Rematch al Windsor Park
Lewis Crocker e Paddy Donovan si affronteranno in un rematch al Windsor Park il 13 settembre per il vacante titolo IBF dei pesi welter. Crocker ha respinto l’affermazione di Donovan secondo cui lui “ha fatto un tuffo” nel loro primo incontro, avvenuto a marzo, quando si sono incontrati lunedì per lanciare il loro rematch per il titolo mondiale IBF dei pesi welter.
Il Primo Incontro
Crocker, originario di Belfast, ha vinto il primo incontro tra i due per squalifica, con Donovan espulso all’ottavo round per aver colpito dopo il suono della campana in quello che era un eliminatorio per il titolo mondiale. Prima della conclusione, l’atleta di Limerick aveva subito una detrazione di punti nel sesto e nell’ottavo round per falli, ma aveva anche segnato un legittimo knockdown poco prima della fine. Il colpo tardivo che ha costretto l’arbitro Marcus McDonnell a emettere la punizione finale ha fatto cadere Crocker, che è stato dichiarato vincitore e ha ottenuto un’opportunità contro l’allora campione Jaron ‘Boots’ Ennis.
Tuttavia, dopo un appello da parte del team di Donovan, l’IBF ha concesso un rematch e, con Ennis che ha scelto di vacare il titolo per passare alla divisione dei pesi leggeri, la cintura vacante sarà in palio quando Crocker e Donovan si incontreranno nel primo incontro per il titolo mondiale tutto irlandese della storia, nella casa del calcio dell’Irlanda del Nord.
Le Dichiarazioni dei Combattenti
“Non poteva andare meglio” – Donovan
I combattanti si sono incontrati al Windsor Park lunedì per una conferenza stampa in cui Donovan ha accusato il suo rivale di aver approfittato del colpo tardivo di marzo. “Non poteva andare meglio per me dopo la controversia del primo incontro,” ha dichiarato il 26enne, che ha subito la sua prima sconfitta in carriera a causa della squalifica. “L’IBF ha deciso a nostro favore per ottenere questo titolo mondiale e sono felice di essere tornato a Belfast. Non vedo l’ora di entrare lì il 13 settembre e dare spettacolo. Puoi chiedere a Lewis se ha fatto un tuffo o se l’ho messo KO dopo la campana. Penso che abbia fatto un tuffo per farmi squalificare. Stavo vincendo ogni round e mi trovavo in una posizione comoda, quindi l’unico modo per Lewis di vincere era fare un tuffo. Dopo l’ultimo incontro, la mia fiducia sta solo crescendo e posso ottenere il knockout questa volta.”
“Devo essere molto migliore nel rematch” – Crocker
I due si sono incontrati per la prima volta a marzo, con Crocker che ha vinto per squalifica. Crocker ha insistito che un rematch è giustificato e che era ansioso di realizzarlo, ma è comunque fermamente convinto che sia stata presa la decisione giusta alla fine del loro primo incontro. Il 28enne ha attribuito la sua prestazione di marzo a “una serata storta”, ma riconosce che entrerà nel rematch come sfavorito, dopo che le opinioni erano divise prima del loro primo incontro.
Accetta che avrà bisogno di una prestazione molto migliore per non lasciare spazio a dibattiti questa volta, ma ha respinto le frecciatine di Donovan dicendo che il suo rivale ha semplicemente pagato il prezzo per aver infranto le regole. “Ero d’accordo con la decisione, ma ero anche d’accordo che ci dovesse essere un rematch,” ha affermato. “Non mi ha messo KO. Il mio occhio era chiuso e ero in difficoltà a quel punto. Paddy ha commesso l’errore e ha pagato per questo.”
Crocker ha aggiunto che sarà un “enorme sfavorito” questa volta. “Nessuno voleva che il combattimento finisse in quel modo, nemmeno io, e so di essere un combattente molto migliore di quello che ho mostrato. Il giorno dopo, ho chiamato Jamie (Conlan, manager) e gli ho detto di sistemare il rematch. Tutto è andato per il verso giusto. Stavamo combattendo in un eliminatorio originariamente, ma ora è per il titolo. È tutto ciò che ho sognato da quando ero bambino e tutto ciò che ho sempre voluto. Devo essere migliore. Paddy è un grande combattente e lo ha dimostrato nell’ultimo incontro. Sono un enorme sfavorito in questo incontro – nessuno si aspetta che io vinca. Se riesco a vincere, sarebbe roba da sogni.”
Conclusione
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