro la Svizzera martedì è stata una variazione su un tema ricorrente: la collaborazione con gli Stati Uniti è iniziata male e ha avuto bisogno di un tempo maggiore del previsto per decollare.
Non bisogna dimenticare che doveva essere U.S. Soccer a prendere sul serio la situazione, facendo della nazionale quello che potrebbe essere al Mondiale 2026, e ha investito molto per strappare Pochettino dalla massima serie di allenatori.
Analisi della rosa
Alcuni dettagli per contestualizzare. La rosa di giocatori di Pochettino per gli amichevoli della scorsa settimana si è rivelata più debole del normale. Alcuni titolari come Christian Pulisic e Sergino Dest sono stati messi a riposo e nomi meno noti hanno preso il loro posto.
La condizione fisica della squadra è stata così altalenante che Pochettino sembra pensare che un perfetto stato di salute sia qualcosa che accade solo ad altri allenatori. Tuttavia, il suo record nelle ultime dieci partite è preoccupante: cinque vittorie e cinque sconfitte, di cui quattro nelle ultime quattro gare.
Ha gestito male le partite che contano veramente, come nella Concacaf Nations League, e si troverà nei guai se anche al Gold Cup della confederazione, che inizierà questa domenica, le cose andranno male.
Transizione e sfide
Solo per deviare per un attimo, nel calcio internazionale in generale, potremmo osservare che passare dalla gestione di un club all’area tecnica di una nazionale sia più complicato di quanto sembri. Il crossover è di moda, ma quanto è saggio?
L’Inghilterra sta destando preoccupazioni con Thomas Tuchel. La Germania ha mostrato risultati mediocri sotto Julian Nagelsmann. Carlo Ancelotti non è una garanzia contro la mediocrità del Brasile.
In effetti, l’allenamento internazionale offre pochissime opportunità per implementare un piano tattico dettagliato in un tempo ridotto.
Limitazioni della rosa
C’è una complicazione aggiuntiva per Pochettino, e una che è in gran parte fuori dal suo controllo. L’USMNT non è ricca di talento di classe mondiale. Pulisic è il più vicino, ma è significativo il fatto che i migliori club di calcio europeo non stiano spendendo per firmarlo.
È preoccupante, se non sorprendente, che la sua condizione fisica lo ponga al punto da saltare completamente il Gold Cup.
La rosa degli Stati Uniti ha i suoi limiti. Questo è evidente. Come scrive Paul, la profondità richiesta non è presente. Ma dovrebbero essere, e devono essere, migliori di così.
Prospettive per il futuro
Se vuoi criticarmi, fai pure, ha detto Pochettino martedì, e quel mugugno potrebbe crescere sia internamente che esternamente a questo ritmo. Perché il Mondiale è un evento enorme, la prossima edizione si terrà in larga parte in casa, e ci vorranno molti, molti anni perché torni.
Da qualche parte nel futuro non troppo lontano, la FIFA annuncerà i prezzi dei biglietti per le finali del Mondiale dell’anno prossimo.
Conclusione
In TV, l’equivalente di due terzi della popolazione globale seguirà il Mondiale del 2026. Quel pubblico è assicurato. Ma sul campo? Si venderà ovviamente meglio, ma se la logica dovesse prevalere, la partecipazione per il CWC dovrebbe influenzare i piani della FIFA per l’anno prossimo. Non trattenere il respiro.
Focus sui talenti emergenti
Uno dei punti salienti della copertura de The Athletic durante qualsiasi torneo è sempre il Radar. Pubblicato prima che inizino le partite, è la nostra bibbia tattica e chi è chi. Troverai Lionel Messi, Kylian Mbappé e altri nell’analisi del Club World Cup di oggi, ma i veri colpi sono i profili meno conosciuti.
Per esempio, Dylan Manickum dell’Auckland City, ingegnere e calciatore semi-professionista e Franco Mastantuono, 17 anni, del River Plate, che ha infranto il record di Lionel Messi come il più giovane debuttante in una partita competitiva per l’Argentina.
È stata una di quelle settimane per la nazionale italiana; una di quelle settimane che capitano di tanto in tanto. Chi può salvare il gruppo dal buco in cui si sono cacciati? Che ne dici di Francesco Totti, il fantastico vincitore della Coppa del Mondo 2006?
