Il pugilato senza guanti: un fenomeno controverso
Conor Cooke (a sinistra) co-headlinerà l’evento BKFC a Derby contro Anthony Holmes [Lee Cooper/BKFC]. Il pugilato senza guanti è un reliquato crudo e sanguinoso di uno sport noto come “l’arte nobile”. Questo controverso parente del pugilato tradizionale è sia la forma più antica del combattimento, sia uno sport recentemente riconosciuto e regolamentato nel Regno Unito. Sabato, l’arena Vaillant Live di Derby ospiterà un evento della Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC) – il primo del suo genere a tenersi nella regione.
Le preoccupazioni sulla sicurezza
Headway, un’associazione benefica che supporta le persone con lesioni cerebrali, ha rinnovato le sue richieste affinché lo sport venga bandito, condannando lo spettacolo come “irresponsabile”. Tuttavia, promotori, combattenti e alcuni professionisti medici affermano che i pericoli affrontati sul ring devono essere messi in prospettiva. Gli incontri senza guanti hanno fornito momenti cinematografici crudi, sia che si tratti di Brad Pitt in “Snatch” e “Fight Club”, sia della serie Disney+ “A Thousand Blows” con Stephen Graham.
“Penso che sia una mancanza di conoscenza,” ha dichiarato Bakewell a BBC Radio Derby, quando gli è stato chiesto delle preoccupazioni sulla sicurezza riguardo al pugilato senza guanti. “La gente ne sente parlare e ha un pregiudizio al riguardo.”
Statistiche e studi sul pugilato senza guanti
Con il combattente di arti marziali miste irlandese Conor McGregor come co-proprietario di BKFC, e il medagliato olimpico e ex campione IBF dei supermedi James DeGale che ha combattuto senza guanti all’inizio di quest’anno, lo sport ha guadagnato popolarità e gli atteggiamenti nei suoi confronti sono cambiati.
Uno studio del 2021 pubblicato nella rivista The Physician and Sportsmedicine, il cui autore principale era il medico capo di BKFC, Dr. Don Muzzi, ha rivelato che il 2,8% dei 282 combattenti senza guanti studiati ha subito commozioni cerebrali con sintomi dopo un incontro. Quel numero sale al 12,3% per i pugili con guanti, secondo un’indagine sui “tassi di infortunio specifici del pugilato del 21° secolo” pubblicata nel 2023 e trattata dal Guardian lo scorso anno.
Il Dr. Louis Durkin, esperto di medicina d’emergenza e presidente dell’associazione dei medici ringside, afferma che “per quanto riguarda la sicurezza, è significativamente diverso” quando il pugilato senza guanti viene confrontato con il suo parente con guanti. Gli impatti di essere colpiti con un pugno nudo sono più forti e dolorosi, ma il tempo in cui i combattenti sono esposti a quei colpi sul ring è significativamente inferiore, con incontri tipicamente composti da cinque round di due minuti.
Il dibattito sulla legittimità del pugilato senza guanti
Luke Griggs, amministratore delegato di Headway, afferma che l’associazione per le lesioni cerebrali che rappresenta chiede che tutte le forme di pugilato siano bandite, ma ha aggiunto che legittimare e promuovere gli incontri senza guanti è “irresponsabile” e di “particolare preoccupazione”. “Headway è sempre stata chiara sulla sua posizione su tutte le forme di pugilato: riteniamo che i rischi siano troppo grandi. È troppo ovvio e tutte le forme di pugilato dovrebbero essere bandite,” ha dichiarato Griggs a BBC East Midlands Today.
“Irresponsabile è una parola molto appropriata. Ci sono molte domande che devono essere poste su questi incontri che vengono autorizzati, su questi eventi che vengono permessi di continuare e di essere promossi.”
La prospettiva dei combattenti
Luke Brassfield, un combattente di peso medio di 38 anni di Long Eaton nel Derbyshire, farà il suo debutto in BKFC sabato, ma ha già esperienza come combattente senza guanti. Ha iniziato a boxare 18 anni fa quando era nell’esercito britannico, affermandosi come dilettante prima di passare professionista. Sono state le sue difficoltà con la salute mentale a spingerlo a prendere il suo primo incontro senza guanti mentre cercava un modo veloce per tornare sul ring.
“Voglio salire su una grande piattaforma per diffondere la parola sulla salute mentale e la positività, per far sapere alla gente che potrebbero essere al fondo del barile, ma c’è una via d’uscita e la risalita è bellissima,” ha dichiarato.
Brassfield afferma di non vedersi come “una persona violenta”, insistendo che gli incontri senza guanti sono stati un rilascio fisico che lo ha aiutato nei momenti difficili. “Può sembrare brutale, ma è divertente”.
