Introduzione
È passato più di un mese dall’inizio della stagione 2025-26, offrendoci un’idea precoce di come si posizionano le squadre nei rispettivi campionati. Gli Oklahoma City Thunder, campioni NBA in carica, sono in cima alla Western Conference con un record quasi perfetto di 16-1. Nel frattempo, la Eastern Conference ha visto l’emergere sorprendente dei Detroit Pistons, mentre le squadre che ci si aspettava potessero contendere per il titolo hanno affrontato difficoltà iniziali. La stagione è ancora nelle fasi iniziali, ma il gioco precoce sta già rivelando punti di forza e debolezze. I nostri insider di ESPN hanno esaminato le squadre con aspirazioni al titolo in entrambe le conferenze, rispondendo alla domanda più grande che ogni squadra deve affrontare e valutando cosa ciascuna squadra deve fare per rimanere tra i contendenti. Queste squadre sono state selezionate in base a una probabilità di almeno l’1,5% di raggiungere le finali secondo il BPI.
Squadre in Evidenza
Atlanta Hawks
I Hawks hanno giocato al di sopra delle aspettative nonostante l’assenza di Trae Young. Cosa succederà quando Young tornerà? Sorprendentemente, da quando Young è uscito il 29 ottobre, gli Hawks hanno giocato nello stile che l’allenatore Quin Snyder ha predicato: muovere la palla, attaccare e creare spazio. Jalen Johnson ha brillato come una stella emergente e i giocatori stanno dando il massimo quando altri sono assenti. La squadra stava cercando di sviluppare chimica durante le prime cinque partite giocate da Young. La cosa positiva è che Young dovrebbe tornare dopo metà dicembre, e hanno tutto il tempo per trovare il loro ritmo a piena forza.
Boston Celtics
Qual è l’obiettivo per questa stagione? Chiunque creda che questa squadra dei Celtics sia una vera minaccia nell’Est ha visto i difetti di questo gruppo nella sconfitta di venerdì in casa contro i Brooklyn Nets. D’altra parte, dopo aver scambiato Kristaps Porzingis e Jrue Holiday, nessuno dovrebbe aspettarsi molto da Boston. La vera domanda è se i Celtics rimarranno realmente impegnati a cercare di raggiungere i playoff questa stagione, o se invece si orienteranno verso il futuro.
Cleveland Cavaliers
Cleveland può sbloccare di nuovo la sua offensiva d’élite? I Cavs erano il primo seme nell’Est l’anno scorso grazie a un’offensiva d’élite. Quest’anno, Cleveland si trova al di fuori delle prime 10 offensive. I Cavs stanno ancora lanciando tiri da tre, ma li stanno realizzando a un ritmo molto più basso. Donovan Mitchell ha dovuto assumere una maggiore parte dell’offensiva, e l’inserimento di Darius Garland nella rotazione aiuterà sicuramente.
Detroit Pistons
Come farà J.B. Bickerstaff a incorporare tutti i suoi giocatori di ritorno in una rotazione che ha funzionato senza di loro? La difesa dei Pistons è tra le prime tre in molte metriche importanti, e Bickerstaff deve mantenere le buone vibrazioni mentre riporta i suoi titolari.
Miami Heat
L’attacco rinnovato di Miami sta funzionando come previsto? Seguendo le orme dei Memphis Grizzlies, i Heat hanno rinnovato il loro approccio offensivo. Questo stile non convenzionale ha aumentato il punteggio di Miami, ma solo leggermente. Il ritorno imminente di Tyler Herro potrebbe aiutare, se sarà in grado di inserirsi senza problemi nell’attacco.
New York Knicks
Come gestiscono i Knicks l’assenza di OG Anunoby? Dovrà passare un’altra settimana prima che Anunoby venga valutato per il suo infortunio. Nel frattempo, l’allenatore Mike Brown deve trovare un modo per sbloccare Karl-Anthony Towns.
Orlando Magic
I Magic possono alzare il loro tiro per abbinare la loro difesa d’élite? Dopo un inizio lento di stagione, i Magic sembrano aver trovato il loro ritmo e la loro identità difensiva. Ma il tiro rimane un punto interrogativo.
Philadelphia 76ers
Joel Embiid e Paul George possono rimanere in salute? È stato un inizio frizzante di stagione, ma per questa squadra avere qualche possibilità di essere una vera minaccia per fare rumore nei playoff avrà bisogno di entrambi disponibili nel finale e nei playoff.
Toronto Raptors
Qual è il fattore più grande che spinge i Raptors al loro inizio caldo? Sorprendentemente, è la loro profondità. Toronto sta prosperando quando i riserve sono in campo, ma ci sono interrogativi sul tetto dei Raptors nei playoff.
Denver Nuggets
Cameron Johnson può unirsi alla festa? I Nuggets si profilano come una delle maggiori minacce per i campioni in carica Thunder. Denver si classifica al secondo posto nella lega in efficienza offensiva, ma Johnson sta segnando solo 9,4 punti a partita.
Golden State Warriors
Un programma di viaggio più leggero produce risultati più costanti? I Warriors sperano che un programma più leggero e più allenamenti producano una maggiore concentrazione e meno palle perse.
Houston Rockets
Houston può mantenere questo livello di produzione offensiva? Non solo i Rockets possono mantenere il loro livello di produzione offensiva, ma c’è una buona possibilità che migliorino.
Los Angeles Lakers
L’attacco potente dei Lakers può mascherare le loro carenze difensive? Finora in questa stagione, sono scivolati significativamente nella valutazione difensiva, ma l’attacco potrebbe essere ciò su cui i Lakers si basano in questa stagione.
Minnesota Timberwolves
I Timberwolves possono sostituire Nickeil Alexander-Walker internamente? La profondità era un vantaggio per Minnesota, ma la perdita di Alexander-Walker l’ha trasformata in una debolezza.
Oklahoma City Thunder
Stiamo guardando una delle migliori squadre nella storia della NBA? È difficile trovare difetti nei campioni in carica, che hanno iniziato con un record di 17-1. Oklahoma City sta superando gli avversari di una media di 16,3 punti a partita.
San Antonio Spurs
La serie di infortuni precoci di San Antonio ridurrà le sue prospettive di contendere realmente? È possibile. Gli infortuni stanno rallentando la capacità di questa squadra di sviluppare la coesione di cui sa di avere bisogno per competere realisticamente nei playoff.
