L’Area di Allenamento dei Mamelodi Sundowns
L’area di allenamento dei Mamelodi Sundowns a Chloorkop, appena fuori Johannesburg, è parte di un processo di urbanizzazione che si estende verso nord fino a Pretoria e al township da cui il club prende il nome; si trova a mezz’ora di auto, se il traffico è scorrevole. Il luogo ha l’aspetto di una fortezza, con alte mura in pietra dipinte di giallo che nascondono due ville, una per le operazioni quotidiane e l’altra per l’amministrazione. C’è la sensazione che i giocatori dei Sundowns abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno, ma il centro, che include campi per le squadre maschili e femminili, è piuttosto basilare.
Il Punto di Vista di Flemming Berg
Dal divano in pelle all’interno del suo ufficio imbiancato, il direttore sportivo, Flemming Berg, parla delle strutture come della prossima fase di sviluppo. Pensa in particolare ai campi; sebbene siano in condizioni discreti, potrebbero essere migliori.
“Più velocemente puoi giocare, più puoi dominare,” ragiona. “E per giocare velocemente, hai bisogno di buoni campi.”
Dal momento dell’acquisto dei Sundowns da parte di Patrice Motsepe nel 2003, l’attenzione sull’investimento da parte del miliardario è stata rivolta a talenti e infrastruttura. Mentre i Sundowns si preparano a partecipare alla FIFA Club World Cup negli Stati Uniti, Berg crede che le infrastrutture siano ora comparabili a quelle dei club più lungimiranti d’Europa.
Il Ruolo di Berg e il Reclutamento
Trasferitosi in Sudafrica nel 2022 dalla Danish Football Association, dove era direttore tecnico, Berg è centrale nella catena di comando. Descrive il suo lavoro come un processo di “collegare i punti”, con sette dipartimenti che fanno riferimento a lui, prima che lui riferisca al figlio di Motsepe, Tlhopie, presidente del consiglio. Il sistema è ispirato a quello che Berg considera “il modello centrale europeo e scandinavo”.
All’inizio della stagione 2024-25 della Premiership sudafricana, i Sundowns avevano cinque giocatori sudamericani sotto contratto. Il processo dietro l’arrivo di ciascuno di questi giocatori prevedeva controlli sui dati da parte dell’assistente diretto sportivo di Berg, Ryan Hunt, “responsabile dati”. Berg incontra regolarmente l’allenatore e lo staff tecnico per discutere le esigenze future.
Storie di Successo e Lavoro sui Mercati
L’esperienza di Berg nell’analisi video gli consente di valutare rapidamente il materiale e, se ha dubbi su un giocatore, consulta di nuovo gli allenatori per conoscere le loro opinioni. Berg conosce i suoi mercati perché sono ben definiti: i Sundowns potrebbero essere uno dei club più ricchi in Africa, ma i talenti con base in Europa tendono a provenire dalle seconde divisioni o da sudamericani trascurati dai club europei.
“Tutti i dati si adattavano a come stiamo giocando e a ciò che stavamo cercando,” dice Berg.
Una delle storie di successo più grandi di Berg da quando è arrivato ai Sundowns è stata quella del brasiliano numero 10, Lucas Ribeiro, le cui due reti nell’ultima partita contro i Magesi lo hanno portato a finire come capocannoniere della Premiership sudafricana.
La Scelta di Giocatori Sudamericani
Berg ammette di avere una certa preferenza per i giocatori sudamericani a causa delle sue esperienze al Chelsea.
“Sanno come trovare spazio nel gioco e sono tecnici a un livello molto, molto alto,” afferma.
Strategia di Reclutamento e Integrazione
Berg ha impiegato un’agenzia di reclutamento specializzata in leader nel settore sportivo per assumere Miguel Cardoso. È stato di enorme aiuto per Cardoso che i Sundowns avessero sofferto durante la sua stagione con l’Espérance.
“Potevamo vedere una squadra ben strutturata in un chiaro 4-3-3,” ricorda Berg.
Quando Berg parlava con Cardoso, la sua attenzione era rivolta a ottenere un allenatore che potesse apportare cambiamenti significativi.
Conclusione
Berg crede fermamente nella promessa di giocare per una squadra vincente. “C’è una buona struttura e il club è gestito professionalmente,” afferma, evidenziando la stabilità finanziaria e il potenziale per attrarre nuovi talenti sudamericani e internazionali.
