Protesta di Don Nelson contro il trasferimento di Luka Dončić
OKLAHOMA CITY — Il leggendario ex allenatore NBA Don Nelson ha colto l’occasione dell’assegnazione del Chuck Daly Lifetime Achievement Award per esprimere la sua protesta contro il trasferimento di Luka Dončić. “È stato un enorme errore da parte della franchigia di Dallas scambiarlo,” ha dichiarato Nelson dopo la cerimonia, avvenuta prima della Partita 2 delle NBA Finals.
Il Legame con Dončić
Nelson, 85 anni, è stato allenatore e general manager dei Dallas Mavericks dal 1997 al 2005 e ha successivamente passato il testimone a suo figlio, Donnie. È proprio il giovane Nelson ad aver selezionato Dončić per i Mavericks, e l’anziano Hall of Famer ha sottolineato che Dončić è “un caro amico”.
“Voglio che tutti sappiano che indosso le scarpe di Luka, le sue nuove scarpe della Nike appena arrivate sul mercato, e le portavo in segno di protesta per il suo trasferimento da Dallas,” ha specificato Nelson.
Nelson indossava effettivamente l’ultima versione delle scarpe firmate Dončić del marchio Jordan (sussidiaria della Nike). Anche il figlio di Nelson indossava un paio di scarpe di Luka. Era evidente l’intento non solo dei Nelson, ma anche dell’ex Mavericks e attuale allenatore degli Indiana Pacers, Rick Carlisle, di mettere in evidenza il problematico trasferimento di Dončić ai Lakers, avvenuto lo scorso febbraio.
Riflessioni sulla Filosofia di Costruzione della Squadra
Carlisle, presidente dell’associazione degli allenatori, ha presentato Donnie Nelson tra il pubblico, sottolineando che è stato lui a selezionare sia Dončić sia la star dei Knicks Jalen Brunson nello stesso anno. Ciò che non ha dovuto dire, perché tutti nella sala già sapevano, era che sia Dončić che Brunson non contribuiscono più al successo dei Mavericks.
L’anziano Nelson, che ha lasciato Maui per la prima volta in sette anni per partecipare alla conferenza stampa a Oklahoma City, ha dichiarato che la sua filosofia di costruzione della squadra si ispira a Red Auerbach.
“In questa filosofia, quando hai un grande giocatore, non vuoi perderlo; lo tieni per tutta la vita,” ha affermato Nelson. “Devi onorare quel giocatore e mettere il suo numero in alto. … La mia filosofia è sempre stata di onorare i grandi giocatori, non scambiarli, ma aggiungere pezzi attorno a loro per fare il meglio possibile con la tua franchigia.”
Né Nelson né Carlisle hanno menzionato l’attuale general manager dei Mavs, Nico Harrison, che ha avuto la responsabilità quando Brunson ha lasciato Dallas come free agent e ha scambiato Dončić per Anthony Davis. Tuttavia, Nelson ha ricordato che, nonostante il suo insistente desiderio di confermare Steve Nash 21 anni fa, l’incapacità di farlo ha “rovinato” la sua relazione con l’allora proprietario della squadra, Mark Cuban.
Il Riconoscimento di Don Nelson
Nelson ha vinto 1.335 partite di regular season in 31 anni come allenatore dei Mavericks, dei Golden State Warriors (due volte), dei Knicks e dei Milwaukee Bucks. Si è ritirato nel 2010 ed è stato inserito nella Naismith Hall of Fame nel 2012. Domenica ha sottolineato che vincere il premio Chuck Daly è “importante per me” tanto quanto la sua induzione nella Hall.
