I Knicks Tornano alla Vittoria
I Knicks avevano davvero bisogno di questa vittoria. Il successo di New York per 120-66 sui Nets mercoledì sera non solo ha interrotto una serie di quattro sconfitte, ma ha dimostrato al pubblico del Madison Square Garden – e a se stessi – che la squadra, che era una delle migliori nella NBA, è ancora presente.
Prestazione Eccellente
C’era molto da apprezzare nella prestazione di mercoledì. L’attacco, che era stato classificato tra i cinque peggiori della lega a gennaio, ha segnato 120 punti, il loro massimo da una vittoria a Portland l’11 gennaio (sei partite fa). La difesa, che è stata molto criticata per tutta la stagione, ha concesso solo 66 punti, il minimo stagionale NBA, con il 29% di tiro. Inoltre, il margine di 54 punti rappresenta il più grande nella storia della franchigia Knicks.
“Vedere come giochiamo come siamo capaci di fare… le cose che abbiamo fatto sul campo, di cui abbiamo parlato, che abbiamo allenato, che abbiamo visto nei film,” ha dichiarato l’allenatore Mike Brown dopo la vittoria. “I nostri ragazzi sono più che capaci. Vederli mettere tutto insieme per 48 minuti è stato molto divertente.”
La Chiave della Coerenza
La coerenza, o la sua mancanza, è stata la chiave per i Knicks durante questo periodo difficile. Alcune notti giocano un basket ispirato in entrambe le metà campo, mentre in altre sembrano incapaci, come nella sconfitta contro i miseri Mavericks lunedì scorso.
“Una vittoria. È la cosa più importante. Trovare un modo per rompere il ghiaccio e mettere una nella colonna di sinistra,” ha affermato Karl-Anthony Towns. “Buona partita, buona giornata per noi per mostrare di cosa siamo capaci. La coerenza è ciò che rende i campioni. Dobbiamo trovare quella coerenza nel portare questo tipo di intensità, energia ed esecuzione ogni singola notte.”
Il Ruolo di Karl-Anthony Towns
Towns, giustamente o meno, è stato il volto delle difficoltà dei Knicks. L’allenatore Brown ha sottolineato la necessità di Towns di “sacrificarsi” nel suo sistema, mentre il giocatore ha riconosciuto le sue difficoltà ad adattarsi. Mercoledì, Towns ha fatto di tutto. Ha segnato 14 punti con 5 su 8 tiri (2 su 3 da tre), ha preso otto rimbalzi, distribuito tre assist e ottenuto un recupero. È stato un +21 sul campo nei suoi 20 minuti e il suo livello di energia è stato alto e costante per tutta la partita.
“Cercare di ottenere due vittorie di fila, quindi certo. Eseguire le giocate con questa aggressività e avere questo tipo di determinazione ogni singola notte,” ha risposto Towns quando gli è stato chiesto come la squadra possa costruire su questa vittoria.
Riunione tra Giocatori
In mezzo alla striscia di 2-9 dei Knicks, è emersa la notizia che il capitano Jalen Brunson ha convocato una riunione solo tra giocatori. L’All-Star ha segnato il massimo della squadra con 20 punti in 30 minuti e ha dichiarato sul campo del Madison Square Garden dopo la partita che i Knicks hanno fatto un po’ di “autoanalisi” negli ultimi giorni.
“Dovevamo solo rifocalizzarci e tornare a chi siamo,” ha detto Brunson. “Questo è un buon passo per noi, ma dobbiamo continuare a insistere per migliorare ogni singolo giorno.”
Prossimi Passi
Josh Hart, che ha sfiorato il doppio-doppio, ha minimizzato la riunione tra giocatori, affermando che i media l’hanno “trascinata” e che i giocatori hanno semplicemente parlato. “Sappiamo cosa dobbiamo fare,” ha detto Hart. “Abbiamo sistemato alcune cose nei film e negli allenamenti e oggi nella walkthrough. Sappiamo di non essere stati in grado di giocare secondo le nostre capacità. Continueremo a costruire su questa vittoria.”
“Penso che perdere quattro partite di fila dovrebbe mettere tutti sulla stessa lunghezza d’onda. Sono contento che stasera tutti sembravano vedere cosa stava succedendo e cosa dovevamo fare per fermare l’emorragia,” ha dichiarato Towns riguardo alla riunione. “Ho pensato che abbiamo fatto un buon lavoro nel mostrare di cosa siamo capaci stasera. La coerenza è ciò che ci renderà grandi e renderà questa stagione una stagione di successo. Dobbiamo solo costruire su questo.”
La prossima partita di New York è contro i 76ers, una squadra contro cui hanno già perso due volte in casa in questa stagione. Questa volta, saranno a Philadelphia per un inizio alle 15:00 di sabato pomeriggio.
