Il Nuovo Hill Dickinson Stadium dell’Everton
Il nuovo Hill Dickinson Stadium dell’Everton è un vero e proprio alveare di attività. Nel giorno della visita, le gru riempiono il cielo del nord di Liverpool. Una di esse facilita l’installazione del primo di quelli che saranno alla fine quattro stemmi del club, situati agli angoli lontani delle tribune est e ovest. Altri lavori recenti si sono concentrati sulla visualizzazione del marchio del partner dei diritti di denominazione, Hill Dickinson, uno studio legale locale di successo, sul tetto.
Preparativi per l’Apertura
All’interno e all’esterno dello stadio, che avrà una capacità di quasi 53.000 posti, c’è un’urgenza palpabile. Questo perché il conto alla rovescia per l’apertura della nuova struttura da 800 milioni di sterline è già iniziato. Tra poco più di un mese, l’Everton ospiterà la squadra italiana della Roma in un’amichevole di pre-stagione che servirà come evento di prova finale. Mancano poco più di 50 giorni prima che il club ospiti la sua prima partita di Premier League qui contro il Brighton & Hove Albion.
Struttura e Design
Strutturalmente, lo stadio è completo. Una fusione di vecchio e nuovo, mattoni rossi e acciaio futuristico, il suo architetto americano Dan Meis ha voluto dare l’impressione che fosse emerso dal molo su cui è situato. È facile ora dimenticare che il Hill Dickinson Stadium è letteralmente costruito sulla sabbia. La costruzione ha richiesto tre anni e mezzo, durante i quali il progetto è stato riconosciuto come il più grande sviluppo privato in un’unica sede nel paese.
L’inserimento di materiale ha richiesto tre mesi e ha coinvolto un dragamine che ha effettuato 130 viaggi di andata e ritorno, per oltre 20 miglia nel Mare d’Irlanda, raccogliendo 480.000 metri cubi di sabbia dal fondale marino, prima che fosse fluidificata e pompata nel molo. Lo scheletro dello stadio è composto da circa 12.500 tonnellate di acciaio strutturale, visibile principalmente sulle tribune nord e sud.
“Le pareti del molo esistente sono state incorporate nel design, con superfici visibili in alcuni punti.”
Restauro e Patrimonio
Gli asset patrimoniali — di cui ce ne sono molti — sono stati preservati e in alcuni casi restaurati. Caratteristiche storiche come i ciottoli e le rotaie dei tram sono state mantenute. Durante la costruzione dell’ingresso principale per i tifosi, i singoli mattoni dovevano essere rimossi, catalogati e poi rimessi nello stesso ordine. La preservazione del muro significa che il sito può, se necessario, essere riportato a un molo completamente funzionante.
La torre idraulica di Grado II e la Engine House, costruite nel 1883 e situate nella piazza dei tifosi di fronte alla tribuna est, sono state restaurate. Il loro utilizzo futuro deve ancora essere determinato. Le idee iniziali includevano un museo di memorabilia dell’Everton, ma ora si ha la sensazione che lo spazio sia troppo piccolo per rendere giustizia a questo.
Tour dello Stadio
Iniziamo il nostro tour nella West Stand, dove arriveranno i giocatori dell’Everton. La lounge per i media è attualmente sede del team operativo dello stadio e lì ritiriamo giubbotti ad alta visibilità e caschi. Questi ultimi sono essenziali quando ci dirigiamo a bordo campo più tardi, con lavori nella bowl e in particolare nelle lounge corporate sopra che continuano.
Ci facciamo strada attraverso le viscere della West Stand verso il tunnel. Da un lato, ci sono cabine per le interviste post-partita. Di fronte, ci sarà una parete di vetro dietro la quale i membri del nuovo Tunnel Club dell’Everton potranno sedersi e guardare l’azione svolgersi.
Funzionalità e Accessibilità
La South Stand a due livelli ospiterà circa 14.000 tifosi di casa e avrà posti a sedere con corrimano nella sezione inferiore. Con un’inclinazione di 34,99°, la South Stand è ripida quanto può essere pur rimanendo entro le regole, con il limite legale fissato a 35°. L’idea di Meis era quella di creare la sensazione che i tifosi fossero vicini e sopra il campo, contribuendo all’atmosfera.
In totale, ci saranno 747 bagni al Hill Dickinson Stadium. L’Everton afferma che sarà lo stadio più accessibile nel Regno Unito, con i suoi 279 posti per sedie a rotelle, il numero più alto di qualsiasi arena calcistica. Il club crede anche che sarà lo stadio più sostenibile del paese, sfruttando sole, vento e acqua piovana per utilizzare energia 100% verde.
Conclusione
Un nuovo capitolo è proprio dietro l’angolo per l’Everton. I lavori per preparare il nuovo stadio per il suo evento inaugurale continuano a ritmo sostenuto.
