Diana Flores: Una Pioniera del Flag Football Femminile
La quarterback Diana Flores ha vinto titoli mondiali e riconoscimenti come MVP nel flag football. Ha anche partecipato a spot pubblicitari del Super Bowl per promuovere il suo sport. Questo dimostra quanto sia cresciuto il flag football femminile: il fuoriclasse dei Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, l’ha citata per nome, riconoscendo il suo ruolo di quarterback.
Espansione del Flag Football
Il gioco merita rispetto, specialmente in un momento di grande espansione. Flores, che è la chiamata segnale per la squadra messicana campione del mondo in carica, sta facendo tutto il possibile per far crescere il flag football in vista del suo debutto olimpico ai Giochi di Los Angeles 2028.
Questo sport sta rapidamente guadagnando popolarità, con la NCAA che ha recentemente incluso il flag football nel suo programma Emerging Sports for Women. Il Nebraska è stata la prima scuola della power conference ad aggiungere il flag football come sport femminile varsity, con la competizione che inizierà nella primavera del 2028.
Il Contributo di Diana Flores
La 28enne Flores è un libro aperto sull’argomento. Ha appena scritto “Flag Football For Dummies”, un testo che spiega tutto, dalle regole del gioco al suo coinvolgimento (ha iniziato a 8 anni contro giocatori molto più grandi) fino a cosa serve per essere un atleta di élite:
“La leadership è la spina dorsale di un quarterback di successo.”
“Voglio solo aumentare la consapevolezza riguardo a questo sport, l’importanza che ha per ragazzi e ragazze, e come possa cambiare vite, aprire porte e creare opportunità,” ha dichiarato Flores in un’intervista mentre si prepara a coprire il Super Bowl dell’8 febbraio per TUDN, una rete sportiva in lingua spagnola.
“(Il libro) mi ha sfidato in modi che non avevo mai sperimentato prima. È una grande opportunità per me di trasmettere tutto l’amore e la passione che ho per il gioco agli altri.”
Crescita e Riconoscimenti
Le statistiche riflettono la crescita di uno sport sostenuto dalla NFL: nel 2024, 267.000 ragazze di età compresa tra 6 e 17 anni negli Stati Uniti hanno partecipato a eventi di flag football organizzati, secondo USA Football. Questo rappresenta un aumento del 39% rispetto al 2020.
Flores è una delle giocatrici più decorate nel flag football, avendo guidato la squadra messicana a medaglie d’oro consecutive ai World Games e vincendo il titolo di MVP nel 2022. È stata recentemente premiata con il Game Changer Award 2025 dalla Women’s Sports Foundation.
Spot Pubblicitario al Super Bowl
Il suo spot pubblicitario durante il Super Bowl 2023, intitolato “Run with it”, ha riscosso un grande successo. Inizia con la reporter Erin Andrews che parla con Flores, in uniforme, e all’improvviso si allunga per afferrare le sue bandiere attaccate. Flores, sorpresa, schiva la manovra e scappa dallo stadio. Corre attraverso i parcheggi, lungo i marciapiedi, sui tetti e attraverso un hotel, inseguita da giocatori della NFL come Sauce Gardner, Jalen Ramsey, Cam Heyward, Aidan Hutchinson e Davante Adams.
La grande tennista e sostenitrice dello sport femminile Billie Jean King ha avuto un ruolo nel lanciare un blocco chiave con una portiera d’auto. Era tutto parte della promozione del gioco, con la conclusione dello spot che mostrava la quarterback di USA Football Vanita Krouch che correva accanto a Flores per strada. Entrambe erano coordinatrici offensive nella partita del Pro Bowl 2023.
“Quante volte ha visto Flores quel commercial? Non ho nemmeno il conteggio,” ha detto ridendo. “È stato uno dei momenti più incredibili della mia vita. È stata la prima volta che il flag football è stato mostrato su una grande piattaforma come quella.”
Influenza e Ispirazione
Flores modella il suo stile di quarterback su una serie di giocatori, da Peyton Manning a Lamar Jackson, da Joe Burrow a Mahomes. E fu incontrando Mahomes un po’ di tempo fa che le si aprirono gli occhi sulla crescente popolarità del suo sport:
“Stavo facendo un’intervista con (Mahomes) e mi stavo presentando; prima che finissi la mia frase, lui ha detto: ‘Oh, sì, Diana, giochi a flag football e sei anche un quarterback.'”
“Non mi aspettavo che succedesse.”
