Riabilitazione di Mackenzie Blackwood
DENVER — L’allenatore Jared Bednar ha confermato martedì mattina che la riabilitazione di Mackenzie Blackwood, dopo l’intervento chirurgico estivo per riparare un infortunio alla parte inferiore del corpo, è progredita più lentamente del previsto. Come dettagliato nella mia precedente copertura per Mile High Hockey, Blackwood è stato visto mentre si allenava il 5 settembre al Family Sports Center durante gli ultimi minuti di una sessione facoltativa. Ha partecipato alle sessioni successive in modo limitato, con Scott Wedgewood che ha assorbito la maggior parte delle ripetizioni. Questa disparità ha portato alcuni osservatori a mettere in dubbio la salute di Blackwood.
Circa una settimana dopo, è apparso in un gruppo di giocatori infortunati, e la trasmissione dei Vegas Golden Knights di una partita di preseason contro il Colorado il 30 settembre ha confermato che aveva subito un intervento chirurgico. Tuttavia, coloro che avevano assistito ai precedenti allenamenti di Blackwood avevano già notato che stava lottando e sembrava provare dolore mentre cercava di spingere con la gamba destra. È tornato a unirsi al gruppo principale il 6 ottobre, ma ha perso l’intero campo di allenamento e la preseason.
Bednar ha dichiarato a The Hockey News dopo l’allenamento mattutino che Blackwood ha avuto un contrattempo nella sua ripresa iniziale. “Si è mosso lentamente con la sua riabilitazione per tutto il corso dell’estate,” ha affermato. “È salito sul ghiaccio all’inizio di agosto, e le cose non si sentivano bene come avrebbero dovuto. Quindi lo abbiamo rivalutato; è stato esaminato da un paio di specialisti e ha modificato il suo programma di riabilitazione, il che ci ha fornito una nuova tempistica per il suo ritorno. Non ci sono state complicazioni reali da quel momento.”
Blackwood arrugginito, ma in miglioramento
Blackwood ha fatto il suo debutto stagionale sabato, respingendo 20 tiri in una sconfitta per 3–2 ai supplementari contro i San Jose Sharks. Il 28enne, scelto dai New Jersey Devils nel Draft NHL 2014, ha anche fatto da riserva a Scott Wedgewood nella vittoria di venerdì per 4–2 contro i Vegas Golden Knights. Wedgewood, tuttavia, sarà titolare contro i Tampa Bay Lightning (19:30 MT su Altitude+, TNT, HBO Max, truTV).
Bednar ha riconosciuto che Blackwood sta ancora scrollandosi di dosso un po’ di ruggine, ma ha notato che questa settimana di allenamenti dovrebbe aiutarlo a ritrovare il suo ritmo e la sua lucidità in vista di una serie in trasferta contro gli Edmonton Oilers e i Vancouver Canucks. “Ha perso la maggior parte del campo di allenamento; ha lavorato un po’ da solo e ha mancato di tempo di allenamento di squadra, quindi penso che questa settimana sarà molto utile per lui. Ha fatto pratica ieri; ha lavorato un po’ oggi, ci alleniamo di nuovo domani e venerdì, quindi sono i più allenamenti che abbiamo avuto tutto l’anno. Penso che questo lo aiuterà ad abituarsi a situazioni di gioco e sarà pronto per il fine settimana.”
Statistiche di Blackwood
In 37 presenze con gli Avalanche la scorsa stagione, dopo il suo acquisto in uno scambio dai San Jose Sharks, Blackwood ha registrato una media di gol subiti di 2.33 e una percentuale di parate del 91.3%, accumulando un record di 22-12-3.
La partita di stasera
Come già detto, Wedgewood sarà titolare. In 11 presenze in questa stagione, ha accumulato un record di 7-1-2 con una media di 2.55 GAA e una percentuale di parate del 90.0%. Vedremo se il 33enne sarà in grado di ritrovare la sua forma dai primi giochi della stagione.
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