I Colorado Avalanche e la Corsa per la Central Division
I Colorado Avalanche hanno lottato per tornare in cima alla classifica della NHL nel modo più difficile. Colorado ha affrontato avversità in incontri divisionali consecutivi, trovandosi sotto 3–1 contro i Dallas Stars e successivamente 2–1 contro i Minnesota Wild. In entrambe le partite, gli Avalanche hanno rifiutato di arrendersi, recuperando nel finale per assicurarsi vittorie fondamentali contro i loro rivali della Central Division.
Pensavi che gli Avalanche avessero già in tasca la Central Division? Ripensaci: la corsa è di nuovo aperta. Nazem Kadri ha segnato il suo primo gol al suo ritorno con gli Avalanche contro i Seattle Kraken. Dopo aver ottenuto quelle vittorie chiave, gli Avs hanno avuto un leggero calo, perdendo due delle ultime tre partite. Nel frattempo, i Stars hanno accelerato nel momento giusto, vincendo quattro partite consecutive, inclusa una vittoria per 3–2 sabato sera contro i Detroit Red Wings sul ghiaccio di casa.
“C’è molto ghiaccio aperto là fuori,” ha detto Harley ai giornalisti. “Velocità e abilità sono al centro di tutto. È piuttosto caotico là fuori e mi piace giocare in attacco. (Il supplementare) mi si addice molto. Sentivo di avere un passo su di loro e non si sa mai. Mettilo in porta e vedi cosa succede. Vincere è divertente. È un peccato che abbiamo sprecato il nostro vantaggio di due gol. Ma due punti sono due punti.”
La Striscia di Successo dei Dallas Stars
La vittoria ha portato la straordinaria corsa di Dallas a 15 partite consecutive con almeno un punto (14-0-1), eguagliando un record di franchigia originariamente stabilito dal 6 dicembre 1998 al 6 gennaio 1999. Quella precedente striscia era stata di 12-0 con tre pareggi. L’attuale slancio ha anche presentato una striscia di vittorie di franchigia di 10 partite, interrotta in una sconfitta per 5–4 ai rigori contro Colorado il 6 marzo.
Durante la striscia, Dallas ha ricevuto contributi da tutto il suo roster, un fattore chiave per mantenere il slancio durante uno dei periodi più impegnativi del calendario. “Pensavo che avessimo giocato una buona partita stasera,” ha detto l’attaccante di Dallas Matt Duchene. “Non so quante occasioni da gol abbiamo concesso, non penso siano state molte. Questo è un calendario impegnativo. Stiamo giocando contro molte buone squadre. Penso che forse ci siamo un po’ stancati nel terzo, ma abbiamo trovato un modo per farcela. Grande gol di [Harley] lì. Abbiamo diversi ragazzi che si fanno avanti in momenti diversi per noi in questo momento ed è per questo che stiamo andando così bene.”
Il Ritorno di Nazem Kadri e le Prospettive per il Futuro
La spinta finale di Colorado è stata energizzata dal drammatico ritorno di Nazem Kadri. Riacquistato nell’ultima ora prima della scadenza per le trattative, Kadri ha ricevuto una standing ovation fragorosa a Denver prima della vittoria per 3–2 ai rigori contro Minnesota l’8 marzo. La sua presenza ha già iniettato nuova vita nella formazione degli Avalanche, fornendo esperienza da veterano, fisicità e profondità offensiva mentre la corsa ai playoff si intensifica.
“CHE PASSAGGIO DA NAZEM KADRI, SIAMO TORNATI”
Tuttavia, se le ultime settimane hanno dimostrato qualcosa, è che la battaglia per la corona della Central Division è tutt’altro che risolta. I Stars hanno 16 partite rimanenti nel loro calendario di stagione regolare, mentre gli Avalanche ne hanno 17. Ogni squadra giocherà ancora una volta prima di incontrarsi mercoledì sera in un attesissimo scontro al Ball Arena.
Colorado ospita i Pittsburgh Penguins lunedì, la stessa sera in cui Dallas affronta gli Utah Mammoth. Gli Avalanche sono attualmente senza il capitano Gabriel Landeskog, che continua a recuperare da un infortunio alla parte inferiore del corpo. L’attaccante Logan O’Connor, che ha subito un secondo intervento all’anca dopo una stagione complicata da problemi persistenti, è anche vicino a un ritorno.
Aggiornamenti sugli infortuni da Bednar su Said che guarda a Lehkonen, Landeskog, LOC potenzialmente in ritorno più o meno nello stesso periodo. Ha menzionato “qualche” settimana e di tornare prima dei playoff. Non è sicuro su Colton ancora. – Vuole riportare Kadri al centro, ha menzionato di provare Lehkonen con lui.
Dallas ha affrontato le proprie sfide di infortunio durante la stagione e sta aspettando il ritorno dell’attaccante star Mikko Rantanen, un veterano degli Avalanche, che ha subito un infortunio alla parte inferiore del corpo durante le Olimpiadi invernali del 2026. Con il vantaggio nella divisione che si stringe e un incontro diretto in arrivo, il palcoscenico è pronto per quello che potrebbe essere uno dei periodi decisivi della stagione. Tutto si sta avvicinando al termine.
