Doug Armstrong e il Cambiamento nei Blues
Con l’arrivo del 1° luglio, Doug Armstrong non sarà più il general manager degli St. Louis Blues, poiché assumerà il ruolo di presidente delle operazioni di hockey a tempo pieno, mentre Alexander Steen diventerà il nuovo GM. Sebbene Armstrong rimarrà una figura chiave all’interno dell’organizzazione dei Blues, questo rappresenta un cambiamento significativo per il 61enne.
Il Ruolo di Doug Armstrong
Armstrong è stato nominato GM dei Blues nel 2010 e ha ricoperto quel ruolo fino ad oggi. Prima di diventare GM, ha ricoperto il ruolo di direttore del personale giocatori e, successivamente, è stato vicepresidente esecutivo delle operazioni di hockey nel 2010, per poi diventare presidente delle operazioni di hockey nel 2013. È difficile trovare una persona più influente all’interno dell’organizzazione dei Blues negli ultimi 20 anni.
“Ho detto al gruppo di proprietà che mi piace gestire e mi piace il processo, ma penso che ci sia una durata per tutto,” ha dichiarato Armstrong in un’intervista con The Athletic.
“Avere la stessa voce a guidare la franchigia ha fatto il suo corso. Non riguardava solo i giocatori, ma anche i preparatori, gli allenatori, il dipartimento marketing e quello finanziario. I ritmi dovevano cambiare. “Sono stato a St. Louis per 18 anni, 16 dei quali come manager. Sembrava proprio che fosse il momento giusto per avere una nuova voce.”
Nuove Direzioni e Riflessioni
In un altro sviluppo, Doug Armstrong ha annunciato la sua intenzione di dimettersi come general manager della squadra olimpica maschile canadese. Dopo la scadenza per le trattative, Armstrong ha finalmente avuto l’opportunità di riflettere su cosa fare nel suo nuovo ruolo. Ha in programma di contattare Brendan Shanahan, Cam Neely, Jeff Gorton, Jim Rutherford e George McPhee, tutti ex GM che hanno fatto la transizione a presidenti delle operazioni di hockey.
Sebbene Armstrong sia leale ai Blues e apprezzi il loro supporto, le sue risposte alle domande di Pierre LeBrun di The Athletic suggeriscono che la passione e il piacere di essere un GM NHL siano ancora vivi in lui. Quando gli è stato chiesto del suo ruolo come membro senior del comitato esecutivo dei GM e della camaraderie quotidiana con i GM in tutta la NHL, Armstrong ha affermato che gli mancherà molto e che sarà un difficile adattamento.
Il Futuro di Armstrong e Steen
Armstrong è entusiasta di lavorare con Steen e crede che il suo nuovo ruolo nelle operazioni di hockey gli permetterà di rimanere una figura influente all’interno dell’organizzazione dei Blues.
“Sono entusiasta di lavorare con Alex,” ha dichiarato Armstrong. “Penso che ci sia un lavoro per me. Non sarà un lavoro onorario. Ci sono cose che posso fare per aiutarlo. Ma amo molte delle attività che svolgono i manager: costruire un personale, interagire con diverse parti di un’organizzazione per creare qualcosa di sostenibile, lavorare con gli atleti e con gli allenatori. Ma il mio tempo a St. Louis ha fatto il suo corso.”
Potrebbe non succedere in questa off-season, ma è qualcosa da monitorare mentre le squadre NHL subiscono cambiamenti nei loro uffici dirigenziali. Con i Toronto Maple Leafs in difficoltà e Armstrong originario dell’Ontario, i Maple Leafs sono una squadra da tenere d’occhio.
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