Introduzione alla Summer League di Las Vegas
LAS VEGAS — Se stavi cercando i lati negativi della Summer League, non dovevi cercare molto. Tra tutto il divertimento e l’eccitazione, c’era — sì — del basket terribilmente brutto. Sin City era più simile a Brick City. Solo quattro squadre hanno realizzato più di un terzo dei loro tiri da 3 punti. Nessuna ha tirato il 50% dal campo. I Cleveland Cavaliers hanno tentato 33 tiri da 3 a partita e ne hanno realizzati solo otto.
Statistiche e Performance delle Squadre
I Toronto Raptors hanno commesso 29,6 falli a partita in incontri che duravano solo 40 minuti. Gli Orlando Magic hanno tirato il 37,8% dal campo. I Golden State Warriors hanno avuto un tasso di turnover del 20%. Gli Houston Rockets hanno realizzato il 61,6% dalla linea e, in modo bizzarro, due volte hanno fatto tirare a Kevon Harris (77,0% in carriera nella G League) tiri di fallo tecnico mentre Reed Sheppard era in campo. I Washington Wizards hanno schierato diversi giocatori della loro probabile rotazione 2025-26 e hanno registrato un orribile rating offensivo di 95,5.
Infortuni e Sospensioni
Quindi sì, c’era del basket poco gradevole. Pertanto, è mio dovere solenne compensare il miglior pezzo della Summer League di mercoledì raccontando alcune delle peggiori esperienze di Vegas: a causa di infortuni subiti nelle “pre”-Summer League in Utah e California, tre dei primi cinque scelti nel draft di giugno hanno perso azioni significative a Vegas, e non abbiamo visto affatto il quinto scelto, Ace Bailey. Più come, giusto?
Critiche alla Trasmissione Televisiva
Memo per le reti TV: se mostrerai la partita, era quasi impossibile per coloro che non potevano essere lì e dovevano guardare in TV seguire ciò che stava accadendo. Questo è stato il risultato del flusso costante di interviste in-game, alcune delle quali erano più interessanti di altre, ma tutte accompagnate da schermi divisi che rendevano difficile visualizzare le partite effettive. Non abbiamo bisogno di una telecamera divisa del GM di una squadra che parla per 10 minuti; almeno mostraci la partita che i tuoi commentatori stanno ignorando per fare l’intervista.
Problemi di Gioco e Turnover
L’aumento dei turnover nella Summer League è probabilmente inevitabile mentre i giovani giocatori si adattano a nuove regole e compagni di squadra sconosciuti. Tuttavia, la piaga delle violazioni di uscita dai limiti quest’anno è stata quasi esilarante a volte.
I confini dello spacing NBA, con una linea da 3 punti che si avvicina pericolosamente alla linea laterale in ogni angolo, non lascia molto spazio per i piedi di grandi dimensioni per manovrare. I giovani giocatori inevitabilmente imparano questa lezione nel modo difficile, venendo colti con il piede sulla linea laterale durante la ricezione o facendo un passo negativo fuori dai limiti per iniziare una penetrazione. Ciò che era sorprendente era quanto fossero fuori dai limiti alcuni giocatori quando ricevevano la palla, anche con i posti a Vegas che si avvicinavano abbastanza al campo. Un saluto a Boogie Ellis di Phoenix — non è nemmeno un rookie! — che lo ha fatto due volte nella stessa partita.
Le Performance delle Squadre
New Orleans ha perso tutte e cinque le sue partite estive per il secondo anno consecutivo; i Pelicans non assaporano la vittoria a Vegas dal 2023. I Pels estivi erano 29esimi nel differenziale punti, il primo scelto Derik Queen si è infortunato al polso e sarà fuori per almeno tre mesi, e il loro miglior giocatore a Vegas è stato un ragazzo che hanno tagliato da un contratto garantito giorni prima (Antonio Reeves, recentemente preso in un contratto two-way da Charlotte). La loro squadra della Summer League è anche maledetta?
Giocatori da Tenere d’Occhio
Jordan Walsh di Boston non solo ha commesso falli eccessivi su Pelle Larsson in un fallo di blocco casuale mentre cercava di mettergli pressione a metà campo, ma ha anche aggravato la situazione lanciando Larsson direttamente verso il suo ufficio, seduto a bordo campo. Poi ha emesso un enorme “Wooo!” in stile Ric Flair mentre gli arbitri lo espellevano. Tempi divertenti.
Un professionista di terzo anno alto 6 piedi e 7, Walsh è sotto un contratto non garantito, quindi usare Larsson come proiettile svedese per colpire il GM dei Celtics, Brad Stevens, era sicuramente un’idea pericolosa. Tuttavia, si è riscattato con quattro partite in doppia cifra a Vegas.
Considerazioni Finali
Le prestazioni nella Summer League hanno una certa correlazione con le prestazioni della stagione regolare, ma è un campione ridotto in un ambiente artificiale; fallire in una prima campagna a Vegas non è affatto una condanna a morte per la carriera di un giocatore. Mi rendo conto che sto sgonfiando i palloni dell’entusiasmo irrazionale dei fan per i loro rookie; anche le scelte di draft che sono state oggettivamente orribili nella Summer League hanno un clip dopo l’altro dei loro giochi positivi sui social media.
Inoltre, noterò di nuovo che non dovremmo sovrastimare le percentuali di tiro estivo, sia andando troppo in alto che troppo in basso. Userò Baylor Scheierman di Boston come esempio: dopo un anno da rookie difficile, superficialmente non ha avuto una grande Summer League dato il suo 37,4% di vero tiro in quattro partite.
Ma scavando un po’ più a fondo: ha avuto una media di quattro assist per ogni turnover in un ruolo ad alta utilizzo e ha rubato nove palloni in 116 minuti, e i principali motivi per cui i suoi numeri hanno sofferto erano tiri da 3 punti anomali (8 su 39) da un ragazzo che sappiamo può segnare.
Giocatori Preoccupanti
Detto ciò, ecco alcuni ragazzi di cui sarei un po’ più preoccupato:
- Khaman Maluach, Suns: I Suns avrebbero potuto fare ciò che ha fatto Atlanta e allontanarsi dal draft con un primo giro futuro non protetto dai Pelicans e il 23esimo pick invece di rimanere al numero 10? La discussione su se Phoenix abbia sbagliato a non accettare l’offerta di New Orleans aumenterà solo se Maluach non sarà in grado di dare ai Suns un grande giocatore.
- Jeremiah Fears, Pelicans: Fears ha tirato solo il 40% durante l’estate, ma non ero così preoccupato per i suoi problemi di tiro. Molti dei suoi errori in area erano giocate in cui stava cercando di guadagnare un fallo ma non sapeva cosa sarebbe stato fischiato a questo livello.
- La classe di draft di Brooklyn: quattro dei cinque primi giri dei Nets hanno giocato a Vegas, e wow, non è stata una buona prestazione.
- Carter Bryant, Spurs: Inizierò dicendo che ho pensato che Bryant abbia fatto alcune cose positive, specialmente in difesa.
- Kasparas Jakučionis, Heat: Il primo giro di Miami ha avuto i suoi momenti positivi, inclusi 19 punti nel primo tempo contro Atlanta.
- Hugo González, Celtics: Mostreremo un po’ di grazia a González, dato che ha appena concluso una lunga stagione di EuroLeague.
- Nikola Topić, Thunder: È forse comprensibile che Topić non abbia brillato nella Summer League poiché non giocava a basket competitivo da oltre un anno mentre si riprendeva da un infortunio al ginocchio.
- Tyler Smith, Bucks: Il 33esimo pick nel draft 2024 è stato forse il giocatore di secondo anno più deludente a Vegas.
- Justin Edwards, Sixers: Una piacevole sorpresa come rookie non scelto nel disastroso 2024-25 dei Philadelphia, la Summer League di Edwards è stata una grande regressione.
Conclusione
In sintesi, la Summer League di Las Vegas ha offerto un mix di momenti entusiasmanti e deludenti. Mentre alcuni giocatori hanno brillato, altri hanno lottato, e le prestazioni di questa estate potrebbero non riflettere il loro potenziale futuro. Sarà interessante vedere come si svilupperanno questi giovani talenti nella prossima stagione.
