Introduzione
Nello spirito della ricerca di “SportsCenter” – ispirata al tour originale “SportsCenter Across America” del 2005, che ha visitato tutti i 50 stati in 50 giorni – stiamo mettendo in evidenza alcuni dei migliori giocatori di basket che rappresentano fermate chiave lungo il percorso. Per identificare il miglior talento di basket maschile e femminile dal 2000, consideriamo vari aspetti, dai riconoscimenti di carriera e dall’impatto sul campo alla loro eredità, riconoscimento e influenza sul gioco. In questa edizione, ci concentriamo sull’area di Washington, D.C., Maryland e Virginia, colloquialmente nota come DMV. Da Kevin Durant a Kristi Toliver, questi giocatori rappresentano alcuni dei migliori che abbiano mai giocato a basket nelle scuole superiori della regione.
Giocatori Maschili
Kevin Durant: Durant è stato una leggenda scolastica nell’area di D.C. per diversi anni, con una media di 23,6 punti e 10,2 rimbalzi a partita per il Montrose Christian durante la sua stagione da senior nel 2005-06. È stato ancora più dominante giocando con la squadra AAU D.C. Blue Devils durante l’estate, aumentando costantemente la sua produzione. Ha vinto il premio di Giocatore dell’Anno come freshman in Texas, è stato selezionato al numero 2 dai Seattle SuperSonics nel draft NBA del 2007 e ha vinto due titoli NBA con i Golden State Warriors (2017, 2018). Durant è stato nominato MVP NBA nel 2014.
Carmelo Anthony: Anthony ha guidato gli Oak Hill Warriors a un record di 32-1 nel 2001-02, con una media di 21,7 punti e 7,4 rimbalzi a partita, guadagnandosi il titolo di McDonald’s All-American. Ha continuato a dominare a Syracuse, con una media di 22,2 punti e 10 rimbalzi a partita, portando gli Orange al loro primo titolo nazionale nel 2003 e rivendicando il titolo di Giocatore più Eccezionale nel torneo NCAA. Anthony è stato selezionato al numero 3 dai Denver Nuggets nel draft NBA del 2003 e ha continuato a essere un 10 volte All-Star NBA e una sei volte selezione All-NBA. Sarà inserito nella Naismith Basketball Hall of Fame a settembre.
Brandon Jennings: Jennings ha smantellato la concorrenza al massimo livello nelle scuole superiori, con una media di 35,5 punti, 7,5 assist, 5 rimbalzi e 4 rubate a partita per la potenza nazionale del basket. Ha ottenuto i premi di Giocatore dell’Anno Gatorade della Virginia e Giocatore dell’Anno Naismith come senior nel 2008. Jennings, che ha concluso la sua carriera scolastica classificandosi al numero 1 nell’ESPN 100, ha giocato professionalmente in Italia per un anno invece di andare al college ed è stato selezionato al numero 10 dai Milwaukee Bucks nel draft del 2009. In nove stagioni NBA, Jennings ha avuto una media di 14,1 punti, 5,7 assist e 3 rimbalzi a partita.
Luka Garza: Garza è stato un incubo per gli avversari durante i suoi giorni di scuola superiore con i Fighting Frogs, con una media di 24,6 punti, 11,7 rimbalzi, 2,5 stoppate e 1,1 assist durante la sua stagione da senior nel 2016-17. Ha solo elevato la sua posizione all’Iowa, dove la sua maglia pende dalle travi dopo aver vinto i premi di Giocatore Nazionale dell’Anno e Giocatore dell’Anno Big Ten due volte. Garza è il miglior marcatore di tutti i tempi dell’Iowa con 2.306 punti in carriera ed è stato scelto come 52° nel draft dai Detroit Pistons nel 2021.
Markelle Fultz: Fultz è stato classificato al numero 7 nell’ESPN 100 nel 2016 e ha avuto una media di 19,1 punti e 8,8 rimbalzi per DeMatha come senior. Ha dominato la concorrenza nella sua stagione da freshman a Washington, con una media di 23,2 punti, 5,7 rimbalzi, 5,9 assist e 1,2 stoppate, ed è stato selezionato al numero 1 nel draft del 2017 dai Philadelphia 76ers.
Giocatori Femminili
Kristi Toliver: Toliver ha dominato la concorrenza nelle scuole superiori, accumulando 2.527 punti in carriera e una media di 28,5 punti, 5,7 rimbalzi e 6,2 assist come senior, guadagnandosi il premio di Giocatore dell’Anno Gatorade della Virginia e partecipando al McDonald’s All-American Game nel 2005. Toliver ha aiutato il Maryland a vincere il titolo nazionale come freshman nel 2006, dopo aver segnato un tiro da tre punti per forzare il supplementare nella vittoria dei Terrapins per 78-75 contro Duke. È stata nominata due volte All-American, tre volte selezione All-ACC e Giocatrice dell’Anno ACC nel 2009. Toliver è stata scelta al numero 3 dai Chicago Sky nel draft WNBA del 2009, è stata tre volte All-Star e ha vinto due titoli.
Angel Reese: Reese è stata una forza dominante con le Panthers, con una media di 18 punti e 20 rimbalzi nella sua carriera e classificandosi al numero 2 nell’ESPNW 100 nella sua stagione da senior nel 2019-20. Ha guidato Saint Frances a tre campionati IAAM consecutivi e poi ha dominato per due anni al Maryland prima di trasferirsi a LSU, dove ha guidato i Tigers a un titolo nazionale come junior. Ha guidato la SEC in punteggio e rimbalzi durante le sue stagioni da junior e senior prima di essere scelta al numero 7 dai Chicago Sky nel draft del 2024. Ha già lasciato il segno nella WNBA, diventando la giocatrice più veloce nella storia della lega a raggiungere 500 punti e 500 rimbalzi. Questo potrebbe sembrare insignificante rispetto all’impatto di Reese sul gioco al di fuori del campo, come fenomeno culturale attraverso la moda e i media.
Megan Coleman: Coleman è stata una giocatrice chiave per i Cadets, ottenendo i premi di Giocatore dell’Anno Gatorade di D.C. nel 2004 e 2005 e concludendo la sua carriera scolastica con 2.057 punti e 1.750 rimbalzi. Coleman ha brillato al Maryland come freshman, ottenendo il premio di Rookie dell’Anno ACC e aiutando i Terrapins a vincere il titolo nazionale nel 2006. Ha accumulato più di 2.000 punti e 1.000 rimbalzi nella sua carriera a College Park. Coleman ha giocato nove stagioni nella WNBA ed è stata All-Star nel 2015.
Monica Currie: Currie è stata un All-American come senior dei Bulldogs nel 1999-2000, quando ha avuto una media di 21,6 punti, 8,2 rimbalzi e 2,5 rubate a partita, segnando 2.151 punti in carriera nelle scuole superiori. È stata ancora più leggendaria a Duke, dove è diventata la prima giocatrice nella storia del basket femminile ACC a registrare 2.000 punti, 800 rimbalzi, 400 assist e 200 rubate nella sua carriera. Currie è stata nominata Giocatrice dell’Anno ACC nel 2005 dopo aver avuto una media di 17,5 punti e 7,1 rimbalzi ed è stata selezionata al numero 3 dai Charlotte Sting nel draft WNBA del 2006. Currie ha giocato 14 stagioni professionistiche e ha accumulato medie di carriera di 10,3 punti, 4,1 rimbalzi e 1,8 assist.
Azzi Fudd: Fudd è stata la prima sophomore a essere nominata Giocatore Nazionale dell’Anno Gatorade e ha ottenuto due onorificenze consecutive come Giocatore dell’Anno Gatorade di D.C. durante le sue stagioni da junior e senior. Ha guidato i Cadets con 25,2 punti, 7,1 rimbalzi, 3,5 assist e 3,2 rubate ed è stata classificata al numero 1 nell’ESPNW 100 nel 2020. Nella stagione 2024-25, Fudd è stata nominata First Team All-Big East e ha aiutato le UConn Huskies a conquistare il titolo nazionale, con una media di 17,5 punti a partita nel torneo NCAA.
