Licenziamento e Cause Legali dei Phoenix Suns
I Phoenix Suns hanno licenziato un dipendente che ha intentato una causa contro la squadra per discriminazione, molestie e ritorsione, come riportato da ESPN. Il dipendente, Gene Traylor, ha ricoperto il ruolo di direttore della sicurezza, protezione e gestione del rischio dei Suns ed è entrato a far parte della squadra nel gennaio 2023. È stato licenziato venerdì.
“Sebbene l’organizzazione di solito non commenti questioni interne relative al personale, il signor Traylor e il suo avvocato, Sheree Wright, hanno scelto di rendere pubblica la sua cessazione”, ha dichiarato Stacey Mitch, Vicepresidente Senior delle Comunicazioni dei Suns, in una dichiarazione a ESPN.
“Il signor Traylor è stato licenziato dalla sua posizione di manager della sicurezza perché un’indagine indipendente esterna ha concluso che ha violato le politiche aziendali riguardo alle informazioni riservate sulle operazioni di sicurezza e che è stato intenzionalmente non veritiero con l’investigatore.”
Reazione degli Avvocati di Traylor
Wright è uno degli avvocati che rappresentano Traylor. L’altro è Courtney Walters, che ha dichiarato in una nota a ESPN:
“Né il signor Traylor né i suoi avvocati hanno reso pubblica la sua cessazione. Il tentativo dei Suns di deviare spingendo una narrazione falsa è parte di un modello e di un chiaro sforzo per spostare l’attenzione dalle gravi accuse in questa causa. La cosiddetta ‘indagine indipendente’ era un pretesto e una copertura conveniente per giustificare un licenziamento radicato nella ritorsione, non nella verità. La risposta dell’organizzazione rafforza solo la condotta in questione. Continueremo a sostenere il nostro cliente durante tutto il processo legale.”
Dettagli della Causa
Come parte della causa, gli avvocati di Traylor intendono presentare una richiesta di scoperta affinché i Suns producano tutti i materiali relativi all’indagine su Traylor che ha portato al suo licenziamento. Gli avvocati di Traylor hanno fatto causa ai Suns presso il Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti in Arizona a metà maggio. In totale, ci sono state cinque cause civili intentate in tribunale federale contro l’organizzazione da dipendenti attuali o ex in un arco di 10 mesi.
L’ultima causa è stata presentata a luglio, quando gli avvocati che rappresentano l’ex allenatrice ad interim dei Phoenix Mercury, Nikki Blue, hanno fatto causa all’organizzazione, accusandola di discriminazione razziale e di genere, oltre a ritorsione.
Accuse di Sicurezza
Nella sua causa, Traylor ha dichiarato che uno dei suoi ruoli principali era identificare i rischi per la sicurezza, finanziari e reputazionali per i Suns. Nel 2023, Traylor ha presentato una relazione per la direzione, che è stata precedentemente esaminata da ESPN, delineando specifici incidenti di preoccupazione. Traylor ha affermato che la presentazione ha portato la direzione dei Suns a ritorsioni contro di lui, incluso il suo abbassamento di grado quasi un anno dopo. Ha anche affermato che la squadra lo ha scoraggiato dal prendere un congedo protetto dopo che gli è stata diagnosticata una forma di cancro.
La causa affermava che il 17 dicembre 2023, il Bureau di Difesa Nazionale del Dipartimento di Polizia di Phoenix ha condotto un test sul campo delle misure di sicurezza nell’arena dei Suns durante una partita. Agenti in abiti civili hanno tentato di entrare nell’arena utilizzando biglietti validi mentre nascondevano armi. Due degli agenti sono riusciti a portare un coltello nell’arena senza essere scoperti.
Il 3 dicembre 2024, agenti dello stesso dipartimento hanno condotto un altro test sul campo delle misure di sicurezza e hanno portato con successo due pistole e un coltello attraverso la sicurezza. ESPN ha ottenuto i rapporti di entrambi i test sul campo.
“La sicurezza degli ospiti è la nostra massima priorità”, ha dichiarato in precedenza una portavoce dei Suns a ESPN. “Continuiamo a soddisfare e superare le aspettative di sicurezza. Effettuiamo regolarmente test di sicurezza, che è standard nel settore. Abbiamo utilizzato queste misure proattive per garantire di operare al massimo livello di sicurezza e preparazione.”
La causa di Traylor affermava che a febbraio 2025, la NBA ha condotto un proprio audit di sicurezza dell’arena della squadra, e i Suns hanno fallito anche quel test. L’audit, ha detto Traylor, è stato una sorpresa – uno che la lega esegue regolarmente nelle arene della NBA – e non in risposta a preoccupazioni che lui aveva sollevato o al test di febbraio 2024 che ha detto che i Suns avevano fallito. Dal 2024, la squadra ha fallito altri audit di sicurezza della lega, hanno detto tre fonti della squadra a ESPN. I Suns hanno contestato tale accusa, affermando di non aver mai fallito un audit di sicurezza.
