Introduzione alle nuove mascotte della Coppa del Mondo
Fate spazio al Ballon d’Or: abbiamo nuove mascotte della Coppa del Mondo da analizzare e discutere. Con la notizia che Maple il Moose (rappresentante del Canada), Zayu il Giaguaro (Messico) e Clutch l’Aquila Calva (Stati Uniti) si sono ufficialmente uniti alla lista delle mascotte di tutti i tempi del torneo per il 2026, ci siamo chiesti dove si collocasse il trio nel pantheon delle mascotte. Organizzarli tutti, dal peggiore al migliore, non è un compito facile, considerando che il gruppo è eclettico e risale al 1966, includendo un’arancia antropomorfa, un orso senza pantaloni che gioca con un pallone da calcio parlante e una figura stilizzata senza volto. In una classifica che sicuramente susciterà discussioni quanto il dibattito su Ousmane Dembélé contro Lamine Yamal, abbiamo organizzato questo gruppo di mascotte eterogenee dal basso verso l’alto. Immergiamoci.
Le mascotte meno riuscite
Il calcio dovrebbe premiare i rischi avanguardistici e non coloro che vogliono parcheggiare artisticamente il bus, ma dopo oltre 20 anni, questo ancora sembra confuso come allora. Un tentativo forzato di guardare al futuro, questi ragazzi si trovano in fondo alla nostra classifica, dato che non giocano nemmeno a calcio. Secondo la FIFA, stanno giocando a “Atomball”, con Ato come allenatore e Kaz e Nik come suoi giocatori. Ehi, Messico 1970, va bene se copiamo i tuoi compiti?
Negli anni ’70 c’era chiaramente un tema di includere i bambini come simboli della Coppa del Mondo. Indossa un cappello che dice “ARGENTINA 78” nel caso ti fossi perso di quale torneo si trattasse, e un fazzoletto. Ma, nonostante sia probabilmente l’unica mascotte nella storia a includere una frusta grazie al suo abbigliamento da gaucho, c’è una reale mancanza di creatività qui. Devi dare un po’ di credito alla Germania Ovest per aver portato il primo duo di mascotte in un chiaro messaggio di unificazione in un periodo di turbolenze politiche, con due giovani ragazzi, “Tip” e “Tap”, che uniscono le forze. La FIFA ha notato che portano un “immagine di unità e amicizia”, ma c’è qualcosa di profondamente inquietante nei loro sorrisi e nei loro volti cartooneschi.
Le mascotte più memorabili
E se ti stavi chiedendo cosa significhi WM, allora è (tedesco per Coppa del Mondo). Una Coppa del Mondo che ci ha portato le prime trasmissioni TV del torneo a colori, il pallone iconico Telstar, quell’incredibile squadra del Brasile e, senza dubbio, il miglior branding nella storia della competizione, meritava qualcosa di più del modesto Juanito. Certo, era solo la seconda mascotte di sempre e il primo bambino coinvolto, quindi i designer potrebbero non aver avuto molto su cui lavorare, ma è stata un’opportunità mancata, dato come la storia ricorda l’evento.
Stiamo ora entrando nella parte della lista “non male, ma non grandiosa”, mentre le cose iniziano a farsi serie. Zabivaka, descritto dalla FIFA come un lupo che “irradia divertimento, fascino e fiducia”, ottiene sicuramente punti per le vibrazioni simili a Edgar Davids con gli occhiali, ma non si distingue davvero a parte questo. Progettato da uno studente, il suo nome significa “colui che segna” e la Russia è riuscita a segnare cinque gol nella sua prima partita. Permetteteci di presentarci ufficialmente. #WeAre26 | #FIFAWorldCup
Le nuove mascotte del 2026
Proprio come il destino inevitabile della Coppa del Mondo delle nazioni ospitanti nel 2026, queste mascotte non hanno superato le aspettative. Anche se la FIFA afferma che le scelte animali sono state “sviluppate con attenzione per riflettere la cultura vibrante, il patrimonio e lo spirito dei rispettivi paesi”, le opzioni del Canada (un Moose) e degli Stati Uniti (un’Aquila Calva) erano troppo prevedibili, e il Giaguaro chiamato “Zayu” ha portato a molte perplessità dal Messico. Complessivamente, questi tre sembrano più personaggi di videogiochi che mascotte, il che suppongo sia un po’ il punto. Il nome deriva da una parola araba che significa “giocatore super-skillato” e vengono dati punti per il significato culturale e l’atteggiamento giocoso del design. Ma anche gli occhi al cielo vengono sollecitati dalla descrizione della FIFA di La’eeb, che appartiene “a un universo parallelo di mascotte che è indescrivibile — tutti sono invitati a interpretare come appare”. Non siamo davvero sicuri di cosa interpretare, a dire il vero, quindi ci limiteremo a collocarlo proprio nel mezzo del gruppo.
Le mascotte più iconiche
In qualche modo sia amichevole che dall’aspetto competitivo per un predatore apicale, e con i capelli tinti di verde che forniscono molto camuffamento sul campo, c’è molto da apprezzare in Zakumi il giaguaro, che porta anche un pallone retrò degli anni ’80 e ’90. Non è innovativo in alcun modo, ma è sicuramente un passo avanti rispetto ai sette precedenti elencati e, per fortuna, l’audio non è incluso; altrimenti, il drone delle famose Vuvuzelas sarebbe sicuramente parte di esso.
La FIFA è spesso criticata per l’impatto ecologico di ospitare una Coppa del Mondo, quindi come potresti non sostenere un armadillo colorato che si preoccupa dell’ambiente? Fuleco, una “fusione delle parole ‘futebol’ e ‘ecologia’”, avrebbe potuto facilmente essere qualsiasi creatura simile a una foresta pluviale, date le profonde radici del Brasile nell’Amazzonia, ma i creatori hanno preso un rischio qui e l’hanno portato a termine con il personaggio vivace.
Chi ha bisogno di CGI o di software di editing fancy quando puoi avere la Jim Henson Company che costruisce un orso cantore senza pantaloni? Il nome Goleo VI, evidentemente, deriva dal padre del leone che urlava “Go Leo!” quando il leone giocava le partite. Oh, e ha un amico pallone da calcio parlante che “vanta una conoscenza enciclopedica” del più grande gioco del mondo. Questo potrebbe diventare fastidioso. Tuttavia, dico di darci più mascotte interessanti e tradizionali come queste in futuro, e non così tanti personaggi di videogiochi eleganti.
Emergendo dagli anni ’80 come un sogno surrealista messicano, Pique è un peperoncino che gioca a calcio, uno dei soli due tipi di prodotti che sono entrati nella lista delle mascotte della Coppa del Mondo. Alcuni degli aspetti stereotipati del design avrebbero potuto essere attenuati? Sicuramente. Oggi questo non passerebbe. Ma è ancora una figura molto amata, legata alla famosa vittoria di Diego Maradona nella Coppa del Mondo per l’Argentina.
Vivace e ispirato a un simbolo nazionale (il gallo gallico), Footix ha anche il vantaggio di essere una mascotte durante l’ultima Coppa del Mondo in cui una nazione ospitante ha sollevato il trofeo. Il romanticismo e la nostalgia sul campo entrano in gioco per quella Coppa del Mondo, così come l’impegno evolutivo unico di Footix per il gioco, che include avere stivali incorporati nella parte inferiore dei suoi piedi. Footix è anche il padre di Ettie, la giovane mascotte gallina per la Coppa del Mondo Femminile nel 2019.
Con il sorriso ampio di una mascotte che non solo stava per rompere la tendenza dei design conservatori, ma anche una che stava per assistere a una delle più grandi Coppe del Mondo della storia, Naranjito ha portato un po’ di freschezza necessaria. (Sì, è una battuta sull’arancia.) Naranjito ha anche recitato in uno show televisivo che include altri amici a base di agrumi insieme a Imarchi il robot. So cosa guarderemo tutti presto.
È solo un pregiudizio che emerge da un bambino che gioca a calcio cresciuto in California negli anni ’90? Possibilmente. È Striker un po’ troppo generico? Forse. Tuttavia, non si può negare quanto sia perfettamente adatto un cane della Warner Bros. Animation alla mentalità culturale americana, e questo è stato reso chiaro dal fatto che la popolazione ha votato per lui. C’è una sincerità nell’aspetto di Striker; sai che rimane tardi dopo l’allenamento per mettere in campo il duro lavoro. E probabilmente ha un altro lavoro per risolvere crimini.
La mascotte OG. E se non è la tua mascotte preferita, allora è la mascotte preferita della tua mascotte preferita. Willie è serio con la sua postura e la sua maglietta Union Jack senza fronzoli che dice semplicemente “Coppa del Mondo”. Certamente non vorresti avere a che fare con un leone con quell’espressione sul viso, anche se potresti riuscire a scappare da lui, dato che le sue scarpe non hanno tacchetti. Willie ha impostato il tono per tutti i suoi successori e ha persino una canzone dedicata a lui che afferma che è il “nuovo re del calcio”. Tutti in onore di Willie, anche se non è in cima alla nostra classifica.
Conclusione: l’arte delle mascotte
Cosa succede quando abbandoni l’approccio diretto abituale e guardi verso l’arte cubista? Ottieni Ciao, una figura stilizzata deliziosamente perplessa che rappresenta perfettamente la nostra ossessione per lo sport, quando realizzi che è senza testa senza un pallone da calcio. Aggiungendo un ulteriore strato di profondità, quando viene decomposto, il design di Ciao scrive anche “Italia”. È un lavoro eccezionale da parte dei creatori; hanno realizzato una mascotte che non sembrerebbe fuori posto in un museo, o in uno stadio che suona musica Italo-disco in sottofondo. Non c’è stato nulla di simile da allora. Prendete nota, 2030.
