Il Ruolo di Martin St-Louis nei Montreal Canadiens
Mentre l’attenzione della maggior parte delle persone era focalizzata sulla crescita dei giocatori nella ricostruzione dei Montreal Canadiens, un altro protagonista stava emergendo davanti ai nostri occhi: l’allenatore Martin St-Louis. Si è parlato molto della sua mancanza di esperienza professionale quando è stato assunto per guidare la franchigia più storica della NHL, ma non si è scritto abbastanza su come si sia adattato da allora.
Responsabilità e Crescita Personale
Parlando con i media all’inizio di questa settimana, il capo allenatore ha confessato che garantire a tutti i giocatori il giusto tempo di gioco nella NHL è una sua responsabilità, e che anche il ridotto tempo di gioco di alcuni atleti era colpa sua: non meritavano necessariamente così poco tempo. È stata una vista rinfrescante vedere un allenatore fare il suo mea culpa, ma per St-Louis, questo è solo normale. Ha spiegato che se chiede ai suoi giocatori di essere responsabili e affrontare la loro verità, è solo logico che faccia lo stesso.
“Se mi aspetto che i miei giocatori si assumano la responsabilità, è meglio che lo faccia io stesso” – Martin St-Louis
I suoi giocatori rispettano St-Louis non solo per la sua carriera nella Hall of Fame, ma anche perché si tiene agli stessi standard che impone a loro. Non gioca più; non può aiutarli sul ghiaccio, ma è lui a decidere chi gioca in quali circostanze e per quanto tempo.
Adattamento e Sviluppo
Dopo aver fatto il suo mea culpa riguardo al tempo di gioco, il coach ha iniziato la partita successiva con la linea formata da Kirby Dach, Brendan Gallagher e Zachary Bolduc, insieme alla sua terza coppia composta da Arber Xhekaj e Alex Carrier. Certo, i giocatori scelti dagli Utah Mammoth per iniziare gli hanno permesso di farlo; non erano quelli che voleva far affrontare alla sua prima linea, ma avrebbe potuto facilmente optare per le linee di Jake Evans o Oliver Kapanen.
Passare dall’hockey bantam alla NHL è stato un grande salto per il capo allenatore, e mentre è migliorato a passi da gigante da allora, sente di avere ancora molta strada da fare:
“La prima partita era così veloce sul ghiaccio… Non potevo credere alla velocità del gioco. Ma dopo due o tre partite, è rallentato notevolmente. A livello giovanile, era facile; semplicemente ruotavi le linee e tutti giocavano in power play. Era divertente, era facile. A livello NHL, devi essere un po’ più calcolato. Sento di aver fatto molta strada, e ho ancora molta strada da fare”.
Un Grande Allenatore in Evoluzione
Questo è ciò che rende St-Louis un grande allenatore: può essere critico nei confronti dei suoi giocatori quando necessario, ma può anche essere critico nei confronti di se stesso. Sa che i suoi giocatori stanno ancora crescendo e imparando, ma anche lui. Anche se ha visto di tutto come giocatore durante la sua carriera di 16 anni nella NHL, dietro la panchina sta ancora imparando.
L’anno scorso, è stato finalista del Jack Adams Trophy per aver guidato la sua giovane squadra ai playoff; quest’anno, li ha portati a guidare la loro divisione e non mostrano segni di rallentamento. Quando St-Louis ha accettato di unirsi ai Canadiens, sapeva di entrare in una squadra con potenziale per la grandezza, ma che doveva essere costruita, proprio come la sua carriera di allenatore, e sta facendo un ottimo lavoro in entrambi i casi.
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