Pekka Rinne: Un Viaggio Straordinario nella NHL
26 giu 2023; Nashville, Tennessee, USA; L’ex portiere dei Nashville Predators, Pekka Rinne, arriva sul tappeto rosso prima dei NHL Awards 2023 al Bridgestone Arena. Credito obbligatorio: Christopher Hanewinckel-Imagn Images.
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Carriera e Statistiche
15 ott 2018 Top 100 Portieri di Tutti i Tempi 48. PEKKA RINNE. Scelto così tardi che il turno non esiste più oggi, ha segnato una delle più grandi vittorie dell’hockey per il scouting approfondito. DI RYAN KENNEDY.
Nato il 3 novembre 1982 a Kempele, Finlandia. CARRIERA NHL 2005-presente. SQUADRE: Nashville Predators. STATISTICHE: 311-168-66, 2.37 GAA, .919 SP, 51 SO. ALL-STAR: 2 (Primo-1, Secondo-1). TROFEI: 1 (Vezina-1).
Un Mentore e un Leader
Dato le sue radici modeste, è commovente vedere il portiere Pekka Rinne come un veterano nella NHL, anche se continua a giocare alcuni dei migliori hockey della sua lunga carriera. Non solo è stato un’eccellente ultima linea di difesa per la squadra dei Predators, la più di successo di sempre – l’edizione che è arrivata alla finale della Stanley Cup nel 2017 – ma è anche diventato uno dei giocatori finlandesi più esperti della lega.
“Mi ha aiutato molto dentro e fuori dal ghiaccio,” ha detto Juuse Saros, il suo backup. “Qualsiasi domanda io abbia, di solito ha la risposta. Mi dà persino consigli su alcuni giocatori se conosce le loro abitudini.”
La Scoperta di Rinne
La storia di come Rinne è stato scoperto è ben nota nei circoli NHL, ma è necessaria una versione abbreviata. È stato scelto nell’ottavo turno del draft 2004 – un posto che non esiste nemmeno nell’attuale draft di sette turni – come scommessa dai Predators grazie allo scout finlandese Janne Kekalainen.
Chiaramente, la scommessa ha dato i suoi frutti, poiché Rinne detiene i record della franchigia di Nashville per vittorie, shutout e partite giocate da un portiere. E proprio come Rinne è stato un mentore per Saros, Niklas Backstrom è stato un mentore per Rinne.
“L’ho sempre ammirato e prestato molta attenzione a lui durante gli allenamenti,” ha detto Rinne. “Il modo in cui Niklas si comporta, è una persona super gentile, ed è stato molto buono con me, molto utile.”
Riflessioni sulla Carriera
È impressionante quanto siano stati un incubatore quelle squadre del Karpat Oulu. “Avevamo così tanto talento all’epoca in quelle squadre,” ha detto Rinne. “Molti di quei ragazzi hanno avuto successo sia in Europa che qui nella NHL, ed è fantastico. Ho ricordi molto speciali di quei giorni, e il fatto che fosse la mia città natale lo ha reso speciale.”
Mentre la sua lunga carriera si sta avviando verso la conclusione, è troppo presto per pianificare la festa di pensionamento. Le ultime due stagioni di Rinne sono state le più forti dal 2010-11, quando era un all-star della NHL di seconda squadra.
“L’anno scorso, tutti noi come squadra abbiamo guadagnato molta fiducia, andando alla finale,” ha detto Rinne. “Ma ci sono anche aspettative all’interno dello spogliatoio. Si riflette sul ghiaccio. Ci aspettiamo di vincere, e non è diverso per me.”
Curiosità
LO SAI? RINNE E MIKA PYORALA hanno una connessione sul ghiaccio dai loro giorni con il Karpat e condividono anche un legame familiare. Pyorala ha sposato la sorella gemella di Rinne, Anna. La coppia ha due figli, e quando la stagione 2016-17 di Pyorala con il Karpat è finita, tutta la famiglia è venuta a vedere Rinne nella finale della Stanley Cup.
