Introduzione
MONTREAL, CANADA – 11 APRILE: Jakub Dobeš #75 dei Montréal Canadiens si erge durante gli inni nazionali prima della partita contro i Columbus Blue Jackets al Bell Centre l’11 aprile 2026 a Montreal, Quebec, Canada. I Columbus Blue Jackets hanno battuto i Montréal Canadiens 5-2. (Foto di Minas Panagiotakis/Getty Images)
Fine della Stagione Regolare
La stagione regolare della NHL si è conclusa mercoledì sera. Sfortunatamente per i tifosi dell’hockey dell’Ohio centrale, i Columbus Blue Jackets sono stati eliminati dalla possibilità di accedere ai playoff per la prima volta dalla stagione 2019-20, quando i playoff si sono svolti nella bolla. Questo segna la seconda stagione consecutiva in cui i Blue Jackets sono stati ufficialmente esclusi dalla contesa per i playoff la notte prima della loro ultima partita della stagione.
Anche se Columbus non parteciperà ai playoff NHL di quest’anno, ci saranno alcuni giocatori dell’Ohio State che scenderanno sul ghiaccio nella postseason NHL. Il portiere Jakub Dobeš dei Montréal Canadiens e il difensore Mason Lohrei dei Boston Bruins parteciperanno alla dura lotta di due mesi per sollevare la Coppa di Lord Stanley, che inizierà sabato e durerà fino a giugno.
Jakub Dobeš – Montréal Canadiens
Dopo aver iniziato la stagione come secondo portiere per Montreal, Jakub Dobeš si è affermato come titolare. Dobeš entra nella postseason avendo iniziato 42 partite per Montreal durante la stagione regolare, registrando un record di 29-10-4 con una media di gol subiti di 2.78. L’ex portiere dell’Ohio State ha parato il 90.1% dei tiri che ha affrontato quest’anno. Dobeš è una delle ragioni principali per cui i Canadiens sono riusciti a totalizzare 106 punti durante la stagione regolare.
Nel finale di stagione, Dobeš è stato difficile da superare. Prima di perdere le sue ultime due partite della stagione regolare, Dobeš aveva vinto le sue sette partite precedenti. La striscia è stata interrotta quando Columbus è riuscito a segnare cinque gol contro di lui nella partita di sabato a Montreal, in una gara in cui i Canadiens avevano già assicurato un posto nei playoff. Nella sua ultima partita della stagione regolare, Montreal è stata battuta 4-2 a Philadelphia, che aveva conquistato l’ultimo posto nei playoff della Eastern Conference la notte prima.
Ora Dobeš affronterà una squadra di Tampa Bay contro cui ha giocato tre partite durante la stagione regolare. Nella sua prima partita contro i Lightning il 9 dicembre ha subito tre gol in 19:50 prima di essere sostituito in una sconfitta per 6-1. Dobeš ha fatto molto meglio nelle altre due partite, parando 36 tiri in una vittoria per 4-1 il 31 marzo a Tampa Bay, seguita da una prestazione di 17 parate in una vittoria per 2-1 in casa contro i Lightning il 9 aprile. Montreal ha chiuso con un record di 2-2 contro Tampa Bay durante la stagione regolare.
L’ex portiere dell’Ohio State ha almeno un po’ di esperienza nei playoff su cui fare affidamento in vista della postseason di quest’anno. La scorsa stagione contro Washington, Dobeš è stato chiamato in causa nel mezzo della serie con i Capitals, apparendo in tre partite. Nella sua prima esperienza nei playoff, Dobeš ha registrato un record di 1-2 in tre partite, parando 52 dei 59 tiri che ha affrontato prima che Washington riuscisse a porre fine alla stagione di Montreal.
Mason Lohrei – Boston Bruins
L’altro ex Ohio State Buckeye che giocherà nei playoff NHL di quest’anno è Mason Lohrei. Il difensore dei Boston Bruins ha partecipato a 73 partite durante la stagione regolare, registrando 26 punti. Anche se Lohrei ha avuto sette punti in più in quattro partite in più la scorsa stagione, quest’anno ha raggiunto un massimo in carriera con sette gol. Il miglioramento più significativo per Lohrei è arrivato nella sua valutazione plus/minus. L’anno scorso Lohrei ha chiuso la stagione regolare con un -43. Quest’anno, invece, ha registrato un +17.
I Bruins entreranno nei playoff come prima squadra wild card nella Eastern Conference, il che significa che affronteranno i Buffalo Sabres, che hanno vinto la Atlantic Division per assicurarsi il loro primo posto nei playoff in 13 anni. Nonostante i Sabres siano una delle squadre più in forma dell’hockey negli ultimi mesi, Boston porterà un po’ di fiducia nella serie poiché ha un record di 3-1 contro Buffalo, inclusa una vittoria per 4-3 ai tempi supplementari il 25 marzo.
Lohrei ha giocato in tre delle quattro partite contro Buffalo quest’anno, ma non ha registrato punti. Nell’incontro più recente tra le squadre, Lohrei ha effettuato due tiri ed è stato un +1 nella partita. Lohrei ha anche 11 partite di esperienza nei playoff, tutte avvenute durante i playoff del 2024. I Bruins hanno battuto Toronto in sette partite prima di cadere contro i futuri vincitori della Coppa Stanley, Florida, in sei partite. Lohrei ha segnato un gol ed è stato accreditato di tre assist durante la sua prima esperienza nei playoff.
