Dalla TV alla Champions League: La Straordinaria Storia di Ben Greenhalgh
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Da Lavapiatti a Milionario
Chiunque può farlo. Da giocatore di riserva a membro della squadra titolare: molti ci riescono. Ma da partecipante a uno show televisivo a vincitore della Champions League? Solo una persona ci è riuscita finora: Ben Greenhalgh.
La storia seguente è così incredibile che difficilmente sarà creduta quando la racconterai durante la tua prossima serata al pub.
L’inglese Ben Greenhalgh, nel 2009, sapeva già di essere abbastanza bravo a giocare a calcio quando si candidò per il programma TV “Football’s Next Star”. Eppure, all’epoca, il diciassettenne non era mai riuscito a entrare in un’accademia giovanile di un club professionistico. Perché non partecipare al programma? Il vincitore avrebbe ricevuto un contratto di sei mesi con un club di Champions League. Decisione facile, no?
Fatto curioso di oggi riguardo alla nostra avversaria: la loro formazione include Ben Greenhalgh, l’uomo che ha vinto un contratto con l’Inter nel 2010 attraverso il reality show “Football’s Next Star”.
La Vittoria e la Conseguente Popolarità
Ben Greenhalgh venne, vide e conquistò. Otto episodi dopo il suo primo intervento, l’ala sinistra era riuscita a emergere tra 20.000 altri candidati. Ripetiamo: 20.000. Alla fine, teneva in mano un contratto per il settore giovanile dell’Inter. E quale fu la conseguenza logica?
Solo sei mesi dopo, l’inglese vinse effettivamente la Champions League con i Nerazzurri. Prima di ciò, aveva convinto così tanto la leggenda degli allenatori José Mourinho da essere incluso nella lista per la Champions League. All’età di 18 anni, Greenhalgh era in cima al mondo del calcio, e la sua favola proseguiva.
Un Futuro Incerto e Nuove Avventure
Nonostante non avesse mai giocato una sola partita tra i professionisti, l’Inter offrì a questo talentuoso giovane un contratto di un anno e successivamente lo prestò al Como. Con la squadra lacustre, Greenhalgh giocò prevalentemente nella formazione giovanile, prima di tornare in Inghilterra. Era giunto alla fine della sua avventura?
Ben Greenhalgh, vincitore di “Football’s Next Star”, è stato nominato allenatore del Margate FC.
Dal 2021 ha ricoperto il ruolo di allenatore del Margate, pur essendo ancora giovane: ha solo 32 anni.
Non è tutto qui: fino al 2025, l’attuale allenatore del club non professionistico Margate FC ha giocato in diversi club semi-professionistici – principalmente nel quinto livello del calcio inglese. E poiché una carriera sportiva raramente segue un percorso lineare, nel 2015 Greenhalgh si è fatto un nome anche in un’altra disciplina: si è unito al PGA Tour, diventando golfista professionista per diversi mesi. Un uomo che ha convinto José Mourinho delle proprie capacità può chiaramente affrontare qualsiasi sfida.
