La carriera di Dirk Nowitzki
Quando Dirk Nowitzki ha iniziato a giocare a basket in Germania, era un membro del DJK Würzburg, una squadra della seconda divisione tedesca, dietro la Bundesliga. È stato lì che il suo storico allenatore, Holger Geschwindner, lo ha notato per la prima volta.
“La prima cosa che ho notato è che non avevi abilità tecniche,” ha scherzato Geschwindner durante un segmento video con Amazon Prime, suscitando una risata dalla leggenda dei Mavericks mentre i due si scambiavano battute.
Il percorso verso la NBA
Nowitzki ripercorre la sua carriera con il suo mentore, Holger Geschwindner, in vista della prima partita di Berlino della NBA su Prime (15 gennaio 2026). Nowitzki è diventato uno dei più grandi giocatori nella storia della NBA, vincendo il premio MVP nel 2007, un campionato NBA nel 2011 e segnando oltre 31.000 punti nella sua carriera, che lo colloca al sesto posto nella classifica di tutti i tempi. Si è ritirato dopo 21 stagioni con i Dallas Mavericks nel 2019 e ha accettato un lavoro con il nuovo team di copertura NBA di Amazon Prime l’anno scorso.
Questo lavoro lo ha portato a questa partita, un incontro di giovedì tra i Memphis Grizzlies e gli Orlando Magic, che si svolgerà a Berlino, Germania. È la prima partita di regular season nella storia della NBA a essere giocata in Germania, dopo numerose partite di preseason e amichevoli negli anni precedenti.
Ricordi e insegnamenti
Nowitzki e Geschwindner hanno condiviso ricordi delle loro prime sessioni di allenamento mentre passeggiavano accanto ai campi in Germania. Nowitzki ricordava di aver avuto difficoltà a tirare quando ha iniziato ad allenarsi con Geschwindner.
“La chiave è, prima di tutto, la palla deve essere tua amica,” ha detto il suo allenatore. “Tira solo sulle punte delle dita, le più sensibili, e metti un po’ di pressione alla fine.”
Nowitzki ha raccontato storie dei due che dormivano su materassi sul pavimento del palazzetto. Geschwindner ha detto che i giocatori spesso sognano carriere NBA e hotel a 5 stelle senza prima fare il lavoro, quindi voleva che Nowitzki iniziasse dal basso e lavorasse per raggiungere quel livello di successo.
Il Nike Hoop Summit e le sfide iniziali
Hanno discusso del Nike Hoop Summit del 1998, dove la maggior parte degli scout NBA e universitari ha visto Nowitzki per la prima volta di persona.
“Il Hoop Summit ha cambiato completamente le nostre vite,” ha detto Nowitzki.
Il 7 piedi ha giocato bene nella partita di esibizione ed è stato selezionato al 9° posto nel Draft NBA più tardi quell’anno, ma ha avuto difficoltà nella sua prima stagione, una stagione accorciata di 50 partite a causa di un lockout all’inizio di quell’estate. Nowitzki e il suo allenatore ricordano tutte le parole dure che sono state dette su di lui durante quella stagione, comprese le previsioni che sarebbe tornato in Germania entro un anno.
“Tutte le cose che quei top allenatori ci hanno detto erano spazzatura,” ha detto Geschwindner nel segmento.
Il lavoro di allenamento e la filosofia del “nonsense applicato”
Spesso aveva Nowitzki a fare esercizi anomali che si concentravano sull’equilibrio e sul lavoro di piedi. Voleva che Nowitzki fosse in grado di fare tutto sul campo.
“In quei giorni, tutti i grandi ragazzi erano piuttosto goffi,” ha detto. “I grandi ragazzi di solito dovevano essere responsabili del rimbalzo, ma una buona squadra di basket deve avere cinque ragazzi in campo che possono tirare. Questo è il motivo per cui abbiamo avviato l’Istituto per il Nonsense Applicato.”
Il nonsense applicato, ha spiegato Geschwindner, è la spiegazione per cui hanno fatto questi esercizi che la maggior parte degli altri vedeva come spazzatura o inutili. Hanno aiutato a rendere Nowitzki la leggenda che era. Il suo allenatore è sempre stato lì, ad ogni passo del cammino, da quando Nowitzki aveva 14 anni per le strade della Germania fino alla sua ultima partita in NBA dopo 21 stagioni estenuanti.
“Ogni volta che avevo bisogno di te, una telefonata e tu eri qui ad aiutarmi,” ha detto Nowitzki.
