Terence Crawford e la Sfida a Canelo Alvarez
Terence Crawford sta osando essere grande, saltando due categorie di peso per sfidare il campione indiscusso dei supermedi, Canelo Alvarez, il 13 settembre a Las Vegas. Se avrà successo, questo passaggio metterebbe Crawford nella ristretta lista dei migliori pugili di questa generazione. Chi altro nel mondo della boxe trarrebbe vantaggio dal passare a categorie di peso superiori per combattere in incontri più significativi? Abbiamo identificato sette pugili che guadagnerebbero molto dal salire di peso (o due) per opportunità più grandi.
Pugili che Potrebbero Salire di Peso
Canelo Alvarez
Categoria di peso attuale: 168 libbre
Categoria di peso proposta: 175 libbre
Se Canelo riuscirà a respingere la sfida di Crawford il mese prossimo, non avrà più nulla da cercare a 168 libbre, se non un incontro con Hamzah Sheeraz, un match in cui il rischio non giustificherebbe la ricompensa. Canelo ha già osato essere grande nel 2022, quando ha tentato di diventare campione dei pesi massimi leggeri, subendo una sconfitta contro Dmitry Bivol. Tuttavia, il panorama dei pesi massimi leggeri è diventato ancora più intrigante con l’arrivo di David Benavidez. Naturalmente, Canelo potrebbe anche puntare a Artur Beterbiev o rifare il match con Bivol. Ma se volesse davvero zittire i critici, dovrebbe finalmente affrontare Benavidez in quello che sarebbe un grande scontro tra pugili messicani.
Jai Opetaia
Categoria di peso attuale: 200 libbre
Categoria di peso proposta: Pesi massimi
Opetaia ha dominato la concorrenza nei pesi cruiser e la sua ultima sfida è un incontro con Gilberto “Zurdo” Ramirez. Se il pugile australiano vuole farsi notare, dovrebbe seguire le orme di Oleksandr Usyk e salire nei pesi massimi, dove gli avversari sono molto più attraenti. Incontri con Daniel Dubois, Joseph Parker e Andy Ruiz Jr. sono tutte proposte interessanti, ma un incontro con Usyk, ex campione indiscusso dei pesi cruiser e attuale campione indiscusso dei pesi massimi, sarebbe davvero affascinante.
The Takeover: Teofimo Lopez
Categoria di peso attuale: 140 libbre
Categoria di peso proposta: 147/154 libbre
Lopez è uno dei migliori pugili pound-for-pound al mondo quando è concentrato. È un grande junior welter e un salto a 147 libbre lo metterebbe in corsa per un incontro con il vincitore di Brian Norman Jr. contro Devin Haney il 22 novembre. Lopez e Haney si sono scambiati parole in passato, e la potenza di Norman renderebbe uno scontro con “The Takeover” una lotta affascinante. Ma perché fermarsi a 147 libbre? Lopez è abbastanza audace da saltare due categorie di peso per un incontro con Jaron “Boots” Ennis.
Gervonta “Tank” Davis
Categoria di peso attuale: 135 libbre
Categoria di peso proposta: 147 libbre
“Tank” è una delle stelle più grandi del pugilato, ma non ha ancora affrontato un avversario di spicco. Un passaggio da 135 a 147 libbre ha molto senso, considerando i nomi che lo attenderebbero. Mentre un incontro con il vincitore di Norman contro Haney sarebbe allettante, l’attrazione reale sarebbe uno scontro con il leggendario Manny Pacquiao. Dato che Pacquiao ha combattuto contro Mario Barrios – che è stato messo KO da Davis nel 2021 – in un controverso pareggio a luglio, c’è ancora del succo nel leggendario pugile filippino, rendendo un incontro con Davis degno di essere fatto.
Shakur Stevenson
Categoria di peso attuale: 135 libbre
Categoria di peso proposta: 140 libbre
La brillantezza pugilistica di Stevenson ha reso difficile per lui trovare incontri con nomi di spicco nella sua categoria di peso. Non sembra essere in corsa per combattere con Davis a breve, e Floyd Schofield potrebbe non valere il rischio. Invece, Stevenson dovrà inseguire i nomi più grandi del pugilato, e un salto a 140 libbre gli darebbe opportunità contro Lopez, Richardson Hitchins e Subriel Matias.
Junto Nakatani
Categoria di peso attuale: 118 libbre
Categoria di peso proposta: 122 libbre
Questo passaggio è stato a lungo vociferato ed è il più probabile che si realizzi. In quello che sarebbe facilmente il più grande incontro nella storia del pugilato giapponese, Nakatani potrebbe fare il salto a 122 libbre per sfidare Naoya Inoue in una battaglia tra i pugili numero 10 e numero 2 pound-for-pound di ESPN, rispettivamente.
Jesse Rodriguez
Categoria di peso attuale: 115 libbre
Categoria di peso proposta: 122 libbre
Rodriguez, 25 anni, è il pugile numero 5 di ESPN nella classifica pound-for-pound al mondo. Il campione mondiale di due divisioni non è ancora la stella che potrebbe essere, in gran parte perché sta competendo in categorie di peso più piccole. Se “Bam” dovesse fare il passaggio da 115 libbre a 122 libbre, potrebbe incontrare Inoue in una battaglia tra finitori devastanti.
Con un record combinato di 52-0 con 42 KO tra di loro, sarebbe senza dubbio una battaglia all’azione che finirebbe probabilmente nella lista corta per il Combattimento dell’Anno.
