Introduzione
“Voglio farlo,” ha dichiarato Eddie Hearn a un reporter di iFL TV venerdì, rispondendo a una domanda su un potenziale incontro con il rivale promotore di Zuffa Boxing e CEO della UFC, Dana White. E quale è stata la reazione a questa affermazione diretta da parte del 46enne, che non ha mai boxato professionalmente, nei confronti del 56enne, anch’egli mai salito sul ring? Isteria online.
Reazioni e Rumori
Nel fine settimana, non ci è voluto molto per imbattersi in mock-up dei due promotori che si affrontano faccia a faccia, o in clip generate dall’AI che li mostrano mentre si scambiano colpi in un ring sufficientemente robusto da sostenere il peso dei loro ego. Considerate questa la vostra sentenza di pietà: vi risparmierò le prove di quel particolare scempio.
Un account con un seguito considerevole ha anche affermato che Hearn e White avevano concordato un incontro il 22 agosto sotto il banner di Misfits Boxing all’interno del Meta Apex di Las Vegas. Balle, ovviamente, ma siamo nel business dei clic. Capisco: la pagina 1 del “Manuale su Come Essere un Promotore di Boxe” vi dirà che si tratta tutto di fare rumore e titoli — la vostra voce è il vostro strumento, la vostra arma.
Critiche al Modello di Business
Ma siamo su una strada scivolosa verso un territorio torbido. Queste voci dovrebbero essere utilizzate per vendere i loro pugili. Dite al mondo quanto sono bravi. Dite al mondo come possono battere qualsiasi altro pugile nella loro categoria di peso, in qualsiasi giorno della settimana, due volte di domenica. Senza filtri, senza scuse e intrisi di iperbole.
Ma da quando White è entrato nel mondo della boxe, ha portato con sé un bagaglio poco utile dalla UFC, di natura trumpiana: rendere tutto su di lui, su se stesso e solo su se stesso. È un argomento che è stato sollevato nel mondo della UFC per anni. I pugili sono visti come ingranaggi nella ruota del business. Vengono pagati poco — in confronto — per i loro sforzi, trattati come dipendenti in un colosso capitalistico, e qualsiasi tentativo di raccontare correttamente le loro storie è accolto con burocrazia e esitazione.
Il Ruolo dei Pugili
Conor McGregor ha rotto quel modello per un certo periodo di tempo. Forse la sua ascesa ha agito come un campanello d’allarme per stringere i bulloni della macchina. Ma nella boxe, la storia dietro ogni singolo pugile è ciò che tiene (alcuni di) noi sani in questo settore. Ci fa tornare ingenuamente per di più, come un amante tradito, determinato a dimostrare che andrà tutto bene.
La Rivalità tra Hearn e White
Hearn ha continuato la sua intervista raddoppiando la sua sete di attenzione. Le loro posizioni in uno spazio condiviso richiedono rivalità, ma il recente attacco di White all’ex pugile di Matchroom Conor Benn ha accelerato i sentimenti di ostilità tra i campi.
“Se fossi nei media, questa sarebbe una domanda che porrei: ‘Dana, hai chiamato Eddie Hearn per un incontro, hai detto che era un p e non avrebbe combattuto con te. Ora dice che combatterà al 100% con te. Stai ora dicendo che non combatterai con lui? Puoi solo confermare che non combatterai con Eddie Hearn?’”
“Non sono un disperato. Mi ha chiamato per un incontro — sono pronto.” E sono certo che qualcuno nel circo mediatico si adatterà la prossima volta che White sarà intervistato su una piattaforma aperta.
Conclusione
La torta della boxe è solo così grande. Solo così tanti possono sentirsi soddisfatti abbastanza regolarmente da dedicare le loro vite a essa. Ed è per questo che questo è più importante di un ridicolo incontro di fantasia tra due uomini ricchi con microfoni. La boxe è sempre sopravvissuta su tempo e fede presi in prestito. Chiede troppo a troppi e restituisce troppo poco alla maggior parte.
Eppure i pugili si alzano ancora prima dell’alba per correre su strade deserte, continuano a sanguinare in palestre anonime, aggrappandosi alla sottile speranza di poter avere successo sotto le luci più brillanti e sui palcoscenici più grandi. Quindi, quando la conversazione si sposta verso i promotori che si scambiano colpi, quando i titoli vengono dati agli esecutivi e l’ossigeno viene rubato a coloro che rischiano davvero tutto, qualcosa di sacro si perde nel rumore.
La torta della boxe è solo così grande, sì. Ma non è mai stata cotta per gli uomini in giacca. Appartiene ai pugili — sempre è stato così, sempre dovrebbe esserlo.
