Introduzione
Cosa ottieni se metti Tom Brady, Snoop Dogg, Rob McElhenney e Ryan Reynolds in una stanza, e poi entrano Joel Glazer, Stan Kroenke e John W. Henry? Tra meno di 12 mesi, la scena potrebbe svolgersi in una riunione del consiglio della Premier League. Il panorama del calcio inglese sta cambiando e potrebbe essere più sismico di quanto si pensi.
Proprietà Americana nel Calcio Inglese
La casa di Manchester United, Arsenal, Liverpool e persino Sheffield United e Millwall è diventata la location del patrimonio sportivo più ambito al mondo, e i proprietari americani sono in prima linea in questa acquisizione. Quando Malcolm Glazer ha completato un’acquisizione di 790 milioni di sterline (1,06 miliardi di dollari) del Manchester United nel maggio 2005, il miliardario di New York è diventato il primo proprietario americano nella Premier League. Vent’anni dopo, 11 club di Premier League sono di proprietà maggioritaria di individui, famiglie, celebrità o gruppi di private equity americani.
Scendendo nella EFL Championship, il secondo livello del calcio inglese e lega di alimentazione diretta per la Premier League, nove club sono di proprietà maggioritaria di aziende statunitensi, tra cui Wrexham. Anche il Gillingham, in cima alla classifica della League Two, è sotto proprietà americana.
Influenza Americana e Futuro del Calcio Inglese
Potrebbe l’influenza americana vedere la principale lega domestica dello sport muoversi verso tetti salariali in stile NFL o NBA, scambi di giocatori, draft e persino partite di stagione regolare giocate all’estero? Ecco le domande più importanti sull’influenza crescente della proprietà americana nel calcio inglese.
Ci sono 20 club di Premier League e solo tre — Brentford, Brighton e Tottenham Hotspur — sono interamente di proprietà di individui o gruppi inglesi. I quattro club più vincenti nella storia del calcio inglese — Liverpool (Fenway Sports Group), Manchester United (famiglia Glazer), Arsenal (Kroenke Sports & Entertainment – KSE) e Chelsea (Clearlake Capital / Todd Boehly) — sono tutti di proprietà maggioritaria di gruppi americani.
Il Valore Economico del Calcio Inglese
“Dal punto di vista degli investimenti, il track record è convincente e il Manchester United è un esempio principale,” ha dichiarato Chris Mann, Head of Sporting Strategy & Insight di Sportsology Group, a ESPN.
È anche significativo che, dal crollo finanziario del 2008, l’economia statunitense si sia ripresa e cresciuta a un ritmo molto più veloce rispetto alle economie europee e, in particolare, a quella del Regno Unito. Ha creato un surplus di liquidità tra questa classe di investitori che sono abbastanza ricchi da venire e acquistare nel calcio europeo, ma potrebbero essere esclusi dal mercato statunitense.
Acquisizioni e Investimenti
L’acquisizione di terreni è anche importante. L’Arsenal ha venduto lo Emirates Stadium al gruppo KSE di Kroenke per 120 milioni di sterline (162,5 milioni di dollari) nel 2022, consegnando ai proprietari un pezzo di patrimonio immobiliare di prim’ordine in una delle città più prestigiose del mondo. Con il prezzo medio delle case a Manchester fissato a 242.000 sterline (327.750 dollari) a giugno 2025, una semplice equazione matematica evidenzia il valore del terreno su cui sono costruiti gli stadi di calcio.
Ci sono altre opportunità commerciali — tutte riconducibili al denaro — ma acquisire una squadra di Premier League offre percorsi nell’industria dell’intrattenimento redditizia. Mann ha affermato: “Gli investitori stanno guardando al calcio non come a un investimento sportivo, ma più come a un investimento nell’intrattenimento.”
Reazioni e Critiche
“Vent’anni dei Glazer e la loro montagna di debiti sono 20 anni troppo lunghi. Basta così,” ha dichiarato un portavoce del gruppo di tifosi del United, The 1958, a ESPN.
I sostenitori di Wrexham amano Rob e Ryan e insieme sono diventati il primo club a guadagnare promozioni consecutive, ora trovandosi a un passo dalla Premier League. A Liverpool, i tifosi sono abbastanza felici con FSG. Nonostante lamentele e rabbia nel corso degli anni riguardo ai prezzi dei biglietti e al loro coinvolgimento come forza trainante dietro i piani falliti per lanciare una Super League europea nel 2021, i proprietari con sede a Boston hanno fornito molti momenti indimenticabili.
Conclusione
Quindi per ora, almeno, non ci sono piani per portare le partite di Premier League all’estero o adottare i modelli NFL / NBA di tetti salariali e nessuna retrocessione. L’imprevedibilità, la tradizione e — forse soprattutto — la possibilità di guadagnare un bel po’ nel calcio inglese è ciò che guida l’interesse americano nel gioco. Ma man mano che la presenza e l’influenza americana crescono, la base di potere del gioco inglese continuerà a spostarsi verso ovest attraverso l’Atlantico.
