Victor Wembanyama: Una Forza Difensiva
Non c’è bisogno di sottolineare che Victor Wembanyama è una forza difensiva. La sua presenza in campo è evidente e palpabile. La domanda che mi pongo è: cosa stanno cercando di fare le squadre avversarie per contrastare Wemby? Uno dei miei aspetti preferiti è osservare come gli annunciatori parlano dell’“Effetto Wemby” (quando le squadre smettono di attaccare), ma trascurano i tentativi che allenatori e giocatori fanno per limitare il suo impatto. I blocchi sono spettacolari, ma esaminiamo le piccole cose che permettono all’impatto difensivo di Wemby di rimanere costante notte dopo notte.
Come gli Spurs Mantengono Wemby Vicino al Pitturato
Una delle chiavi per San Antonio è lo sforzo di mantenere Wembanyama in una posizione che gli consenta di ruotare e proteggere il ferro. Le azioni offensive che sembrano disponibili cambiano radicalmente quando si percepisce la presenza di Wembanyama nel pitturato. In un contesto ideale, gli Spurs operano al meglio quando Wembanyama è piantato sul blocco, con il compito principale di difendere chiunque si trovi nell’angolo. Questo consente ai guardiani e alle ali degli Spurs di esercitare pressione, cambiare e indirizzare gli attacchi verso il pitturato. Grazie alla sua dimensione, velocità e tempismo, le aperture possono chiudersi rapidamente e gli attacchi possono essere scoraggiati.
Se le squadre eseguono il pick-and-roll mentre Wembanyama sta difendendo l’angolo debole, lui ruoterà per prendere il roller, indicando al guardiano di chiudere sul suo uomo e, così, la difesa degli Spurs è di nuovo impostata. Wembanyama è libero di vagare e proteggere il pitturato. E se le squadre lo riportano in azione, può eliminare il pitturato e cambiare se dribbla troppo lontano. La parte difficile è che gli avversari devono comprendere quanto duramente gli Spurs lavorano per mettere Wembanyama in quella posizione di aiuto. La capacità di contenere gli attacchi o bloccare i tiri al ferro suscita tutte le lodi, ma io sono un fan delle piccole cose. Quando gli Spurs ripristinano la loro difesa dopo un canestro realizzato, osserva Wembanyama. Più spesso di quanto si pensi, lo vedrai indicare e comunicare, assicurandosi che tutti siano abbinati affinché possa mettersi nella sua posizione.
Nel gioco sopra, Oklahoma City ha lavorato per arrivare a uno schermo guardia/guardia con un lato destro vuoto. Quello che inizialmente sembra un sacco di spazio per Jalen Williams per attaccare rapidamente arriva con il prezzo dell’aiuto di Wemby. L’impegno è così forte che c’è un momento in cui Shai Gilgeous-Alexander è semplicemente lasciato senza qualcuno che lo difenda. L’aiuto sull’attacco scoraggia un attacco extra e consente agli Spurs di difendere con attività, sapendo cosa c’è dietro di loro.
Come le Offense Possono Attaccare l’Aiuto di Wemby
Una cosa da tenere d’occhio mentre la stagione avanza è come le offense cercano di controbattere e intaccare ciò che gli Spurs vogliono fare. Per quanto possa essere difficile affrontare Wemby che pattuglia il pitturato, ogni schema difensivo ha un’apertura. Se le rotazioni sono coerenti, l’offense deve lavorare per trovare il vantaggio e far pagare la difesa. Nel clip qui sotto, quando OKC ha Shai Gilgeous-Alexander in post sul lato destro del campo con tutto chiaro, Wemby lo vede e ruota per aiutare. Al passaggio, gli Spurs riescono a recuperare. Ma quanto sono pronti per il prossimo attacco? OKC attacca dal centro del campo, Wemby è appeso intorno al pitturato, e si tratta di un 2 contro 1 sul lato sinistro. Un passaggio skip apre un tiro da 3 completamente libero.
Un altro modo per controbattere l’aiuto di Wemby è lavorare per metterlo sul lato forte del campo. La parte difficile è che le squadre devono mascherarlo fino a un certo punto. A causa della comunicazione precedentemente menzionata, se provano a impostarlo troppo presto, gli Spurs lavoreranno per cambiare la loro posizione. Spingerlo sul lato forte del campo dovrebbe, in teoria, rimuoverlo come uomo basso o come ultimo uomo in posizione di aiuto difensivo. Il piano di OKC era iniziare con uno schermo guardia/guardia, ma usarlo solo come impostazione per l’azione reale. Nota il rapido avanzamento verso Williams e Chet Holmgren che vanno direttamente in pick-and-roll. Williams sta ora attaccando quel lato sinistro, rendendo Wemby un difensore sul lato forte e lasciando Harrison Barnes come aiuto mentre Holmgren rotola verso il ferro. OKC è tornato allo stesso schema più tardi nel primo quarto e Wemby si è impegnato, il che ha aperto un passaggio per l’angolo per una tripla.
(C’è un mondo in cui le squadre possono cercare di far difendere a Wemby un tiratore in quell’angolo. Il problema è quante volte puoi tornarci una volta che lo mostri e, per quanto ami le X e le O, la mascheratura delle giocate e la manipolazione della difesa, dobbiamo essere onesti: il basket si gioca con ritmo, spazio, tempo e casualità. Non è facile premere sempre quei tipi di pulsanti all’interno del flusso di gioco.)
L’Angolo di Wemby
Qual è il contrattacco alla difesa di Wemby? Una cosa facile da indicare è lavorare per farlo uscire dall’angolo. La presenza di Wemby a difendere quell’angolo è stata così forte contro Boston sabato che Joe Mazzulla stava urlando a Baylor Scheierman di uscire dall’angolo. Scheierman era coinvolto nell’azione? Assolutamente no. La cosa più importante è che non era più in quell’angolo. E questo significava che Wembanyama non era più in quell’angolo, ma in movimento e non in una posizione per piantarsi e aiutare. Il risultato? Jaylen Brown è riuscito ad attaccare Luke Kornet, girare l’angolo e finire.
Il problema è che quel contrattacco non è automatico a causa della visione e della comunicazione di Wembanyama. Vengono fatte delle aggiustamenti e i piani vengono cambiati. Quando Minnesota ha cercato di muovere Wembanyama domenica, lui ha rifiutato di collaborare. Mentre Julius Randle libera l’angolo per andare a fare uno schermo, Wembanyama comunica un cambio per tenerlo vicino al blocco. Quando Jaden McDaniels vede ciò e decide di andare a fare uno schermo, Wemby comunica ancora una volta un cambio per tenerlo vicino al blocco. Aiuta avere Anthony Edwards, che può andare a prendersi un canestro, ma lo schema difensivo complessivo degli Spurs non è stato intaccato. Wemby è riuscito a rimanere sul blocco, tutti gli altri sono riusciti a rimanere fuori dalla rotazione e ripristinare. La comunicazione e le rotazioni consentono agli Spurs di mantenere un impatto difensivo costante quando Wemby è in campo.
Quiz a Sorpresa, Offense
L’impatto di Wembanyama che rimane vicino al blocco e vaga nel pitturato per aiutare esiste in parte a causa di due domande. La prima: le offense sono pronte per le rotazioni attorno a ciò che Wemby sta facendo? A causa della dimensione, della lunghezza, della capacità di recupero e della capacità di occupare spazio di Wemby, non c’è una copertura automatica che riceverai. E dietro di lui c’è una difesa (quando è in forma) che è connessa e lavora per muoversi per riportare Wemby nella posizione ottimale.
Quando Brown riceve uno schermo, Wembanyama inizia al nail sulla linea del tiro libero. Se prendi un’istantanea, sembra un drop. Mentre Luka Garza cerca di trovare un angolo di schermatura, puoi vedere come Wembanyama inizia a nascondersi e a guadagnare spazio rapidamente. Quella presenza (e l’esitazione che può produrre) consente a Stephon Castle di navigare e recuperare. E poiché gli Spurs sono consapevoli delle loro rotazioni, invece di mettere pressione su Wemby per ruotare verso il pop, è De’Aaron Fox a spostarsi invece.
Una risposta facile potrebbe essere quella di muovere chiunque Wemby stia difendendo verso l’ala, ma questo sblocca ciò che rende la difesa degli Spurs così efficace e mette Wemby nella sua posizione ideale di aiuto. Quando Boston va con un pick-and-roll alto per Brown, Wemby ha Derrick White sull’ala. Non è basso, e tecnicamente il roll non sarebbe sua responsabilità. Sfortunatamente per Boston, Wemby prende semplicemente il roller mentre entra nel pitturato, gli Spurs recuperano attorno a esso e, proprio così, è di nuovo vicino al blocco. La capacità di cambiare forma, anticipare ciò che sta facendo un’offense e dettare le condizioni è quando la difesa degli Spurs è al suo meglio.
In un altro esempio, OKC va con uno schermo guardia/guardia per Gilgeous-Alexander sul lato sinistro del campo. Holmgren è posizionato sull’ala destra per portare Wemby fuori da quella posizione bassa di aiuto. Puoi vedere Wemby comunicare con i difensori del lato debole per ruotare in modo che possa tornare in quella posizione di uomo basso. Gli Spurs riescono a ruotare, e quando OKC torna a un pick-and-roll alto indovina chi sta aspettando di prendere il roll di Holmgren? Esatto, Wemby.
La seconda domanda: quanto vuoi mettere Wembanyama in azione? In altre parole, otterrai i risultati che desideri e questo impedirà a San Antonio di riportare Wemby in una posizione di aiuto? Nel clip qui sotto, Boston va a pick-and-roll per Brown e Wemby cambia. La chiave non è che gli Spurs tolgano l’attacco e il pop, è ciò che succede una volta che Boston decide di andare sul secondo lato del campo. Wemby indica immediatamente a Barnes di ruotare su Brown in modo che possa tornare al blocco e, proprio così, gli Spurs ti hanno messo nello stesso dilemma. Pritchard riesce a guidare e finire, ma la pressione è sulle squadre per vincere i match e controbattere di nuovo l’aiuto di Wemby.
Nei clip dopo il canestro, nota la coerenza di Wemby nel passare i difensori per assicurarsi di rimanere basso. L’idea è mantenere le offense nella stessa scatola, di fronte allo stesso problema. Wemby è in grado di trasformare un interruttore in offense che affrontano lo stesso problema: è l’uomo basso che comunica i cambi, dissuade gli attacchi e desidera che tu tenti il destino. Questo significa che gli Spurs, attualmente una delle prime 5 unità difensive, saliranno automaticamente alla migliore difesa della NBA? No, non lo fa. Le squadre si adatteranno. Il miglior corso d’azione è probabilmente non una singola cosa, ma lavorare per muovere Wembanyama in giro per il campo e intaccare le rotazioni dietro a ciò che porta in campo. Il problema per le offense è che dovranno lavorare per assicurarsi che diventi un’equazione realistica a causa di come gli Spurs lavorano per mantenere Wembanyama in una posizione forte. È qualcosa da monitorare per il resto della stagione mentre entriamo in una corsa playoff molto interessante. Ma per ora è chiaro: ogni notte in cui Victor Wembanyama scende in campo è una notte in cui può anticipare e dettare le condizioni in difesa.
